Un innovador tratamiento no farmacéutico que filtra la sangre de pacientes con cáncer, similar a la diálisis, se encuentra actualmente en ensayos clínicos en el Centro Médico Sheba en Israel.
Esta tecnología revolucionaria, llamada inmunoféresis, elimina las proteínas producidas por las células malignas que bloquean el sistema inmunológico natural del cuerpo, lo que permite que el cuerpo ataque y destruya mejor las células cancerosas.
El estudio clínico con 40 pacientes fue concebido y dirigido por el profesor Gal Markel, director del Instituto Ella Lemelbaum de inmuno-oncología del Centro Médico Sheba. Tratará a pacientes con varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama, el melanoma metastásico resistente, el carcinoma de células renales y el cáncer de pulmón.
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El profesor Markel explicó que ciertas células cancerosas pueden protegerse del sistema inmunológico del cuerpo al producir proteínas que circulan en el torrente sanguíneo del paciente y sabotean la capacidad de las células inmunes para combatir las enfermedades.
Dijo que la existencia de estas proteínas se conoce desde la década de los 90, pero hasta ahora nadie sabía cómo destruirlas. El profesor Markel agregó que la tecnología, fabricada por Immunicom de San Diego y designada por la FDA como un “avance”, tiene la capacidad de “neutralizar el cáncer al filtrar esas proteínas del torrente sanguíneo para que el propio sistema inmunológico del paciente pueda combatir eficazmente, ya sea de manera aislada o junto con los medicamentos de inmunoterapia existentes”.
Al llamarlo un “cambio radical” de los estándares tradicionales de atención médica, el profesor Markel señaló que esta innovación ofrece el potencial para tratar de manera efectiva una amplia variedad de tipos de cáncer, incluidos aquellos que no han respondido previamente a otras estrategias de tratamiento, lo que resulta en una mejoría clínica resultados con menos efectos secundarios.
“Lo más importante para mí es mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes con cáncer”, dijo Markel. “Con esta prueba, hay una esperanza real de que realmente podamos hacer que eso suceda”.
El Centro Médico Sheba está a la vanguardia de la investigación del cáncer con más de 200 investigaciones y ensayos clínicos realizados durante todo el año por su personal de oncólogos, muchos en cooperación con algunos de los gigantes farmacéuticos y biotecnológicos más reconocidos del mundo como AstraZeneca, Merck y Lonza.
Durante dos años seguidos, la revista Newsweek clasificó al Centro Médico Sheba como uno de los diez mejores hospitales del mundo.
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