El final del Shabat o de las festividades viene señalado por una ceremonia de separación entre lo sagrado y lo profano o terrenal.
El kiddush inicia el período sagrado: la Havdalá lo termina, pues, como dice la Biblia: “Bendito serás cuando entres y bendito serás cuando salgas”. Puesto que para el Kiddush se necesita vino, la última bendición es la de un vaso de vino, la última bendición es la de un vaso de vino y otra de una caja de Besamim (especias); esto se interpreta como un esfuerzo del judío por conseguir un último alimento del ambiente del Shabat o festividad. La tercera y última bendición es la de una vela encendida, debido a que en el primer día de la Creación se hizo la luz para el universo. Las bendiciones de las especias y las luces se hacen sólo después del Shabat, al obscurecer. Después de la ceremonia, a menudo se entonan cánticos e himnos. Para las especias hay muchas y hermosas cajas de plata en forma de torres, casas, frutas, canastas y otros objetos.
La palabra Havdalá significa: separación, distinción.
