El coronavirus frena la industria de diamantes de Israel

Enlace Judío México e Israel.- La bolsa de diamantes una vez vibrante en Tel Aviv permanece cerrada y el distrito de diamantes, uno de los principales centros comerciales y de pulido del mundo, todavía está desierto.

La economía de Israel está volviendo lentamente a la normalidad con la relajación gradual de su confinamiento, pero el patio de operaciones de diamantes que alguna vez fue vibrante en Tel Aviv permanece cerrado y el distrito de diamantes, uno de los principales centros comerciales y de pulido del mundo, todavía está desierto.

Antes de que el nuevo coronavirus llegara a Israel, el patio de operaciones era a menudo una colmena de actividad donde cientos de personas de todo el mundo se apiñaban alrededor de escritorios equipados con fuertes lámparas y balanzas para examinar minuciosamente cada piedra.

El distanciamiento social y las restricciones a las reuniones hacen que la reanudación de los negocios sea imposible, y los líderes de la industria dijeron a Reuters que las fábricas de pulido, a menudo sitios reducidos donde los profesionales trabajan hombro con hombro, no pueden volver a abrir.

Junto con la caída de la demanda mundial, la industria está luchando. El comercio de diamantes de Israel disminuyó en un 90% en comparación con el año anterior, perdiendo transacciones que habrían valido $ 1.5 mil millones en marzo y abril, según informa The Jerusalem Post.

“No hay dinero proveniente de ninguna parte”, dijo Yoram Dvash, presidente de la Bolsa de Diamantes de Israel y presidente interino de la Federación Mundial de Diamantes.

Los problemas de la industria van mucho más allá de Israel. Ha afectado a los mineros y minoristas por igual: los pesos pesados De Beers y Alrosa se han visto obligados a reducir la producción.

“Las fábricas en India, en Israel, en Bélgica no están funcionando, por lo que no hay muchos productos en el mercado”, dijo Dvash a Reuters.

Dijo que el sector, que representó alrededor del 9% de los bienes exportados en 2019, ha perdido alrededor de $ 300 millones en ganancias debido a la crisis. Tiene una línea de crédito con bancos por un total de alrededor de $ 850 millones y los líderes de la industria pidieron garantías del gobierno de que lo elevarían a $ 1 mil millones, pero eso aún no ha llegado.

El índice de diamantes RapNet líder para diamantes de 1 quilate bajó un 8% este año. Dvash dijo que espera que los precios se recuperen cuando regrese la demanda.

Se proyecta que la producción global aproximada en 2020 disminuirá un 16% a 119 millones de quilates por volumen, y un 29% a $ 8,5 mil millones por valor, el nivel más bajo desde la recesión de 2009, según un informe de investigación de Rapaport.

Los problemas de salud están acelerando la transición hacia plataformas digitales y lejos de las tradicionales “tiendas familiares”, dijo Dvash.

Buscando una alternativa, la Federación Mundial de Diamantes lanzó una nueva plataforma comercial, un sitio web sin fines de lucro llamado Get Diamonds, que en cinco semanas ha recolectado un inventario de $ 5.5 mil millones en diamantes, el más grande del mundo, dijo.