Enlace Judío México e Israel.- Funcionarios israelíes y libaneses el miércoles por la mañana estaban dispuestos a sentarse en la misma sala, o tienda de campaña, de hecho, para negociaciones indirectas sobre la frontera marítima en lo que se ha llamado un logro “histórico” con el potencial de traer más estabilidad y prosperidad a región.
Ambos países han enfatizado que las conversaciones están simplemente destinadas a resolver una disputa de una década sobre la delimitación exacta de las aguas territoriales de cada uno y no presagian negociaciones de paz o un proceso de normalización, publicó The Times of Israel.
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Las conversaciones, organizadas por las Naciones Unidas y mediadas por Estados Unidos, debían comenzar a las 10 am hora local en una gran carpa abierta en la sede de la fuerza de paz de la ONU en Naqoura, a unos 200 metros al norte de la frontera israelí-libanesa.
Las expectativas con respecto a las negociaciones “deben ser realistas”, dijo el lunes el ministro de Energía, Yuval Steinitz. “No estamos hablando de conversaciones de paz o negociaciones sobre normalización, sino del intento de solucionar un problema técnico-económico que desde hace una década nos impide desarrollar recursos naturales en el mar en beneficio de los pueblos de la región”.
Las conversaciones tienen como objetivo resolver “un problema bien definido y limitado en relación con esas aguas territoriales”, agregó Steinitz.
Las conversaciones verán a la delegación libanesa hablando a los israelíes a través de funcionarios estadounidenses y de la ONU. Los negociadores libaneses no tienen intención de hablar directamente con sus homólogos israelíes a pesar de que las partes se sentarán en la misma sala, según un informe de la semana pasada.
Funcionarios estadounidenses han dicho que las conversaciones entre Israel y el Líbano sobre la frontera terrestre se llevarán a cabo en una “vía separada”.
Los funcionarios en Jerusalén enfatizaron que de ninguna manera se debe confundir las conversaciones con el comienzo de un proceso de normalización similar a los de los Emiratos Árabes Unidos o Baréin.
El martes, un alto funcionario del Ministerio de Energía dijo que el desacuerdo en discusión entre Jerusalem y Beirut era pequeño y expresó un optimismo cauteloso sobre resolverlo rápidamente.
“Si la otra parte llega a las conversaciones con un enfoque pragmático, espero que podamos resolver la disputa y avanzar en un corto período de tiempo: semanas, meses”, dijo el funcionario a periodistas diplomáticos en una sesión informativa, hablando en condición de anonimato.
“Por supuesto, si el otro lado viene con la intención de alcanzar otra victoria sobre el ‘enemigo sionista’, pueden seguir celebrando victorias como hicieron durante los últimos 10 años”, agregó irónicamente, diciendo que la discusión actual israelí-libanesa sobre la delimitación exacta de las fronteras marítimas ha estado en curso durante una década.
“El tema es importante para nosotros. Es aún más importante para el otro lado”, agregó el funcionario. “Ya tenemos depósitos de gas [natural] que satisfacen nuestras necesidades locales. Ya no importamos petróleo crudo, gas y combustible diesel para nuestras centrales eléctricas. Casi todo es gas natural”.
De hecho, Israel ya está exportando gas a Jordania y Egipto, señaló el funcionario. El Líbano, por otro lado, está comprando combustible diesel y queroseno del exterior por miles de millones de dólares cada año para sus centrales eléctricas. Por lo tanto, a Beirut le interesa asistir a las conversaciones con una actitud pragmática para que no pase otra década antes de que las dos partes puedan comenzar a explorar reservas adicionales en el área, dijo el funcionario.
Las conversaciones del miércoles se producen cuando el Líbano atraviesa su peor crisis económica y financiera en décadas, agravada por una explosión mortal masiva en el puerto de Beirut en agosto. El Líbano espera que los descubrimientos de petróleo y gas natural en sus aguas territoriales le ayuden a pagar su enorme deuda.
El Líbano comenzó la perforación en alta mar a principios de este año y se espera que comience a perforar en busca de gas en el área en disputa en los próximos meses.
El presidente libanés, Michel Aoun, también pareció descartar cualquier posibilidad de que las conversaciones conduzcan a la normalización con Israel.
“El presidente Aoun enfatizó que estas negociaciones son técnicas y específicas para la demarcación de las fronteras marítimas, y que las discusiones deben limitarse a este tema específico”, informó el martes la agencia oficial de noticias nacional libanesa, luego de que Aoun se reuniera con su delegación para las conversaciones.
Las conversaciones fueron anunciadas el 1 de octubre por el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, quien las calificó de “históricas”.
El hecho de que tanto Jerusalén como Beirut acordaran sentarse a negociar tiene el potencial de “generar mayor estabilidad, seguridad y prosperidad para los ciudadanos libaneses e israelíes por igual”, dijo Pompeo en ese momento. “El anuncio de hoy es un paso fundamental que sirve a los intereses del Líbano e Israel, de la región y de Estados Unidos”.
La reunión del miércoles marca la primera vez en más de 30 años “desde que se llevaron a cabo negociaciones significativas entre el Líbano e Israel”, según Alan Baker, ex asesor legal del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.
“Las negociaciones están destinadas a cubrir un área en disputa de 330 millas cuadradas (860 kilómetros cuadrados) que se extiende a ambos lados del área fronteriza marítima entre ellos en el Mediterráneo oriental, rica en campos de gas natural”, dijo Baker, quien participó en las conversaciones bilaterales entre Israel y el Líbano. en 1982-3 y 1991-3, escribió en un artículo.
“Ambos estados afirman que el área en cuestión se encuentra dentro de su propia ‘zona económica exclusiva’ y ‘plataforma continental’, zonas teóricas de 200 millas náuticas frente a sus costas dentro de las cuales, de conformidad con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (UNCLOS), los estados costeros disfrutan de derechos exclusivos para explotar y beneficiarse de los recursos naturales”, escribió.
El subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos del Cercano Oriente, David Schenker, presidirá la reunión. Ha estado viajando entre Jerusalén y Beirut en los últimos meses en un esfuerzo por llegar a un acuerdo donde las administraciones anteriores han fracasado.
El embajador de Estados Unidos en Argelia, John Desrocher, actuará como mediador de Estados Unidos para las negociaciones, que serán organizadas por el coordinador especial de la ONU para Líbano, Jan Kubis.
El “acuerdo marco para comenzar las discusiones sobre la frontera marítima es un paso vital hacia adelante que ofrece el potencial para generar mayor estabilidad, seguridad y prosperidad para los ciudadanos libaneses e israelíes por igual”, dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos en un comunicado el martes.
El lunes, la oficina de Aoun dijo que la delegación libanesa de cuatro miembros estará encabezada por el Brigadier General de la fuerza aérea Bassam Yassin. Los otros tres miembros son el coronel de la Armada Mazen Basbous, el funcionario petrolero libanés Wissam Chbat y el experto en fronteras Najib Massihi.
La delegación israelí estará encabezada por Udi Adiri, director general del Ministerio de Energía. Lo acompañará el jefe de gabinete de Steinitz, Mor Halutz, así como Aviv Ayash, asesor internacional del ministro. El Consejero Adjunto de Seguridad Nacional Reuven Azar, el Director General Adjunto del Ministerio de Relaciones Exteriores para Naciones Unidas y Organizaciones Internacionales, Alon Bar, y el Brigadier general Oren Setter, jefe de la División Estratégica del ejército israelí, también asistirá a las conversaciones.
El grupo terrorista libanés Hezbolá, respaldado por Irán, dijo la semana pasada que las conversaciones no significan normalización o conversaciones de paz con el estado judío.
“A pesar de toda la charla que se ha estado dando, el marco de negociación se ocupa de nuestras fronteras marítimas del sur y la recuperación de nuestra tierra, para delinear nuestra soberanía nacional”, dijo el Bloque de Lealtad a la Resistencia, el ala política de Hezbolá, en un comunicado.
“No tiene absolutamente nada que ver con ‘reconciliarse’ con el rapaz enemigo sionista, ni con la normalización que han adoptado algunos países árabes”, agregó el grupo terrorista, refiriéndose a los recientes acuerdos que Israel alcanzó con los Emiratos Árabes Unidos y Baréin.
Hezbolá y el movimiento chiíta aliado Amal rechazaron de nuevo las conversaciones a primera hora de la mañana del miércoles y dijeron en un comunicado conjunto que la inclusión de representantes civiles en la delegación libanesa era perjudicial para los intereses del país y violaba una resolución anterior del gobierno.
“Lo que sucedió [con la delegación] constituye una transgresión de todos los elementos de la fuerza de nuestro país y un duro golpe a su papel, resistencia y posición árabe”, dijo el comunicado.
El diario pro-Hezbolá Al-Akhbar calificó las conversaciones el lunes como “un momento de debilidad política sin precedentes para el Líbano”, argumentando que Israel es el verdadero “beneficiario”.
Israel y el Líbano no tienen relaciones diplomáticas y, a menudo, se dice que técnicamente todavía se encuentran en estado de guerra.
“Sin embargo, la compleja historia de las relaciones entre los dos países parecería arrojar un elemento de duda sobre si, efectivamente, un estado de guerra formal, con todo lo que ello implica, existe y es relevante”, según Baker, ex Asesor legal de Cancillería.
Aaron Boxerman y las agencias contribuyeron a este informe.
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