Enlace Judío México e Israel.- “Si el ensayo tiene éxito, podremos comenzar a usar el medicamento en algunos pacientes con coronavirus u otras infecciones”, dijo el profesor al ‘Post’.
ROSSELLA TERCATIN
Entre las víctimas de COVID-19 en todo el mundo, una gran cantidad fue infectada por infecciones bacterianas secundarias. Algunos estudios estimaron que casi el 50% sucumbió de esta manera.
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Una nueva investigación realizada por un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén ha desarrollado un antibiótico inyectable que podría tener un profundo impacto no solo en el tratamiento de pacientes con COVID-19 sino también en aquellos afectados por infecciones resistentes a los antibióticos.
La profesora Yechezkel Barenholz y el Dr. Ahuva Cern con su equipo en el Laboratorio de Investigación de Membranas y Liposomas en el Centro Médico de la Universidad Hadassah en Jerusalén han estado trabajando para mejorar el rendimiento de los medicamentos en el tratamiento de diferentes enfermedades, incluido el cáncer y las enfermedades infecciosas, durante muchos años. Su método se basa en encapsular los medicamentos en partículas que pueden inyectarse en el cuerpo.
“Tomamos medicamentos conocidos y establecidos y los encapsulamos en dos tipos de partículas, llamados “liposomas” porque están hechos de lípidos, que significa grasas”, dijo Barenholz a The Jerusalem Post. “Estas partículas imitan a la célula humana porque presentan una membrana que separa el mundo exterior y el mundo interior de la unidad”.
De esta manera, los grandes lipomas pueden inyectarse localmente para apuntar al área específica del cuerpo afectado, aumentando la eficacia de la cura, dijo. Si la droga se inyectara sin encapsularla primero, simplemente desaparecería antes de poder mostrar sus efectos.
“Los pequeños (nano)-liposomas cuando se inyectan viajan a través de la sangre, y saben cómo encontrar el sitio de la enfermedad”, dijo Barenholz.
El laboratorio ha desarrollado varios medicamentos que emplean esta técnica, incluido un medicamento contra el cáncer llamado Doxil que fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos hace años y actualmente se usa en todo el mundo.
La nueva rama de la investigación centrada en las infecciones bacterianas logró reformular un antibiótico tópico altamente efectivo llamado Mupirocina en nano-liposomas, denominado Nano-Mupirocina, para permitir su administración intravenosa. Al hacerlo, desarrolló nuevas propiedades para combatir las bacterias resistentes a los medicamentos, incluidas las responsables de infecciones secundarias en pacientes con coronavirus.
“Cargamos las partículas con este antibiótico especial, que tiene una forma muy diferente de matar las bacterias a todas las demás conocidas hoy en día, y por esta razón las bacterias no tienen la misma resistencia”, dijo Barenholz.
La resistencia bacteriana a los antibióticos es uno de los mayores desafíos médicos de nuestro tiempo, dijo. Según algunas estimaciones, si no se encuentra una solución para 2050, podría matar a 10 millones de personas cada año, en comparación con 700,000 en la actualidad, agregó.
“Además, en el caso de la gripe, la mayoría de las personas no mueren por el virus de la gripe sino por las infecciones bacterianas secundarias que desarrollan”, dijo Barenholz.
Las pruebas en diferentes animales han mostrado resultados muy prometedores, y pronto comenzará un ensayo clínico del tratamiento, muy probablemente en el Centro Médico de la Universidad Hadassah en Jerusalén, para excluir los problemas de toxicidad y evaluar cómo se comporta el medicamento en la sangre humana.
“Si el ensayo tiene éxito, podremos comenzar a usar el medicamento en algunos pacientes con coronavirus o para otras enfermedades”, dijo Barenholz al Post.
“Es importante resaltar que en el caso de los antibióticos, los estudios en animales son relativamente altamente predictivos de lo que sucede en humanos, diferente de lo que sucede en otros campos, como los estudios de cáncer”, dijo.
Los investigadores en el laboratorio de Barenholz están trabajando en otros proyectos que apuntan a COVID-19. Un grupo está tratando de usar la tecnología de liposomas para hacer frente a todos los pasos de la infección viral, para evitar la penetración del virus, el procesamiento dentro de las células, la duplicación y las salidas. Otro estudio tiene como objetivo reducir el impacto severo del virus en los pulmones, lo que hace que el cuerpo reaccione contra el virus de una manera que en algún momento daña al cuerpo mismo, creando una situación muy difícil de curar.
“En este caso, creo que estamos a unos seis a nueve meses de ensayos clínicos”, dijo Barenholz.
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