Una mirada al mayor ejercicio de entrenamiento de comandos israelíes en Chipre

GILI COHEN

Cuatrocientos soldados de la unidad Egoz del ejército israelí realizaron ejercicios de entrenamiento en Chipre esta semana en cooperación con el ejército chipriota. Los soldados israelíes aterrizaron el domingo en el aeropuerto de Paphos, en el oeste de Chipre, donde helicópteros Blackhawk que habían sido enviados de antemano los esperaban para llevarlos a las montañas de Troodos al este.

Los soldados practicaron operaciones militares en aldeas abandonadas y bases militares y realizaron entrenamientos de combate urbano, en áreas abiertas y en sitios que simularon túneles, dijo un alto oficial de la brigada de la Fuerza de Defensa de Israel. En un ejercicio, los israelíes atravesaron una aldea en la zona por la noche, en coordinación con las autoridades locales, y realizaron un entrenamiento de combate en una base militar abandonada.

Cuatrocientos soldados de la unidad de comando Egoz y diez helicópteros Blackhawk participaron en los ejercicios junto con miembros de la unidad élite del Cuerpo de Ingeniería Yahalom y perros de la unidad canina Oketz de la FDI.

En total, alrededor de 500 soldados de la unidad del comando del ejército israelí estuvieron involucrados en el mayor ejercicio de entrenamiento en este ámbito, junto con aproximadamente 200 miembros de la Fuerza Aérea de Israel. Esta es la primera vez que las FDI divulgan el entrenamiento de una de sus unidades de combate en un país extranjero. Hace aproximadamente medio año, la unidad Maglan de las FDI participó en un ejercicio más pequeño en la isla griega de Creta y en el pasado llevó a cabo otro entrenamiento en el extranjero.

El ejército israelí no especificó la identidad del “enemigo” simulado en los ejercicios, pero las montañas y colinas de la zona son bastante similares a la cordillera del Monte Líbano. El comandante de Egoz, que sólo puede ser identificado como teniente coronel Roi, se negó a hacer referencia al Líbano o a Hezbolá.

“Para nuestros pilotos, el entrenamiento simula el territorio operacional. Chipre es un país muy, muy montañoso, con áreas que alcanzan la altura del Monte Hermón (en los Altos del Golán), y zonas no muy pobladas,” dijo el teniente coronel Gilad a periodistas militares.

Una compañía de reserva de Egoz, así como decenas de soldados de una unidad de comando chipriota, desempeñaron el papel de las “fuerzas enemigas”. La Fuerza Aérea de Chipre desplegó sistemas antiaéreos para simular la amenaza de misiles contra helicópteros israelíes.

Previo al ejercicio de la brigada de comandos de cuatro días, los escuadrones de helicópteros entrenaron con decenas de soldados de reserva de la unidad Shaldag y un equipo de la Unidad 669 de las FDI. Uno de los ejercicios se llevó a cabo en una montaña de 2.000 metros de altura, donde las tropas simularon un incidente en el que los soldados resultaron heridos por fuego enemigo y necesitaban ser evacuados por la Unidad 669.

En otro ejercicio, pilotos de la fuerza aérea ensayaron un posible rescate de un piloto que tuvo que abandonar su avión bajo fuego antiaéreo. “No hay mejor entrenamiento que este”, dijo el comandante del escuadrón.

La colaboración con el ejército chipriota comenzó en la fase de planificación del ejercicio. Toda una compañía de Egoz se unió a un equipo de una unidad de comando chipriota que participó en el ejercicio de combate. Los equipos aéreos israelíes colaboraron también con sus homólogos chipriotas y realizaron entrenamientos conjuntos.

“Esto tiene un significado estratégico”, dijo un oficial de la brigada de comandos. Sin embargo, los oficiales de las FDI estaban preparados para la posibilidad de que un ejercicio de tan amplio alcance fuese vigilado por la inteligencia y el oficial dijo que esto se tenía en cuenta. El ejercicio causó tensión con Turquía, que según los informes realizó su propio entrenamiento al sur de Paphos. El ejército israelí no comentó sobre el asunto.