SHARON UDASIN
El estado judío busca formar asociaciones duraderas mediante la cooperación agrícola en todo el mundo.
SILVIA SCHNESSEL PARA AGENCIA DE NOTICIAS ENLACE JUDÍO MÉXICO – Rodeado de una mezcla inhóspita de desierto estéril y pantanos infestados de malaria, el Estado de Israel en ciernes tenía poca comida con que sostener a sus habitantes cada vez más hambrientos.
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Un avance rápido a tan sólo seis décadas y media, y el Pequeño País no sólo nutre a sus propios ocho millones de ciudadanos, sino que también ayuda a los países en desarrollo en todo el mundo a hacer lo mismo.
“Somos el único país del mundo que ha llegado a una fase tan alta de desarrollo en un período tan corto de tiempo; es un milagro”, Yakov Poleg, director de CINADCO del Ministerio de Agricultura: el Centro de Cooperación Internacional para el Desarrollo Agrícola, en una reciente entrevista en su oficina de Beit Dagan.
“La belleza es que Israel está dispuesto a compartir todos sus logros de desarrollo con otras naciones”, dijo.
Israel comenzó su búsqueda para convertirse en un elemento clave en el ámbito internacional para el desarrollo en 1957, con el lanzamiento de MASHAV del Ministerio de Asuntos Exteriores (acrónimo hebreo de Agencia de Israel para la Cooperación Internacional al Desarrollo). La creación de MASHAV fue el resultado del viaje de la entonces ministra de exteriores Golda Meir a África – una visita que fortaleció el compromiso de Israel a colaborar con las naciones emergentes en el continente vecino.
“Éramos un país de refugiados. Había cierta austeridad en Israel, pero rápidamente nos transformamos en un país de la OCDE – una de las 35 economías más desarrolladas del mundo”, dijo Gil Haskel, director de MASHAV.
Mientras el país crecía convertido en estado moderno, poco a poco comenzaron a aparecer en todo el mundo demostraciones tecnológicas y programas de formación de Israel – en los sectores de la agricultura, la salud pública, la educación y la potenciación de la mujer, entre otros.
En el sector de la agricultura actual, en particular, programas de gobierno pilotados por MASHAV y su brazo profesional CINADCO se han aplicado por todo Asia y África, centrándose en la horticultura, los productos lácteos y el riego.
Innumerables empresas privadas israelíes especializadas en tecnologías agrícolas están involucradas en muchos de estos proyectos y en sus propias empresas independientes.
Desde su creación, MASHAV ha capacitado a unos 270.000 participantes de 132 países en sus diferentes cursos tanto en el extranjero como en Israel – de los cuales aproximadamente el 70% son de agricultura. Mientras parte de la instrucción tiene lugar en un aula tradicional, la agencia gubernamental israelí ha salido al campo, creando una gama única de granjas en pleno funcionamiento en todo el mundo.
“Desde el principio establecimos granjas de demostración agrícolas en toda África”, dijo Haskel, embajador de Israel en el este de África entre 2011 y 2014. “Se intensificaron a principios de los años 90 cuando establecimos relaciones con nuevos países”.
Los principales fueron la India y Vietnam, mientras que las relaciones con Tailandia recibieron una importante actualización, explicó Haskel.
India: recuperando el tiempo perdido
Quizás la mayor historia de éxito agrícola de Israel a nivel de gobierno a gobierno es su asociación con la India, que ha guiado las colaboraciones con agricultores de todo el subcontinente.
Antes de establecer relaciones diplomáticas oficiales en 1992, las relaciones entre Jerusalem y Nueva Delhi estaban lejos de ser amables, después de un período que Haskel describió como “44 años de tiempo perdido”.
“Cuando establecimos relaciones con la India, empezamos a pensar en cómo optimizar el tiempo perdido”, dijo.
En 1996, los dos países hablaron primero de establecer una granja de demostración en Nueva Delhi, para exhibir las tecnologías agrícolas de Israel, según Haskel, embajador adjunto en la India de 1994 a 1998.
“Mientras avanzábamos, los indios dijeron “No sólo queremos las tecnologías – queremos toda la cadena de valores. dígannos cómo se hizo Israel”, dijo Haskel. “Entonces entró en vigor la frase ‘Centro de Excelencia'”.
Haskel se refería a un conjunto único de instalaciones que no sólo presentan la experiencia de Israel, sino que también promueven “la cadena de valores de I + D para aplicar las tecnologías actuales”.
De esta mutua aspiración – y con un memorando de entendimiento firmado en 1996 – creció la mayor aventura de MASHAV en el mundo hasta la fecha, el Proyecto de Agricultura indo-Israel, lanzado en 2008.
“La India en concreto es un país que se enfrenta a desafíos en el desarrollo, la escasez de agua y la seguridad alimentaria”, dijo Daniel Carmon, embajador de Israel en Nueva Delhi.
Dado que la India no entra en la categoría de país de la OCDE de País de Ayuda al Desarrollo Oficial, Israel fue invitado por la India a compartir sus tecnologías en una asociación intergubernamental para construir centros de excelencia.
El Proyecto de Agricultura indo-Israel es el esfuerzo combinado de varios órganos, tanto de los gobiernos de Israel como de la India. En el lado israelí están MASHAV, CINADCO y la Embajada de Israel en Nueva Delhi. En el otro lado está la misión para el Desarrollo Integral de la horticultura del Ministerio de Agricultura de la India, así como muchos organismos gubernamentales estatales y federales de la India.
“Estamos adaptando las granjas israelíes a la escena de la India”, dijo Carmon, ex jefe de MASHAV de 2011 a 2014 y embajador ante las Naciones Unidas de 2005 a 2010.
El Proyecto de Agricultura indo-Israel ha ido evolucionando en tres etapas, la primera de 2009 a 2012, la segunda de 2012 a 2015 y la tercera en 2015-18.
Hasta el momento, el proyecto cuenta con 26 Centros de Excelencia sean operativo o en obras, con 15 completamente funcionales, según Dan Alluf, consejero para la cooperación internacional para la embajada de Israel y MASHAV.
“Nosotros como estado y como socio de la India miramos juntos cómo podemos beneficiar al agricultor de la zona”, dijo Alluf. “Realmente es una asociación. Yo no puedo hacerlo solo.”
Los 15 centros activos y 11 aun en fase de planificación están en nueve estados de la India, y se especializan en una variedad de cultivos, como las verduras, mango, cítricos, granada, floricultura, dátilles y apicultura.
En la tercera fase del proyecto, esperamos ver los 26 centros en pleno funcionamiento a finales de 2017, dijo Alluf. Además, los socios de Israel y la India querrían abrir entre 10 y 14 centros más en siete nuevos estados, dijo. También en la tercera fase, se introducirían nuevas tecnologías y conocimientos especializados, como los mecanismos de reciclaje de agua y manejo post-cosecha, añadió Alluf.
Los socios funden sus fortalezas particularmente bien en parte debido a lo que Alluf describe como una “conexión inherente entre israelíes e indios” – culturas que ambos tienden a ser “muy directos y prácticos”.
“De hecho es el socio indio el que me guía”, dijo. “Me guía en cuáles son los cultivos principales y lo que le gustaría ver como alcance de la actividad”.
El gobierno de la India proporciona la infraestructura física, mientras que los socios israelíes aportan el know-how.
Los centros de excelencia establecidos hasta la fecha han sido tan exitosos que han estado atrayendo a visitantes de dentro y fuera del país. En la India, los centros han sido particularmente populares en el estado de Haryana, donde el gobierno local anunció en enero el lanzamiento de 14 nuevas instalaciones propias – centradas en el micro-riego y funcionando en el modelo israelí.
Quienes participan en el Proyecto de Agricultura indo-Israel, a largo plazo quieren ver a miembros de los sectores privados israelíes e indios reproducir el modelo de forma independiente en el futuro. El sector privado será un actor cada vez más importante cuando empresas cooperativas en el desarrollo agrícola avancen.
Aunque los centros de excelencia están generando un zumbido fuera de la India, también atraen continuamente invitados de varios países vecinos.
“La idea es ver si piensan que dichos centros pueden adaptarse a ellos, con todas las diferencias entre la India y los otros países”, dijo Carmon.
A los centros de excelencia han llegado alumnos de países que normalmente no tienen contacto con Israel, como Bangladesh y Afganistán, explicó Haskel.
“Este es un efecto multiplicador de los conocimientos de los que MASHAV está muy orgulloso, sobre todo en los países necesitados a los que no llegaríamos de otra manera”, dijo Haskel. “Tratamos de dejar a un lado la política, porque al final del día el desarrollo internacional abastece el extremo humano de la cadena de valores”.
Independientemente de las relaciones diplomáticas de sus países con Israel, los visitantes de los centros de excelencia en la India son muy conscientes de la contribución de Israel a las instalaciones, explicó Alluf.
“Hemos puesto mucho esfuerzo y recursos en etiquetar los centros como Indo-Israelíes”, dijo. “Comienza con banderas y carteles y mensajes sobre el riego por goteo desarrollado en Israel”.
Al participar en el Proyecto de Agricultura indo-Israel, Israel sigue “construyendo una relación fuerte y sólida” con la India y su gente.
“En realidad estamos haciendo cosas que son importantes para el liderazgo, importante para el pueblo, importante para los agricultores”, dijo Carmon.
“La seguridad Agrícola y alimentaria y el agua no son menos importantes para el agricultor indio y el ciudadano indio que otras áreas”, agregó Carmon. “Si podemos ser un socio en esto, fortaleceremos algo que es mucho más grande”.
Fuente: The Jerusalem Post – Traducción: Silvia Schnessel – © EnlaceJudíoMéxico
