A 75 años del inicio de los juicios de Núremberg

Hace setenta y cinco años, el juicio por crímenes de guerra de Núremberg llevó a los líderes nazis ante la justicia. Fue un juicio largo e histórico que castigó crímenes monstruosos y aún hoy influye en el derecho penal internacional.

Núremberg 1945: La segunda ciudad más grande de Baviera yacía en ruinas. Después de casi seis años de la Segunda Guerra Mundial, Alemania se había rendido incondicionalmente el 8 de mayo.

Las potencias victoriosas EE. UU., la Unión Soviética, Gran Bretaña y Francia crearon el Tribunal Militar Internacional, un tribunal que había sido creado específicamente para la tarea de perseguir crímenes de guerra.

Veintiún acusados fueron juzgados en 1945 y 1946; entre ellos se encontraban funcionarios del partido nazi, altos oficiales militares, funcionarios, diplomáticos e industriales, y todos habían servido al régimen nazi.

El sucesor designado de Adolf Hitler, Hermann Göring, fue uno de los acusados. Los aliados se habían preparado para castigar a los criminales de guerra alemanes desde 1943 y acordaron celebrar un juicio público sin precedentes una vez que los nazis fueran derrotados.

Apenas seis meses después de que terminara la lucha, los fiscales de cuatro naciones victoriosas habían reunido 300 mil declaraciones de testigos y 6 mil 600 piezas de evidencia, presentadas en un archivo de 42 volúmenes.

Núremberg, una antigua ciudad imperial alemana ahora en ruinas, sirvió de telón de fondo para el juicio; afortunadamente, su palacio de justicia principal y la prisión adyacente estaban todavía intactas.

La ciudad también fue simbólica porque fue allí donde Hitler organizó manifestaciones masivas antes de la guerra y se aprobaron leyes antijudías en 1935.

Crímenes de lesa humanidad

A las 10:00 am, el juez británico Geoffrey Lawrence se dirigió a la audiencia en la sala 600, declarando; ” Este juicio, que está por comenzar, es único en los anales de la jurisprudencia”.

En su memorable declaración de apertura, el fiscal estadounidense Robert Jackson dijo al tribunal; “La verdadera parte denunciante en su bar es Civilization”.

En el banquillo de los acusados se sentaron muchos de los funcionarios nazis de más alto rango, además de Hitler, Joseph Goebbels y Heinrich Himmler, quienes se habían suicidado.

Incluían a Göring, la segunda figura más poderosa del régimen, Hitler aid Rudolf Hess, el ideólogo nazi Alfred Rosenberg, Fritz Sauckel, que había organizado trabajos forzados, y el ex ministro de Relaciones Exteriores Joachim von Ribbentrop.

Los cargos incluían crímenes contra la paz, crímenes de guerra y, por primera vez en la historia, crímenes contra la humanidad. Todos los acusados se declararon “nicht schuldig” o no culpables.

Imágenes impactantes

Los procedimientos fueron marcados rápidamente por una película producida por los aliados occidentales en los campos de concentración liberados. Sauckel tiembla al ver el horno crematorio en Buchenwald.

Cuando se muestra una pantalla de lámpara hecha de piel humana, Julius Streicher, el director del periódico de propaganda nazi Der Stürmer, dijo: “No creo eso”.

“Wilhelm Frick (quien redactó las leyes antisemitas de Núremberg) niega con la cabeza con aire de incredulidad, cuando una doctora describe el tratamiento y los experimentos infligidos a los prisioneros en Belsen”, añade GM Gilbert, psicólogo de la prisión durante el juicio, en su “Diario de Núremberg” publicado en 1947.

Entre los 33 testigos de la acusación, la luchadora de la resistencia francesa Marie-Claude Vaillant-Couturier, que sobrevivió a los campos de Auschwitz-Birkenau y Ravensbrück, ofrece un testimonio desgarrador que duró más de dos horas. Ella habla de mujeres que dieron a luz y cuyos hijos recién nacidos se ahogaron ante sus propios ojos, prisioneras obligadas a beber el agua de los charcos antes de lavarse allí y obligadas a levantarse de la cama para trabajar a las tres de la mañana.

El 1 de octubre de 1946, tras audiencias que duraron 218 días, el Se leyeron las sentencias. Doce de los hombres fueron condenados a muerte, incluido uno en ausencia, el secretario personal de Hitler, Martin Bormann. Sin que el tribunal lo supiera, Bormann ya estaba muerto.

Tres acusados fueron condenados a cadena perpetua, de dos a 20 años y uno cada 15 y 10 años tras las rejas. Tres de los acusados fueron puestos en libertad, lo que sorprendió a los observadores en ese momento pero sirvió para reforzar la reputación de imparcialidad del tribunal.

Göring se suicida

Los juicios de Núremberg no escaparon a todas las críticas de ser otro proceso que también hizo la vista gorda ante posibles crímenes soviéticos, en particular la masacre de Katyn, de la que los fiscales soviéticos culparon a los nazis.

Un pacto nazi-soviético acordado a principios de la Segunda Guerra Mundial también no se mencionó.

El 16 de octubre de 1946 a la 1:00 a.m., 10 de los condenados a muerte fueron ahorcados. Göring se había suicidado unas horas antes al tragar cianuro para escapar de lo que consideraba un final humillante para un soldado.

Todos los cuerpos fueron incinerados y las cenizas arrojadas a un afluente del río Isar para evitar que sus tumbas se convirtieran en lugares de reunión de simpatizantes nazis.

Más tarde, Núremberg acogió 12 juicios más, de médicos, ministros y jefes militares nazis.

Con información de The Local.