Médicos de Hadassah salvan de parálisis a israelí con rara enfermedad autoinmune

Enlace Judío – Nir Levy de 41 años, residente de Jerusalén perdió la sensibilidad en las piernas y dejó de caminar tras un malestar estomacal. Ocho meses después fue diagnosticado con Síndrome de Guillain-Barre, una rara enfermedad autoinmune que provoca debilidad muscular y a veces parálisis, informó The Jerusalem Post.

El profesor Mark Gutkin y sus colegas del Centro Médico Hadassah en Jerusalén lograron un rápido diagnóstico de la rara enfermedad y le proporcionaron un tratamiento personalizado que lo salvó de permanecer en silla de ruedas durante el resto de su vida.

“Todo empezó hace más de ocho meses, cuando tuve un malestar estomacal. No le di mucha importancia, ya que todos pasamos por algo así. Pero al cabo de unos días, empecé a sentir debilidad en las piernas y las manos. Pensé que tenía una contractura. Caminaba más despacio. Actividades básicas como abrir un cajón, cepillarme los dientes o comer, se convirtieron de pronto en un desafío”, explicó Levy.

“Varias veces fui a la clínica de los servicios de salud para un chequeo, pero no había ningún diagnóstico de nada que requiriera tratamiento inmediato”, dijo.

“Las actividades más sencillas se volvieron más complejas, hasta que me derrumbé sin poder levantarme. Me llevaron en ambulancia a Hadassah Ein Kerem, donde mi vida cambió radicalmente. De pronto, en la mitad de mi vida, en la cima de mi carrera, me convertí en una paciente que necesitaba cuidados de enfermería. Estaba en la cama sin poder caminar ni levantarme, literalmente paralizado. Estaba conectado a un monitor y a fluidos”, recuerda Levy.

En la sala de urgencias los médicos sospechaban que tenía una enfermedad autoinmune y fue sometido a varios estudios. Entonces le diagnosticaron el Síndrome de Guillain-Barré (SGB), una grave enfermedad multisensorial. “Estábamos aturdidos, y yo tenía mucho miedo de no volver a caminar en mi vida”, comentó.

El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad rara en la que el sistema inmunitario ataca los nervios periféricos, provocando debilidad muscular y a veces parálisis. La debilidad y el hormigueo en las manos y los pies suelen ser los primeros síntomas. Estas sensaciones pueden extenderse rápidamente, llegando a paralizar todo el cuerpo en casos graves.

Los síntomas pueden avanzar en cuestión de horas, días o semanas, pero la mayoría de las personas comienzan a recuperarse dos o tres semanas después del inicio de los síntomas. La recuperación puede durar desde pocas semanas hasta varios años. La mayoría de las personas se recuperan completamente, pero algunas sufren daños permanentes en los nervios. En algunos casos extremos, el SGB es mortal.

Entre las afecciones que lo desencadenan están la diarrea y las enfermedades respiratorias. Aproximadamente dos de cada tres pacientes con SGB tuvieron diarrea o una enfermedad respiratoria varias semanas o meses antes de desarrollar los síntomas. Otros padecieron gripe o se infectaron con el citomegalovirus, el virus de Epstein-Barr, el virus del Zika u otros virus.

El SGB es poco frecuente; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. estiman que de 3,000 a 6,000 estadounidenses desarrollan el síndrome en un año.

“Nir llegó a nosotros con claros síntomas de SGB“, indicó Gutkin. “En muchos casos, el síndrome aparece tras una enfermedad infecciosa, como una infección rutinaria de garganta o incluso, como en el caso de Nir, una indigestión. En algunos casos vemos un deterioro en pocos días que provoca una parálisis muy significativa de las extremidades, pero el mayor peligro es la parálisis de los músculos respiratorios. Lo más importante es diagnosticar la enfermedad. Si hay una sospecha, se debe hacer rápidamente un diagnóstico clínico neurológico. Para nosotros, el examen neurológico es una de las herramientas más importantes para diagnosticarla”.

En muchos casos la enfermedad progresa rápidamente y la gente llega al tratamiento un poco tarde. La enfermedad puede complicarse. Puede dañar las vías respiratorias o incluso el funcionamiento del corazón y poner al paciente en peligro de muerte.

“La rápida identificación de la enfermedad y el tratamiento adecuado evitan el deterioro de la misma, y la mayoría de los pacientes vuelven a funcionar normalmente tras la rehabilitación”, señaló Gutkin.

Levy fue tratado en el Centro Médico Hadassah mediante un procedimiento conocido como plasmaféresis. Se le conectó a una máquina a través de la cual se extrajo su sangre, se separó del líquido plasmático amarillo claro que la compone y se devolvió a su cuerpo sin el plasma defectuoso. Las células sanguíneas que se devolvieron a su cuerpo produjeron naturalmente plasma nuevo y sano, en lugar del plasma extraído.

Tras el tratamiento, le queda un largo y arduo camino para recuperar las habilidades que perdió.

“Desde el fondo de mi corazón, quiero agradecer al personal que me trató y me devolvió a la persona que era antes del trastorno que sufrí. Al personal de la sala de urgencias de Hadassah Ein Kerem y a los médicos que realizaron el diagnóstico de la enfermedad con un impresionante profesionalismo. No tengo ninguna duda de que el tratamiento oportuno y rápido detuvo la enfermedad hacia una mejoría continua cada día. La rehabilitación en Hadassah Monte Scopus, es increíble, y estoy en el proceso de recuperarme por completo. Ya estoy caminando por mi cuenta”, expresó Levy.