Un equipo de arqueólogos dirigido por el profesor Yosef Garfinkel en el Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén y el profesor Michael Hasel en la Universidad Adventista del Sur en Tennessee, han abierto una ventana a la sociedad cananea que habitó la tierra hace 3 mil años.
En un artículo publicado el mes pasado en la publicación especializada Levant y reportado por el sitio Arutz Sheva, el profesor Garfinkel y sus coautores revelaron el hallazgo de las extensas ruinas de un templo cananeo que data del siglo XII AEC, que descubrieron en el Parque Nacional Tel Lajish, un asentamiento de la época de la edad de bronce cerca de la actual ciudad israelí de Kiryat Gat.
Lajish fue una de las ciudades cananeas más importantes de la Tierra de Israel durante la Edad Media y tardía del Bronce. Su pueblo controlaba grandes partes de las tierras bajas de Judea.
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La ciudad fue construida alrededor de 1800 AEC y luego destruida por los egipcios alrededor de 1550 AEC Fue reconstruido y destruido dos veces más, sucumbiendo para siempre alrededor de 1150 AEC.
El acuerdo se menciona tanto en la Biblia como en varias fuentes egipcias y fue una de las pocas ciudades cananeas que sobrevivió hasta el siglo XII AEC.
“Esta excavación ha sido impresionante”, compartió Garfinkel. “Solo una vez cada 30 o 40 años tenemos la oportunidad de excavar un templo cananeo en Israel. Lo que encontramos arroja nueva luz sobre la vida antigua en la región. Sería difícil exagerar la importancia de estos hallazgos”, detalla el documento.
La disposición del templo es similar a la de otros templos cananeos en el norte de Israel, entre ellos Siquem [Nablus], Meguido y Hazor.
El frente del complejo está marcado por dos columnas y dos torres que conducen a un gran salón. El santuario interior tiene cuatro columnas de soporte y varias “piedras en pie” sin tallar que pueden haber servido como representaciones de las deidades del templo.
El templo de Lajish tiene una forma más cuadrada y tiene varias habitaciones laterales, típicas de templos posteriores, incluido el Templo de Salomón.
Además de estas ruinas arqueológicas, el equipo desenterró un tesoro de artefactos que incluyen calderos de bronce, joyas inspiradas en Hathor, dagas y cabezas de hacha adornadas con imágenes de pájaros, escarabajos y una botella chapada en oro con el nombre Ramses II, uno de los faraones más poderosos de Egipto.
Cerca del lugar sagrado del templo, el equipo encontró dos figuras de bronce. A diferencia de los querubines alados en el Templo de Salomón, las figurillas de Lajish estaban armadas como “dioses matadores”.
Un fragmento de cerámica grabado con la antigua escritura cananea llamó la atención de manera especial a los especialistas.
En el aparece la letra “samej”, marcada por una línea vertical alargada cruzada por tres líneas perpendiculares más cortas. Esto lo convierte en el ejemplo más antiguo conocido de la letra y un espécimen único para el estudio de alfabetos antiguos.
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