(JTA) El pequeño Mónaco tiene, fuera de Israel, la proporción más alta de judíos del mundo. He aquí por qué la comunidad está creciendo.
CNAAN LIPHSHIZ
Este pequeño país rico en la costa sureste de Francia es famoso por sus hermosas playas, mansiones costeras y espléndidos casinos.
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Fuera de Israel, Mónaco también tiene la proporción más alta de habitantes judíos de cualquier país del mundo, con más del 5%, según las estadísticas proporcionadas por sus dos rabinos.
Para ser justos, la población total de la ciudad-estado es de solo 38.600 habitantes, lo que la convierte en una de las naciones más pequeñas del mundo. Pero sus 2.000 judíos están cultivando una comunidad en crecimiento gracias en parte a una sinagoga de lujo abierta en 2017.
La sinagoga Edmond Safra, impulsada por una donación de más de $ 10 millones por parte de la familia de banqueros Safra, se encuentra dentro de un edificio que tiene la forma de un rollo de la Torá, y su cilindro presenta baldosas de piedra de Jerusalén. La estructura está orientada para ver el Mediterráneo y el famoso puerto deportivo de Mónaco, pero no tiene ventanas para verlos.
La congregación de Safra no es nueva, pero Daniel Torgmant, su rabino desde 2010, dice que el nuevo edificio “ha sido sencillamente un motor para el crecimiento comunitario”. Debido a su atractivo y ubicación privilegiada, “nos permite atraer a mucha gente que pasa por Mónaco, o gente judía cuya conexión con el judaísmo aún está en su infancia”.
Diseñada para parecerse a la mucho más grande Sinagoga Edmond J. Safra en Manhattan, la versión de Mónaco tiene un techo plano que encajona y oculta un techo abovedado con paneles de madera que se revela solo en el interior con un efecto deslumbrante. La iluminación artificial del interior es tan amplia que alimenta las orquídeas en flor en macetas fijadas a paredes circulares con paneles de madera. Varios círculos de madera, cada uno más grande que el anterior, rodean el púlpito del rabino. Se ondulan hacia afuera en la dirección de los bancos, que tienen alrededor de 400 asientos semicirculares tapizados en terciopelo púrpura.
“Tener instalaciones como esta realmente ayuda a atraer a la gente”, dijo Torgmant.
Como la gran mayoría de la población aquí, la mayoría de los judíos del principado nacieron en el extranjero. Muchos son millonarios que han llegado al país paraíso fiscal, donde las ganancias no requieren que se informe ni se comparta con el gobierno. Otros son empleados de clase media en los sectores del turismo, el juego y la banca.
La población judía resultante es una comunidad relativamente nueva y diversa cuyos miembros hablan diferentes idiomas y provienen de orígenes culturales dispares.
También hay un poco de diversidad religiosa, aunque las dos sinagogas del estado, Safra y un puesto de avanzada del movimiento Jabad-Lubavitch, son técnicamente ortodoxas. Cada uno tiene miembros que no son estrictamente ortodoxos en sus propios hogares, incluidos muchos judíos de habla rusa que poseen negocios, empresarios israelíes y judíos de habla francesa e inglesa vinculados con el sector bancario.
La apariencia de la sinagoga de Jabad palidece en comparación con Safra. Situada en la planta baja de un edificio residencial, su sala de oración tiene capacidad para unas 80 personas y carece del elegante tipo de mobiliario que se exhibe en Safra.
“Los judíos que viven aquí no vienen a nosotros por razones materiales, tienden a ser ricos”, dijo Tanhoum Matusof, el emisario de Jabad que dirige el Centro Cultural Judío de Mónaco con su esposa, Chani, a la Agencia Telegráfica Judía. Recordó a un feligrés que se preguntaba por qué la sinagoga necesitaba una mikve, un baño ritual, ya que muchos de sus feligreses tenían sus propias piscinas.
“Nos necesitan para la espiritualidad y el sentido de comunidad, que es algo para lo que no necesitas un edificio hermoso”.
Aun así, los Matusof tienen en cuenta el nivel de vida al que se han acostumbrado muchos judíos de Mónaco. Su mikve, por ejemplo, se asemeja a un prestigioso spa, y las celebraciones festivas a veces se llevan a cabo en uno de los lujosos hoteles de la ciudad en lugar de en la sinagoga.
“Uno tiene que entender a su audiencia”, dijo Matusof.
En la sinagoga de Matusof, que tiene unos 200 feligreses habituales, los servicios se realizan en inglés para comodidad de los numerosos feligreses que no hablan francés. El inglés también se usa a veces en la sinagoga de Safra, pero el francés allí es más dominante.
La relativa simplicidad de la sinagoga de Matusof también tiene su encanto para algunos judíos de clase media de Mónaco, como la familia de Mahnaz Grosjen, una madre de dos hijos nacida en Irán. Ella y su familia se mudaron de Ginebra, Suiza, a Mónaco hace siete años a petición del empleador de su esposo.
“En realidad, no tenía muchas ganas de criar hijos adolescentes en un lugar muy materialista”, dijo Mahnaz, que trabaja como diseñadora de moda. “No somos de la jet set. De hecho, me gusta que nuestra sinagoga se parezca a cualquier otra sinagoga normal en París o Londres. Creo que envía el mensaje correcto”.
Pero incluso algunos judíos millonarios de Mónaco también se sienten más a gusto en la sinagoga de Matusof, que según dicen tiene una congregación más joven e internacional.
“Es un lugar pequeño y humilde, pero es cálido y vibrante”, dijo Aaron Frenkel, el propietario nacido en Israel del Grupo Loyd’s de industrias inmobiliarias y aeroespaciales, que ha vivido muchos años en Mónaco con su esposa nacida en Croacia y sus cinco niños. También es presidente de la organización judía Limmud FSU.
“Tal vez me recuerde a Bnei Brak”, dijo, haciendo referencia a la ciudad religiosa israelí donde creció y que alberga cientos de pequeñas sinagogas. “Cualquiera sea la razón, mi sinagoga aquí se siente como en casa”.
El núcleo de la congregación de Torgmant, dice el rabino, son los judíos sefardíes mayores de 60 años, aunque el nuevo edificio ha ayudado a atraer a familias jóvenes al redil. Las visitas a la sinagoga de Safra se han cuadriplicado desde la renovación del edificio, y el número de bar mitzvá y circuncisiones rituales ha aumentado drásticamente, a alrededor de 50 al año, dijo Torgmant.
Antes de que el coronavirus cerrara el turismo internacional, la apertura de la sinagoga de Safra provocó un aumento en el número de judíos que acudían allí para recibir servicios de Shabat desde cruceros. Por lo general, atracan en el deslumbrante puerto deportivo, que está rodeado de cafés y restaurantes (también cuenta con una pista de patinaje al aire libre que permanece abierta hasta abril).
“Realmente hizo que las cosas fueran mucho más dinámicas aquí. Es como un faro de luz que trae a los judíos aquí”, dijo Torgmant.
Una de las familias atraídas a la luz son Borya y Masha Maisuraje, judíos rusos originarios de la República de Georgia que poseen una compañía naviera en Kaliningrado, Rusia. Se mudaron a Mónaco en 2009, pero “tenían muy poco que ver con el judaísmo” antes de la apertura de la nueva sinagoga en 2017, dijo Borya. Ese año, decidieron planear un bar mitzvá para su hijo menor, Alexei.
“Es acogedor aquí, es un lugar en el que te sientes cómodo de inmediato”, dijo Borya Maisuraje. “Se lo sugerimos a Alexei y él inmediatamente dijo que sí”.
Mónaco no tiene una escuela judía, aunque ambas sinagogas ofrecen escuelas dominicales y hebreas, así como actividades para los jóvenes durante las vacaciones. Los padres más observadores envían a sus hijos a una de las escuelas judías en Niza, una ciudad francesa a unas 10 millas de distancia y también la fuente de comida kosher fresca de Mónaco.
A diferencia de Niza, donde muchos judíos se sienten inseguros, caminar con kipá no es problema en Mónaco: los incidentes antisemitas son extremadamente raros y la policía tiene una presencia sólida. Hay aproximadamente un oficial por cada 70 residentes, más de cuatro veces el promedio de la Unión Europea.
Principado parlamentario con su propia casa real, Mónaco tiene un área de tierra más pequeña que Central Park y es el país más densamente poblado del mundo, según la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de Naciones Unidas.
Antes de que el coronavirus cerrara el turismo internacional, la apertura de la sinagoga de Safra provocó un aumento en el número de judíos que acudían allí para recibir servicios de Shabat desde cruceros. Por lo general, atracan en el deslumbrante puerto deportivo, que está rodeado de cafés y restaurantes (también cuenta con una pista de patinaje al aire libre que permanece abierta hasta abril).
“Realmente hizo que las cosas fueran mucho más dinámicas aquí. Es como un faro de luz que trae a los judíos aquí”, dijo Torgmant.
Los millonarios constituyen un tercio de la población, una proporción más alta que en cualquier parte del mundo, según el Informe Knight Frank Wealth Report de 2019. El PIB anual per cápita en Mónaco fue de $ 185,000 en 2018, más de tres veces la cifra de Estados Unidos.
Las sinagogas de Safra y Jabad tienen cada una una mikve y un gran jardín. Este último servicio les permitió organizar servicios al aire libre durante las Altas Fiestas, a pesar de las medidas locales que limitaron severamente o prohibieron las reuniones en espacios cerrados para frenar la propagación del coronavirus.
Matusof dice que el suave clima mediterráneo de Mónaco permite a la comunidad pasar cómodamente horas y horas en la sucá, o cabaña ritual que los judíos construyen para la festividad de Sucot.
“Siempre disfrutamos tener un patio porque significa que nuestra sinagoga tiene su propia sucá en Sucot”, dijo el rabino. “Nunca pensamos que nuestra sucá terminaría siendo nuestra sinagoga”.
De la traducción (c)Enlace Judío México
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