(JTA) – Pasaron diez años desde el ataque a la Casa Jabad en Mumbai donde murieron los emisarios de la organización.

MARCY OSTER/TRADUCCIÓN: SILVIA SCHNESSEL

Sandra Samuel viaja en un autobús desde Afula en el norte de Israel hasta el departamento de la ciudad en Jerusalén que comparte con otras cuatro mujeres de la India y ha aceptado hablar con un periodista.

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Viene de una visita semanal con su “Moshe-boy“.

Hace diez años, todos conocieron a Samuel y al niño que entonces se llamaba Baby Moshe. La foto de Samuel con aspecto aterrorizada corriendo desde la casa de Nariman Chabad, asediada por el terrorismo, en Mumbai, con Moshe Holtzberg, el hijo de 2 años de Rabbi Gavriel y Rivka Holtzberg, los shlujim, o emisarios, de Jabad apareció en las primeras páginas. de periódicos de todo el mundo.

El 26 de noviembre de 2008, 10 miembros de Lashkar-e-Taiba, una organización terrorista islámica con sede en Pakistán, llevaron a cabo una serie de 12 ataques coordinados de tiroteo y bombardeo en lugares por toda la ciudad india. La casa de Jabad fue uno de los lugares objetivos específicos. La foto de Moshe y su valiente niñera fue uno de los puntos brillantes en una tragedia que dejó 164 muertos y cientos de heridos.

Entre los muertos se encontraban los padres de Moshe y otros cuatro visitantes israelíes y estadounidenses a la Casa de Jabad. Cinco años antes, la pareja había recaudado dinero para comprar la casa con el fin de establecer una presencia en Mumbai.

Samuel se encuentra entre las muchas personas relacionadas con el ataque y sus víctimas que dicen tener el honor de haber conocido a los Holtzberg y la carga de extrañarlos. Incluyen a los nuevos emisarios de Jabad Mumbai y un viajero frecuente que debía estar en el centro el día en que fue atacado.

 “Pasó tan rápido, 10 años“

Samuel, de 54 años, recuerda claramente el ataque y su huida.

“No es algo que una persona olvide. Estará en mi mente para siempre”, dice a JTA.

Pero ella es feliz de que Moshe no recuerde nada.

Samuel se refugió en una sala de almacenamiento en el primer piso del edificio de seis plantas en el momento del ataque, pero horas después oyó los gritos de Moshe desde el segundo piso. Salió de su escondite y corrió escaleras arriba hacia una habitación donde encontró al rabino y su esposa sangrando en el piso (no sabía si estaban inconscientes o muertos) y Moshe sentado en el piso con ellos, salpicado con su sangre, llorando. Agarró al bebé y salió corriendo de la casa sin mirar atrás.

“Pasó tan rápido, 10 años. Mi Moshe-boy se ha hecho tan grande“, dice Samuel, notando que es tan alto como ella. “Es tan hermoso verlo“.

Inmediatamente después del ataque, Samuel y Moshe volaron a Israel para quedarse con los padres de Rivka. Asistieron al funeral del rabino y su esposa. Dos años después, a Samuel le concedieron la ciudadanía israelí en reconocimiento a su heroísmo.

Hoy vive en Jerusalén con un grupo de mujeres indias mucho más jóvenes que trabajan como cuidadoras en la ciudad. Trabaja en ALEH, una red para niños con necesidades especiales, que se ocupa de niños discapacitados. Su hebreo no ha mejorado mucho más allá de lo básico que aprendió en el ulpán, pero Samuel dice que se las arregla bien en el trabajo y cuando va de compras.

Durante sus visitas semanales con Moshe, que vive con sus abuelos, juegan y hablan de cómo le va en la escuela. Cuando era más pequeño, iban al parque a tomar un helado u otras golosinas, pero Samuel dice que eso ya lo superó.

Ella planea permanecer en Israel por otros cuatro o cinco años “para ver crecer a Moshe-boy“, y luego regresará a la India. Su esposo murió hace más de una década, meses antes del ataque, pero tiene dos hijos adultos, de 29 y 35 años, que aún viven en la India.

Samuel regresa a la India aproximadamente una vez al año para visitar a sus hijos, pero no visita la Casa de Jabad, a dos horas en automóvil de sus hogares.

En julio, el primer ministro indio, Narendra Modi, visitó Israel para celebrar los 25 años de relaciones diplomáticas entre los dos países; fue la primera visita a Israel de un jefe de gobierno indio. Modi se reunió con Moshe, quien dijo que extrañaba la India. Modi invitó al niño a regresar en cualquier momento.

En enero, Samuel y Moshe acompañaron al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un viaje a Mumbai.

Ansiosos por ver a un niño que consideran un milagro adulto, los medios de comunicación y los ciudadanos persiguieron a Moshe a lo largo de su viaje. Visitó la casa en la que había pasado los dos primeros años de su vida, se sentó en su antiguo dormitorio y se midió en la tabla de estatura que sus padres habían guardado para él en la pared. También vio los hoyos de granada propulsados por cohetes y balas que aún marcan las paredes de la Casa de Jabad.

“Mi corazón late, mi corazón se conmueve, por regresar a la casa de mis padres, la Casa de Jabad reconstruida y restaurada“, dijo el niño cuando él y Netanyahu descubrieron una placa para conmemorar el ataque. Se comprometió a regresar a Mumbai para servir como emisario como hicieron sus padres una vez. También dijo una bendición especial para cuando uno regresa a un lugar del que ha escapado a un gran peligro: “Baruch She’Asá Li Nes BaMakom HaZé – Bendito es el que hizo un milagro para mí en este lugar“.

Su bar mitzvá se celebrará el próximo año en el centro de Mumbai Jabad.

“¿Qué harían los Holtzberg?”

El centro, por su parte, tiene un nuevo liderazgo.

Hace casi siete años, el rabino Israel Kozlovsky y su esposa, Jaia, llegaron a la casa de Jabad en Mumbai. Pasó una semana y media hasta que se les informó que podían asumir el control como nuevos shlujim permanentes y vinieron a establecerse.

El edificio todavía estaba lleno de agujeros de balas y morteros, y las manchas de sangre permanecían en la pared. Tuvo, dice el rabino Kozlovsky, “un gran impacto emocional en nosotros“.

Dice que siente la presencia de los Holtzberg a su alrededor, desde su foto colgada en la pared hasta el agujero de bala que aún se encuentra en la pared del santuario del edificio donde se encontró el cuerpo de Gavriel Holtzberg, o Gabi, en el suelo.

Hace tres años, el propio hijo de Kozlovsky, uno de sus cuatro hijos, de entre 14 meses y 6 años, tuvo su ceremonia de circuncisión, su Gran Milagro, junto a ese lugar, y recibió el nombre de Gavriel Noaj, que era el nombre completo del último rabino.

Kozlovsky dice que muchas personas que vienen a la Casa de Jabad ahora conocían a los Holtzberg, y todos relatan que ambos estaban siempre sonriendo.

El rabino se maravilla de esa habilidad; comenzar un Jabad desde cero no es fácil. Durante sus cinco años en Mumbai, los Holtzberg recaudaron el dinero para comprar el edificio de seis pisos en una ciudad donde los precios inmobiliarios son exorbitantes. Y más aun, comenzaron a proporcionar programación y comidas de Shabat, y a atraer gente. Además, tuvieron dos hijos nacidos con Tay-Sachs, uno mayor y otro menor que Moshe, que murió a una edad muy temprana. Rivka Holtzberg estaba embarazada de cinco meses en el momento del ataque.

Kozlovsky dice que si se le concediera un deseo, sería tener una conversación de 10 minutos con Gavriel Holtzberg. Y dice que cuando se ve envuelto en un problema, a menudo se pregunta: ¿Qué harían los Holtzberg?

En Mumbai todavía vive  una comunidad de unos 2.000 judíos indios. Llamados Bene Israel, son considerados por la leyenda local como una de las tribus perdidas de Israel. Miles de ellos se mudaron a Israel después del establecimiento del estado en 1948, muchos de los cuales sufrieron discriminación religiosa. Pero en la década de 1960, el principal rabinato de Israel dictaminó que eran judíos halájicamente.

La comunidad que sigue viviendo en Mumbai ha visto asimilación a través del matrimonio mixto y falta de interés en su religión, y ha sido prácticamente absorbida por una ciudad congestionada con casi 20 millones de habitantes. Es un gran desafío para los Kozlovsky.

Tres pisos del edificio de Jabad han sido restaurados desde el ataque. La cimentación, dañada durante el ataque, se fortaleció. Pero los pisos superiores, incluidos el espacio habitable de Holtzberg y la habitación de Moshe, permanecen intactos.

Las ventanas del edificio han sido sustituidas por cristales antibalas. Se colocó una caseta de seguridad en la planta baja. Ahora rodean el edificio paredes y puertas de acero reforzado.

Las preocupaciones de seguridad impiden que los Kozlovsky vivan allí; su casa está a varios minutos a pie de Jabad. Por la misma razón, no pueden alojar personas en las habitaciones.

Si bien vivir a la sombra de los primeros emisarios de Jabad asesinados puede parecer una carga demasiado grande, el rabino dice que para él y su esposa es “un gran honor saber que estamos construyendo su sueño”.

Kozlovsky dice que tiene videos de la joven pareja hablando sobre sus planes futuros para Jabad en Mumbai. Entre esos planes se encontraban una escuela judía, una guardería y actividades extraescolares, cosas que los Kozlovsky han establecido en Mumbai. Las cosas se han vuelto tan activas que pronto se unirá a ellos otra pareja joven para trabajar para la comunidad judía.

“Sabemos que están mirando desde arriba“, dice el rabino de los Holtzberg. “Sabemos que todavía están en su misión“.

Un monumento viviente

En honor al décimo aniversario de los Holtzberg a principios de este mes (la fecha hebrea y la fecha del calendario gregoriano del ataque pueden distanciarse hasta un mes cada año), Jabad de Mumbai imprimió sus propias copias del libro de filosofía jasídica. Conocida como la Tanya, una de las favoritas de Gavriel Holtzberg. Treinta niños en edad escolar también se reunieron en el santuario donde murió la pareja y recitaron la oración de Shema Israel en su honor.

Para el aniversario del 26 de noviembre, Jabad en Mumbai dedicará el Monumento viviente, un museo dedicado a mostrar a judíos y no judíos cómo “cada individuo tiene la capacidad y la responsabilidad de hacer del mundo un lugar mejor” aprendiendo sobre la vida de los Holtzberg.

El plan, según Kozlovsky, es “traer luz a la oscuridad” y alentar a cada persona a asumir una mitzvá o acto en particular, para que esto suceda.

También hay planes para convertir la azotea del edificio en un “jardín de reflexión“, que incluye un memorial con los nombres de las 164 víctimas de los ataques de 2008 en Mumbai, que sería el único monumento de este tipo en la ciudad, y una cascada en medio de hermosos paisajes.

“Hace diez años fue Mumbai“, dice Kozlovsky sobre la amenaza del terrorismo. “Hoy está muy, muy claro que es un problema mundial. Está muy claro que hay que hacer algo“.

Un casi ausente

El empresario israelí Gary Spund debía estar en Casa Jabad de Mumbai la noche del ataque. Spund, residente de la ciudad central israelí de Petaj Tikva, pasaba la mayor parte de su tiempo en Mumbai y se había vuelto muy cercano a los Holtzberg, pasando cada Shabat allí en una habitación reservada para él y visitándolos durante la semana.

Los Holtzberg lo invitaron a cenar el 26 de noviembre de 2008. Él tenía programado un viaje de negocios a China a la mañana siguiente, pero a última hora la aerolínea llamó y dijo que el vuelo se había adelantado a la noche anterior. Spund llamó al rabino para cancelar la cena, y acordaron reunirse el domingo siguiente. Fue la última vez que hablaron.

Spund fue autorizado a entrar al edificio unos días después del ataque. Vio las manchas de sangre y los agujeros de bala. Y vio el rollo de la Torá atravesado por una bala. La bala había pasado entre las dos clavijas de madera que envuelven el pergamino, haciendo un agujero en un solo lugar en el pergamino. Fue en la porción de la Torá que viene justo después de la muerte de los hijos de Aarón, el Sumo Sacerdote. Se titula “Acharei Mot”, o después de la muerte.

Hasta el día de hoy, Spund, de 59 años, dueño de una compañía de inversiones en bienes raíces, conserva una foto de él y de Gavriel Holtzberg en su escritorio, y una copia de la tarjeta de Oración del Viajero del rabino, que tiene una foto del difunto Lubbitcher Rebbe en la parte posterior, en su billetera.

Trabajó durante varios meses más en Mumbai después del ataque. Jabad se mantuvo presente en la ciudad, enviando a jóvenes de yeshivá durante dos semanas por vez para administrar los servicios de Shabat en un hotel local. Spund era el intermediario y pasaba las llaves del edificio de un grupo de emisarios visitantes al siguiente. Él no ha regresado desde que su negocio terminó allí.

“No creo que quiera volver a la India“, le dijo a JTA.

Spund dijo que visitó al joven Moshe ocasionalmente en la casa de sus abuelos durante aproximadamente dos años después del ataque, pero que el niño no lo recordaba realmente. Todavía dice kadish por el rabino y su esposa cada año en su yahrtzeit.

A principios de este mes, mientras estaba en el negocio en Estados Unidos, Spund, quien hizo aliá desde Nueva York en 1987, visitó el vecindario de Squirrel Hill en Pittsburgh y presentó sus respetos frente al edificio de la sinagoga Árbol de la Vida, donde una semana antes, un hombre armado mató a 11 fieles durante los servicios de Shabat.

“Nos estamos acostumbrando a esta basura“, dijo. “Nos hemos vuelto insensibles“.

Spund dice que a veces se pregunta qué pensaba Dios cuando cambió su vuelo a China y lo mantuvo alejado del edificio de Jabad la noche del ataque. Y, se pregunta, “¿Estoy a la altura?“

De la traducción (c)Enlace Judío México
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