Enlace Judío México e Israel.- Los investigadores han encontrado un nuevo poxvirus en un a especie de murciélagos frugívoros egipcios en Israel que hasta ahora no se han visto en ningún otro lugar del mundo.
CELIA JEAN
Los hallazgos son significativos ya que los murciélagos son reservorios de virus emergentes y se han atribuido a brotes de virus como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y muchos más. Algunos incluso atribuyen la actual pandemia de coronavirus a los murciélagos, aunque aún no se ha comprobado, informó The Jerusalem Post.
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El poxvirus, llamado Israel Rousettus aegyptiacus poxvirus (IsrRAPXV), se encontró en un murciélago que residía en los Jardines Zoológicos de Tel Aviv. Las muestras se tomaron originalmente del murciélago en 2014, sin embargo, la investigación ha estado en curso durante varios años; el descubrimiento de que el virus solo existe en Israel se realizó recientemente en 2018, y el estudio, ‘Un nuevo poxvirus aislado de un murciélago frugívoro egipcio en Israel’, se publicó solo este año en Medicina y ciencia veterinaria.
IsrRAPXV es único en el sentido de que no solo no se ha detectado en ningún otro lugar del mundo, sino que también es la primera vez que se identifica un poxvirus en Israel.
El nuevo poxvirus fue descubierto después de que un murciélago en los Jardines Zoológicos de Tel Aviv presentara síntomas considerados clínicamente normales para un poxvirus; consistente en múltiples lesiones cutáneas vesiculares y nodulares en las membranas de las alas. El murciélago fue trasladado de una colonia de murciélagos frugívoros en cautiverio, después de lo cual los científicos tomaron múltiples biopsias del murciélago antes de liberarlo a una colonia abierta con acceso irrestricto al ambiente externo.
Posteriormente se realizaron multitud de pruebas a partir de muestras tomadas de las biopsias y, más tarde, para comprobar que lo que se encontró era efectivamente un poxvirus, se extrajo ADN. Los investigadores encontraron que los resultados de la prueba implicaban que el murciélago de la fruta estaba infectado por un poxvirus no informado y presumiblemente nuevo.
El aislamiento del cultivo celular, la histopatología, la microscopía electrónica y el análisis molecular revelaron la presencia de un nuevo virus de la viruela del murciélago. Se realizaron más pruebas para desarrollar hallazgos anteriores, y en 2018, el poxvirus israelí fue designado provisionalmente como IsrRAPXV.
Se desconoce el potencial zoonótico, descrito de otro modo como el potencial de la capacidad del virus para saltar de los murciélagos a los humanos. Los murciélagos son reservorios de numerosos agentes virales que son transmisibles a humanos y animales, un ejemplo es el virus Hendra (HeV), que puede pasar de los murciélagos frugívoros a los zorros voladores y de los caballos a los humanos, según el sitio web del gobierno de Nueva Gales del Sur.
El virus Hendra se llama así porque se identificó por primera vez en el suburbio de Brisbane en Hendra, Australia, 1994. Hasta la fecha, un total de siete humanos han contraído el virus Hendra de caballos infectados, según la Organización Mundial de la Salud.
Se describieron lesiones similares a la viruela que se encontraron en el murciélago frugívoro egipcio en un pequeño zorro volador rojo australiano (Pteropus scapulatus) que estaba atrapado en la región de Kimberley en el noroeste de Australia. Sin embargo, se extrajo ADN de una muestra de lesión y se confirmó la presencia de algo llamado PTPV.
Otros virus zoonóticos que han surgido en humanos a partir del murciélago, incluido el virus Nipa, que puede provocar una enfermedad respiratoria aguda y encefalitis fatal, sin embargo, solo se han identificado unos pocos casos conocidos en Asia. Además, son los filovirus, que pueden causar fiebre hemorrágica severa en humanos y primates no humanos, según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.
Hasta ahora, se han identificado tres géneros de esta familia de virus: Cuevavirus, Marburgvirus y Ebolavirus, los dos últimos recientemente identificados en murciélagos frugívoros en África, según los CDC.
Los murciélagos frugívoros egipcios se posan en grandes colonias que brindan muchas oportunidades para la transmisión de enfermedades, incluida la deposición del virus en las superficies corporales seguida de infección de abrasiones o autoinoculación durante el aseo, según el estudio IsrRAPXV, escrito por Dan David, Irit Davidson, Asaf Berkowitz, Sharon Karniely, Nir Edery, Velizar Bumbarov, Orly Laskar, Ron Elazari ‐ Volcani.
Agrega que aunque “no se han reportado infecciones de viruela en humanos expuestos a este murciélago, sería prudente que los profesionales que trabajan con murciélagos usen ropa y guantes protectores al manipularlos”.
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