Isaac Chertorivski: Por qué estoy “como un tanque de guerra ucraniano”

Enlace Judío México.- Ante nuestro entorno, este fin de año no puedo dejar de pensar en que mi familia y yo somos descendientes de migrantes y, gracias a este noble país, ya somos cuatro generaciones de “Chertorivski’s” nacidos aquí.

ISAAC CHERTORIVSKI

Pensando en regalar un “detalle” a mis amigos recordé que hace 25 años, mi cuñado Pepe Woldenberg escribió la novela Las ausencias presentes.
Es la historia de un migrante judío polaco que cruza el océano en 1922 con la intención de abrirse camino en los Estados Unidos de Norteamérica y se queda irremediablemente en México. Las ausencias presentes es un testimonio novelado de los antepasados de Pepe, Sara (mi esposa) y Luis, que quedan atrapados en la memoria y envueltos en un juego “gozoso” y fascinante.

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A partir de esta reflexión, quisiera compartir una entrevista que me hizo mi amigo Jorge Flegman para el libro Factor éxito que publicó con 31 testimonios y una historia de personas comunes que alcanzaron lo extraordinario.

Sólo voy a compartir la “anécdota” del seudónimo que inventé y la cual he difundido desde entonces.

Desde hace más de 40 años, cada vez que me preguntan ¿cómo estás? respondo con la misma frase: “Excelente, como tanque de guerra ucraniano”.

En general, esta respuesta suele causar sorpresa, pero todo tiene una explicación. Soy nieto de inmigrantes, mis abuelos tuvieron que huir de Ucrania (1917-1918), enfrentaron un viaje que duró más de tres años hasta llegar a México; la travesía fue en un barco y no se trataba precisamente de un crucero. En el camino, mi abuelo materno perdió una hermana, mis abuelos paternos alimentaban a sus dos hijos con papillas hechas de pan duro y sobrevivieron a todo aquello para pisar tierra en el puerto de Veracruz, en un país extraño que les prometía una nueva vida, que aunque sin saber español y sin dinero, se traducía en “esperanza”.

Aquí tuvieron que aprender un nuevo idioma y trabajar muy duro. De pequeño, a mi papá lo bañaban con jícara en una vecindad en la Merced y a mi madre en la Lagunilla, en la calle de Leandro Valle. Yo nací y crecí en la colonia Condesa, trabajé más de 26 años en Bacardí, ingresé como gerente de publicidad en 1974, en 1985 me nombraron presidente de Bacardí para México y en 1994 para Latinoamérica, me jubilé de manera anticipada y fundé mi despacho de consultoría Caza de Estrategias Latinoamérica.

Fui la primera generación de Chertorivski’s /Shkoorman’s que pudo asistir a la universidad y comprar casa en México.

Así que cuando me preguntan ¿Cómo estás?, sería una falta de respeto y una desvergüenza hacia mis antecesores responder “mal”, “regular” o incluso con un lacónico “bien”. No, yo estoy excelente y añado “como un tanque de guerra ucraniano” para honrar a mis abuelos que sin duda estaban hechos tanto física como emocionalmente de una pasta especial, como los tanques de guerra. A pesar de todas las adversidades se arriesgaron a descubrir un mejor futuro. Tuve una infancia feliz y tranquila, sin sobresaltos, rodeado de personas que influyeron mi forma de ser. De mi madre aprendí la alegría de vivir, era un cascabel que gracias a su encanto fue capaz de entablar relaciones buenas y duraderas. Mi padre fue un comerciante del que aprendí el valor de la honradez y el trabajo. Pasaba doce horas al día atendiendo su tienda de lunes a sábado. Por otro lado tuve un abuelo materno, un auténtico vagazo enamorado de los deportes. En especial del futbol. Él me heredó la capacidad de disfrutar las pequeñas cosas de la vida. Comparto esta novela con el orgullo de ser descendiente de emigrantes y con el agradecimiento a esta noble patria que nos dio la oportunidad de VIVIR con pasión, honestidad y coraje.

Prólogo del libro “Las ausencias presentes” de José Woldenberg
Ediciones cal y arena.