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Israel inició en la madrugada del martes una operación militar de gran escala contra la Franja de Gaza, menos de dos años después del alto al fuego tras los bombardeos que causaron casi 170 muertos en 2012. Los del martes golpearon 50 objetivos en la franja, tres de ellos desde buques de guerra. Según fuentes del Ejército, se trata de lanzaderas de cohetes, de edificios e infraestructura militar de la organización islamista Hamás y también de las viviendas de cuatro de sus supuestos militantes en el sur de Gaza.
El Ejército israelí, que bautizó el ataque como Operación Margen Protector, entra así en una nueva fase de las recientes hostilidades con Hamás. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ordenó el martes a sus tropas que estén preparadas para una posible incursión terrestre.
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Seis palestinos han muerto —dos de ellos son milicianos de Hamás— y decenas han resultado heridos en los bombardeos, según informa la agencia Reuters.
El presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas, demandó el martes la “detención inmediata de los ataques a Gaza”. Netanyahu, por su parte, pidió a los soldados que “se quiten los guantes” en el combate con Hamás. Su ministro de Defensa, Moshé Yaalon, alertó de que el operativo militar “no terminará en cuestión de días”. Las Fuerzas Armadas israelíes han destacado, además, dos brigadas de infantería en las inmediaciones de la Franja.
Asegura Israel se trata de una operación contra Hamás para detener el fuego de cohetes en el sur de su territorio. Sólo el lunes salieron de Gaza 85 proyectiles de diferentes calibre y alcance. Los islamistas, por su parte, amenazaron esta noche con bombardear Tel Aviv y sus inmediaciones con proyectiles más sofisticados y potentes de los que usaron hasta ahora. Sus ataques nocturnos, con 11 proyectiles disparados según el Ejército, fueron comparativamente modestos. Pero los lanzamientos continuaron en la mañana.
El lunes, Israel movilizó a 1.500 reservistas en la frontera con Gaza y endureció el tono de su discurso ante los lanzamientos de cohetes y morteros desde la franja palestina, que Hamás se atribuyó. Los islamistas dijeron que atacaban en respuesta a la muerte de seis de sus militantes en el derrumbamiento de un túnel, la noche anterior. Fue una de las más sangrientas de los últimos años, con nueve milicianos palestinos muertos en total.
El Ejército niega haber bombardeado ese túnel, habla de “accidente” y alega que la operación desatada esta noche es una réplica a los recientes bombardeos con cohetes sobre el sur de Israel. Las autoridades han ordenado a los habitantes de la zona sureña del país que se mantengan cerca de refugios de protección. Hamás amenazó con desatar un “terremoto” como respuesta al ataque y anunció el lanzamiento de nuevos proyectiles. Israel ha declarado la alarma en un área de 40 kilómetros en torno a Gaza.
Pasos hacia la operación militar
2 de abril de 2014. Al Fatah y Hamás pactan un Gobierno de unidad por el que ponen fin a siete años de enfrentamientos fratricidas.
27 de abril. Benjamín Netanyahu da por muertas las negociaciones de paz dos días antes de que terminen oficialmente.
15 mayo. Dos palestinos son asesinados a tiros por un policía israelí mientras conmemoraban la Nakba (Catástrofe, como los palestinos denominan la fundación de Israel) a las afueras de una prisión de Beitunia (Cisjordania)
2 junio. Al Fatah y Hamás pactan un gabinete integrado por tecnócratas.
5 junio. Israel responde al Gobierno de unidad entre Al Fatah y Hamas con la construcción de centenares de viviendas en asentamientos.
12 junio. Secuestro de tres jóvenes israelíes en las inmediaciones de una colonia cerca de Hebrón (Cisjordania). Netanyahu apunta a milicianos de Hamás como los responsables.
12 –29 junio. Operación ‘Volved Hermanos’. Israel rastrea Cisjordania en búsqueda de los jóvenes secuestrados y detiene a más de 400 palestinos. Dos manifestantes mueren alcanzados por disparos de las Fuerzas de Seguridad israelíes.
30 junio. Hallados los cadáveres de los tres jóvenes israelíes en las inmediaciones de Hebrón.
1 julio. Israel bombardea Gaza.
3 julio. Hallado carbonizado u adolescente palestino desaparecido la víspera. Israel moviliza tropas hacia la frontera con la franja de Gaza.
6 julio. Tres israelíes confiesan el asesinato del palestino. La autopsia apunta a que fue quemado vivo.
7 julio. Hamás se atribuye el lanzamiento de más de 60 cohetes desde la franja de Gaza hacia Israel. Comienza la operación Margen Protector.
