Enlace Judío México e Israel – George Laurer fue un ingeniero estadounidense. Trabajó para IBM en Research Triangle Park en Carolina del Norte. Publicó numerosos boletines científicos, obtuvo veinticinco patentes, entre ellas el Código Universal de Producto (UPC) más conocido como Código de Barras.
Nació en una familia judía de Nueva York, pero se trasladaron a Baltimore (Maryland), para que su padre, ingeniero eléctrico, pudiera trabajar para la Marina de los Estados Unidos.
Laurer se recuperó de la polio que contrajo cuando era adolescente sin embargo, mientras estaba en el 11º grado, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial Después del ejército, asistió a la escuela técnica donde estudió reparación de radio y televisión.
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Al finalizar su primer año en la escuela técnica, su instructor lo convenció de que no debía continuar ese curso de estudio, sino que debía ir a la universidad. Laurer se graduó de la Escuela de Ingeniería A. James Clark de la Universidad de Maryland en 1951. Mantuvo su interés por la radio, conservando la licencia de radioaficionado.
Laurer se unió a IBM en 1961 como ingeniero junior con treinta y seis años, permaneciendo allí hasta su jubilación en junio de 1987, con sesenta y dos años. En 1969, al ser ascendido a ingeniero-científico senior se mudó a las oficinas de la compañía en Research Triangle Park en Carolina del Norte.
En IBM, se le asignó la tarea de desarrollar códigos de barras para su uso en supermercados. Inicialmente, IBM diseñó un patrón circular de tiro al blanco similar al propuesto por Joe Woodland en la década de 1940. Laurer se dio cuenta de que el patrón no era efectivo debido a las manchas durante la impresión.
En cambio, diseñó un patrón vertical de rayas que propuso a su superior en 1971. Este cambio fue aceptado por la gerencia de IBM y Laurer comenzó a trabajar con Woodland y el matemático David Savir para desarrollar y refinar los detalles.
En 1973, la propuesta de IBM fue aceptada por el Comité de Selección de Símbolo del Consejo Uniforme de Código de Productos de Comestibles, un consorcio de compañías de supermercados.
Laurer poseía veinticinco patentes y fue autor de veinte boletines de divulgación técnica publicados. En 1976, recibió el Premio Raleigh Inventor del Año. En 1980, recibió el premio al Logro Técnico Corporativo.
A partir de 2019, los códigos de barras UPC se escaneaban más de seis mil millones de veces al día.
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