El Leopold Museum de Viena devuelve obras del expolio nazi

Se trata de dos obras del genial pintor austríaco Egon Schile, pero el Museo aún conserva otras tres entre sus fondos.

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El Leopold Museum, una de las mayores colecciones de arte moderno austriaco, dedicado desde 1950 para reunir y exponer obras de arte del S.XIX y XX, ha devuelto dos de los cinco cuadros de Egon Schiele de los que disponen sus fondos. Así lo ha comunicado el ministro de cultura del gobierno austríaco. Las obras pertenecían a un hombre de negocios de Viena, Karl Maylaender, asesinado en un campo de concentración nazi.

Se trata de dos acuarelas –una de ellas es un autoretrato del mismo Schiele- que serán devueltas a la heredera del Sr. Maylaender. Las otras tres obras permancerán en el Museo en lo que el ministro de cultura, Josef Ostermayer, ha tachado de solución salomónica.

En Austria existe una ley de 1998 por la cual todo el arte de los museos expoliado por los nazis debe de ser devuelto y así se ha hecho, pero sin embargo, el Museo Leopold – que se financia de forma privada y por lo tanto no está obligado a seguir la ley – habría preferido mantener los cinco obras en su poder. En 2011, se vendió una pintura de Schiele por lo que podría tener que pagar $ 19 millones a los herederos de un comerciante de arte judío y, como parte de la operación, mantener la otra pintura.

Eva Zirker, la heredera, radicada en Nueva York, se negó a vender los dibujos “Niño sentado con las manos juntas” y “Autorretrato con el pelo rojo y los guardias de la manga de rayas” al museo, e insistió en conseguir lo que queda en el Museo de su obra.

La comunidad judía de Austria, que la respaldó, dijo que el acuerdo era una buena solución.

“Estoy feliz de que la heredera todavía pueda disfrutar de los dibujos”, dijo el representante de la comunidad, Erika Jakubovits.

Elisabeth Leopold, viuda del fallecido fundador del museo Rudolf Leopold, quien compró las piezas en 1960 de un amigo Maylaender, dijo: “H hecho un gran sacrificio en memoria de Karl Maylaender.”