Enlace Judío México.- Los líderes de izquierda elogian al eterno activista, durante décadas uno de los defensores de la paz más fuertes del país, y considerado el primero en defender la condición de un Estado palestino. Avnery sufrió un derrame cerebral en la segunda semana de agosto de este año, y murió en el Hospital Ichilov en Tel Aviv el domingo por la noche, apenas tres semanas antes de cumplir 95 años.
GREER FAY CASHMAN
Nació en 1923 en una familia de banqueros adinerados en Alemania que emigró a Israel en 1933 cuando los nazis llegaron al poder. Creció pobre en Tel Aviv y se vio obligado a trabajar en lugar de ir a la escuela.
A la edad de 15 años, Avnery se unió al grupo paramilitar anterior a la fundación del estado, el Irgún, donde sirvió durante cuatro años. Más tarde luchó en la Guerra de la Independencia de 1948 como miembro de la Brigada Guivati, y fue gravemente herido en una de las batallas.
Miembro de la generación fundadora de Israel, lo escuchaban primeros ministros, incluso mientras sacudía el establishment con su semanario sensacionalista, una mezcla de revelaciones contundentes, chismes y fotos de mujeres desnudas.
En 1965, formó un partido político, Meri, y sirvió como su representante en la Knesset durante 10 años.
Avnery fue quizás el primer israelí destacado en pedir el establecimiento de un estado palestino, diciendo que era la única forma de garantizar la paz para un Israel democrático con mayoría judía. Se enfrentó a sucesivos gobiernos israelíes y una vez, en 1982, se coló en cuatro líneas de batalla en Beirut, sitiada por Israel, para hablar con el entonces Némesis de Israel, el presidente de la OLP Yasser Arafat.
Sus inquebrantables convicciones le ganaron el respeto de rivales políticos como Geula Cohen, constante defensora de los asentamientos judíos en Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este, tierras capturadas por Israel en 1967 y buscadas por los palestinos para un estado.
“Él es el padre político de (la idea de) el estado palestino“, dijo Cohen sobre Avnery en 2013. “Es el primero que lo planteó políticamente. No acepto sus ideas, pero admiro su fuerza para seguir luchando por sus ideas“.
Avnery llegó por sus creencias desde el principio, diciendo que incluso como joven en Palestina antes del estado, durante el período del Mandato Británico, estaba convencido de que “los árabes nunca estarán satisfechos con menos de lo que estamos satisfechos nosotros, es decir, libertad e independencia“.
Avnery fue una de las pocas constantes en el “campo de la paz” de Israel, cada vez más fracturado y políticamente marginado desde la década de 1990 cuando el Partido Laborista bajo el entonces primer ministro Yitzhak Rabin lideró conversaciones con los palestinos sobre acuerdos de paz interinos.
En 1993 formó Gush Shalom o “Bloque por la Paz”, un grupo radical de varios cientos de activistas que ha organizado cientos de protestas, a menudo junto a activistas palestinos.
Con los años, también escribió varios libros, incluidos dos sobre la guerra de 1948, y recogió diversos premios de la paz.
El próximo mes celebraría su 95º cumpleaños.
En septiembre de 2016, la noche del día en que el ex presidente y primer ministro de 93 años de edad, Shimon Peres, sufrió su ataque cerebrovascular debilitante, Uri Avnery también de 93 años, era agasajado en la Biblioteca Nacional de Israel en Jerusalén. El casi inmaculado Avnery, que a esa edad avanzada todavía caminaba recto sin bastón, conservaba una cabeza llena de pelo blanco con una barba blanca a juego. Avnery, gurú de los activistas de izquierda, continuó participando en manifestaciones de paz, donde solía ser el orador principal, y escribiendo una columna semanal regular para Ha’aretz, además de todo lo que escribió en el sitio web de Gush Shalom. Costaba creer que ele mismo Uri Avnery hubiera sido miembro del Irgún de adolescente. Pero no fue el único israelí en cambiar de bando a mitad de camino. La líder de la oposición Tzipi Livni se desplazó de la derecha al centro-izquierda, y el ministro de Infraestructura Nacional, Yuval Steinitz, había sido de izquierda antes de convertirse en acérrimo Likudnik.
Su última columna para Ha’aretz fue publicada en la semana de su colapso.
Avnery, copropietario y editor de la larga y controvertida revista semanal HaOlam Hazeh (Este Mundo), la mitad de la cual se dedicó a exponer la corrupción política con reportajes de investigación de primer nivel y profundos, y la otra a cotillear sobre celebridades y famosos. Algunos la leen de adelante hacia atrás, otros de atrás hacia adelante, dijo Avnery, pero la mayoría de sus lectores la leen en su totalidad. Nunca generó dinero, porque hubo un boicot político contrario a hacerle publicidad, y por lo tanto, resultaba cara para cualquier lector, por lo que pasaba de mano en mano.
Fundada en 1937 por Uri Kesari, la revista originalmente se llamó Tesha BaErev (Nueve de la noche) que pasó a ser HaOlam Hazeh en 1946. Junto con Shalom Cohen y otros dos inversores, Avnery la compró en 1950 después de pasar un año escribiendo para Ha’aretz. Los otros dos pronto abandonaron y dejaron a Avnery y Cohen produciendo lo que solo podría describirse como publicación dedicada al sensacionalismo. Los chismes en la mitad posterior de la revista siempre eran excitantes, pero aún más fascinante era el periodismo serio y profundo en la primera mitad que trataba sobre los temas más comentados del momento. Avnery trajo un estilo de periodismo fresco y agresivo a Israel, y casi todos los periodistas que trabajaron para él tarde o temprano se convirtieron en estrella en otro lado.
Nacido en Alemania, llegó a la Tierra de Israel cuando tenía 10 años, retuvo la característica alemana de ser fanático de los detalles. Creía firmemente que era el detalle lo que hacía a la historia interesante e inculcó esta creencia en sus escritores.
En algún momento de la década de 1950, Avnery, utilizando su publicación como plataforma, comenzó a abogar por el establecimiento de un Estado palestino junto al Estado de Israel, mucho antes de que la solución de dos estados se convirtiera en parte de la jerga política. Sirvió en las sesiones 6ª, 7ª y 9ª de la Knesset, dando a su partido el nombre de su publicación. Su permanencia en la novena Knesset duró solo dos años y se fue en 1981.
Había tres razones para que el evento honrara a Avnery. La primera era celebrar su cumpleaños el 10 de septiembre. La segunda, expresar agradecimiento por haber donado su extenso archivo a la Biblioteca Nacional, y la tercera, publicitar y vender su autobiografía titulada Optimista.
El optimismo, que Avnery afirmó haber heredado de su padre y su abuelo, es algo que Avnery y Peres tenían en común. Cada uno había sufrido las hondas y flechas de una suerte escandalosa, y sin embargo nunca había cedido el paso a la desesperación. Ambos ganaron reputaciones como adictos al trabajo con mentes afiladas y creativas y ambos pasaron la mayor parte de sus vidas como figuras controvertidas en el ojo de la tormenta.
El moderador de la velada fue el veterano periodista Dan Margalit, quien comenzó su carrera con HaOlam Hazeh, y el ex diputado del Likud y ex ministro de educación Gideon Sa’ar estuvieron entre los oradores.
Para quien se preguntara qué hacía un derechista tan acérrimo en un evento de homenaje a Avneri, resulta que cuando Sa’ar era estudiante universitario de ciencias políticas antes de estudiar derecho, trabajó como periodista en HaOlam Hazeh, donde Avnery le enseñó a economizar palabras y a establecer hechos con claridad y de forma concisa.
La famosa actriz, escritora y periodista Sarit Yishai-Levi, también presente en el evento de la Biblioteca Nacional, recordó que se había presentado en las oficinas de HaOlam Hazeh y le había dicho a Avnery que quería escribir, a lo que su respuesta fue “¡Pues escribe!“. Le dio una tarea en la que trabajó laboriosamente, y luego redujo su informe a 150 palabras. Tanto Margalit como Yishai-Levi hablaron de cómo enseñó a los reporteros también a hacer diseño, y de que Avnery hizo una regla de no publicar una historia sin imagen. “Revolucionó el periodismo en Israel“, dijo Margalit.
En julio de 1982, durante la Operación Paz para Galilea, Yishai-Levi acompañó a Avnery y a la fotógrafa Anat Saragusti a Beirut, donde tuvieron una reunión histórica con el líder de la OLP, Yasser Arafat. Inicialmente, Yishai-Levi no estaba al tanto de los planes para la reunión, pero vio a Avnery y Saragusti constantemente marchando solos, y tuvo la impresión equivocada de que tenían un romance. De hecho, estaban haciendo arreglos con la gente de contacto de Arafat, y no la introdujeron en el secreto hasta que todo estuvo finalizado. Avnery le dio la opción de ir con ellos o quedarse. Fue una decisión muy difícil para ella porque era madre soltera de una niña pequeña, y en ese momento también era ilegal que los israelíes se reunieran con terroristas, pero era una oportunidad demasiado emocionante para perderla.
Contrariamente a las expectativas, Arafat resultó bastante afable durante la reunión. Avnery explicó que Saragusti era la fotógrafa y que Yishai-Levi era la periodista que lo entrevistaría. La entrevista funcionó bastante bien, y al final, Arafat preguntó si había algo más que pudiera hacer por ellos. Yishai-Levi, haciendo gala de toda su jutzpá israelí, pidió reunirse con Aharon Ahiaz, un piloto israelí en cautiverio de la OLP. Avnery y la gente de Arafat la miraron estupefactos, pero Arafat aceptó. Su gente dijo que no, pero Arafat los invalidó. Les permitieron entrevistar y fotografiar a Ahiaz e incluso llevar una carta suya a su familia en Israel.
Avneri, Saragusti e Yishai-Levi siguieron siendo amigos cercanos a lo largo de los años.
Si Avnery no hubiera resultado gravemente herido en la Guerra de la Independencia, tal vez nunca se habría encontrado con Arafat, y la madre de Avnery no lo habría desheredado como resultado. Mientras se recuperaba en el hospital de sus heridas de guerra, tuvo mucho tiempo para pensar y llegó a la conclusión de que nunca habría paz hasta que los palestinos tuvieran un estado propio, algo por lo que había estado trabajando desde entonces.
El libro de Avnery tiene algunos pasajes muy reveladores que sorprendieron incluso a Margalit, quien pensó que conocía bien a Avnery. Cuando le preguntaron a él, que no tenía hijos, por qué quería escribir su autobiografía, Avnery respondió que todos los que escriben una autobiografía son algo así como megalómanos que quieren dejar un legado de algún tipo. Cuando muera y sea incinerado, dijo, todo habrá terminado. Secularista que se oponía a la influencia de las autoridades religiosas en la política, la vida de las personas y, en muchos aspectos, el destino de la nación, Avnery dijo que no creía en un mundo más allá. El libro es su legado, dijo. Los partidos políticos que fundó fracasaron. Pero una idea que plantó se ha mantenido, la solución de dos estados, cuya historia describió en su autobiografía.
El día en que fue hospitalizado después de su accidente cerebrovascular, Ha’aretz publicó una declaración de un cuarto de página con los nombres de las personas que se oponen a la Ley Estatal de la Nación. El nombre de Avnery estaba entre ellos.
Fuente: The Jerusalem Post y The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico