Enlace Judío – El FBI confirmó este miércoles que compró el software espía Pegasus del Grupo NSO de Israel, pero negó haber hecho uso de él, informó The Times of Israel.
En una declaración a The Guardian, el FBI dijo que compró el software para “estar al tanto de las tecnologías emergentes y el comercio”.
La agencia dijo que compró una “licencia limitada” para usar Pegasus solo para “pruebas y evaluaciones de productos” y dijo que “no hubo uso operativo [del software] en apoyo de ninguna investigación”.
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La noticia de que el FBI había comprado el notorio spyware de NSO fue reportada por primera vez por The New York Times la semana pasada.
Según ese reporte, un equipo de NSO fue a los Estados Unidos para configurar el software espía para el FBI, pero también señaló que la agencia de inteligencia dijo que optó por no utilizarlo.
El FBI le dijo al NYT que “identificaría, evaluaría y probaría rutinariamente soluciones y servicios técnicos por una variedad de razones, incluidas posibles preocupaciones operativas y de seguridad que podrían plantear en las manos equivocadas”.
The Guardian informó que el FBI compró una licencia para usar Pegasus en 2019, luego de un “largo proceso” de negociaciones entre funcionarios estadounidenses y NSO.
En noviembre de 2021, el gobierno de los Estados Unidos anunció una lista negra de NSO junto con una segunda compañía de software espía israelí.
El Departamento de Comercio de EE. UU. citó “evidencia de que estas entidades desarrollaron y suministraron software espía a gobiernos extranjeros que utilizaron estas herramientas para atacar maliciosamente a funcionarios gubernamentales, periodistas, empresarios, activistas, académicos y trabajadores de embajadas”, al explicar su decisión.
En una entrevista transmitida durante el fin de semana por el Canal 12 israelí, el director ejecutivo de NSO, Shalev Hulio, dijo que la decisión de Estados Unidos fue hipócrita.
“A lo largo de los años, nuestra tecnología ha ayudado bastante a los intereses y la seguridad nacional de los Estados Unidos”, dijo Hulio. “Creo que el hecho de que una empresa como NSO esté en [una lista negra] es un ultraje… Estoy seguro de que nos sacarán de esa lista. No tengo duda”.
Un informe de The Washington Post del martes alegó que NSO ofreció a una empresa estadounidense de seguridad de teléfonos celulares “bolsas de efectivo” para obtener acceso a redes celulares en todo el país.
Según los reportes, la oferta fue expuesta por un denunciante que describió el encuentro entre representantes de las dos empresas en revelaciones confidenciales al Departamento de Justicia de Estados Unidos, vistas por el periódico.
El experto en seguridad Gary Miller dijo que la oferta se hizo en agosto de 2017 a su empleador en ese momento, la empresa Mobileum, con sede en California, que brinda servicios de seguridad a compañías de telefonía celular.
El informe también dijo que las fuentes habían confirmado al periódico que había una investigación criminal del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre NSO en curso por el presunto uso de la tecnología de la compañía para hackear ilegalmente los teléfonos de periodistas, disidentes políticos y otras figuras públicas.
En un comunicado emitido por NSO y citado por The Washington Post, NSO dijo que “nunca había hecho ningún negocio con” Mobileum, y que “no hace negocios usando efectivo como forma de pago”, y señaló que no tiene conocimiento de cualquier investigación que esté llevando a cabo el Departamento de Justicia.
Según el director ejecutivo de Mobileum, Bobby Srinivasan, la compañía “no tiene, y nunca ha tenido, ninguna relación comercial con NSO Group“.
Pegasus se considera una de las herramientas de vigilancia cibernética más poderosas disponibles en el mercado, ya que brinda a los operadores la capacidad de tomar el control total del teléfono de un objetivo, descargar todos los datos del dispositivo o activar su cámara o micrófono sin que el usuario lo sepa.
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