Enlace Judío – El presidente de EE. UU., Joe Biden, anunció el lunes que el líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, murió en un ataque con drones norteamericanos en Kabul, una operación que calificó de “justicia” y expresó la esperanza de que brinde “una medida más de cierre” a las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El presidente dijo en un discurso vespertino desde la Casa Blanca que funcionarios de inteligencia estadounidenses rastrearon a al-Zawahiri hasta una casa en el centro de Kabul donde se escondía con su familia, informó la agencia AP.
El presidente aprobó la operación la semana pasada y se llevó a cabo el domingo.
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Al-Zawahiri y Osama bin Laden tramaron los ataques del 11 de septiembre. Bin Laden fue asesinado en Pakistán el 2 de mayo de 2011, en una operación llevada a cabo por marinos de EE. UU. después de una cacería de casi una década.
“Nunca más, nunca más, permitirá que Afganistán se convierta en un refugio seguro para terroristas porque se ha ido y nos aseguraremos de que no pase nada más”, dijo Biden.
“Este líder terrorista ya no existe”, agregó.
La operación es una importante victoria antiterrorista para la administración Biden solo 11 meses después de que las tropas estadounidenses abandonaran el país después de una guerra de dos décadas.
El ataque fue llevado a cabo por la CIA, según personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato. Ni Biden ni la Casa Blanca detallaron la participación de la CIA en el ataque.
Biden, sin embargo, rindió homenaje a la comunidad de inteligencia de EE. UU. en sus comentarios y señaló que “gracias a su extraordinaria persistencia y habilidad” la operación fue un “éxito”.
La eliminación de al-Zawahiri elimina a la figura que más que nadie dio forma a al-Qaeda, primero como lugarteniente de bin Laden desde 1998, luego como su sucesor.
Juntos, él y bin Laden dirigieron las armas del movimiento yihadista para ir contra EE. UU., llevando a cabo el ataque más mortífero en suelo estadounidense: los secuestros suicidas del 11 de septiembre.
La casa en la que se encontraba al-Zawahiri cuando fue eliminado era propiedad de un importante asesor del alto líder talibán Sirajuddin Haqqani, según un alto funcionario de inteligencia.
El funcionario también agregó que un equipo terrestre de la CIA y un reconocimiento aéreo realizado después del ataque con drones confirmaron la muerte de al-Zawahiri.
Un alto funcionario de la administración que informó a los periodistas sobre la operación bajo condición de anonimato dijo que había “cero” personal estadounidense en Kabul.
Al-Zawahiri aportó las tácticas y las habilidades organizativas necesarias para convertir a los militantes de Al Qaeda en una red de células en países de todo el mundo.
Los funcionarios de inteligencia de EE. UU. han estado al tanto durante años de una red que ayudó a al-Zawahiri a esquivar la inteligencia norteamericana, pero no tenían ni idea de su posible ubicación hasta hace unos meses.
A principios de este año, los funcionarios estadounidenses se enteraron de que la esposa, la hija y los hijos del líder terrorista se habían mudado a una casa segura en Kabul, según el alto funcionario de la administración que informó a los periodistas.
Los funcionarios finalmente se enteraron de que al-Zawahiri también estaba en la casa de seguridad de Kabul.
A principios de abril, el asesor adjunto de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jon Finer, y la asesora de seguridad nacional de Biden, Elizabeth D. Sherwood-Randall, recibieron información sobre esta inteligencia en desarrollo. Pronto, la información de inteligencia se transmitió al asesor de seguridad nacional Jake Sullivan.
Sullivan le llevó la información a Biden mientras los funcionarios de inteligencia de EE. UU. construyeron “un patrón de vida a través de múltiples fuentes independientes de información para informar la operación”, dijo el funcionario.
Altos cargos talibanes estaban al tanto de la presencia de al-Zawahiri en Kabul, según el funcionario, quien agregó que el gobierno talibán no recibió ninguna advertencia previa sobre la operación.
Dentro de la administración de Biden, solo un pequeño grupo de funcionarios de agencias clave, así como la vicepresidenta Kamala Harris, participaron en el proceso.
El 1 de julio, se informó a Biden en la Sala de Situación sobre la operación planificada, una sesión informativa en la que el presidente examinó de cerca un modelo de la casa en la que se escondía al-Zawahiri. Dio su aprobación final para la operación el jueves. Al-Zawahiri estaba parado en el balcón de su escondite cuando se llevó a cabo el ataque.
“Dejamos en claro nuevamente esta noche: no importa cuánto tiempo tome, no importa dónde te escondas, si eres una amenaza para nuestra gente, EE. UU. te encontrará y te sacará”, dijo Biden.
Zawahiri, en la lista de terroristas más buscados del FBI, tenía una recompensa de $25 millones por su cabeza por cualquier información que pudiera usarse para matarlo o capturarlo.
Hubo rumores sobre la muerte de al-Zawahiri de forma intermitente durante varios años.
Pero en abril apareció un video del líder de al-Qaeda elogiando a una mujer musulmana india que había desafiado la prohibición de usar un hiyab o velo. Ese video fue la primera prueba en meses de que todavía estaba vivo.
Una declaración del gobierno talibán de Afganistán confirmó el ataque aéreo, pero no mencionó a al-Zawahiri ni a ninguna otra víctima.
Dijo que “condena enérgicamente este ataque y lo llama una clara violación de los principios internacionales y del Acuerdo de Doha”, el pacto de EE. UU. de 2020 con los talibanes que condujo a la retirada de las fuerzas estadounidenses.
“Tales acciones son una repetición de las experiencias fallidas de los últimos 20 años y van en contra de los intereses de los Estados Unidos de América, Afganistán y la región”, dijo el comunicado.
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