Enlace Judío.- Científicos israelíes han inventado una forma de brindar protección contra virus obtenida de máscaras faciales sin necesidad de cubrir la cara, utilizando en su lugar una “pantalla de aire”, informó The Times of Israel.
En lugar de tela en la cara, se usa un pequeño dispositivo de presión de aire en la gorra de béisbol, lo que crea un “escudo” que bloquea el 62 % de las gotitas de virus entrantes y el 99 % de las salientes, según un estudio revisado por pares.
Un nuevo dispositivo, inventado por científicos del Technion-Israel Institute of Technology, que se monta en un sombrero y proporciona una “pantalla de aire” para protegerse de los virus.
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Produjeron prototipos de un pequeño dispositivo alimentado por batería que se coloca en una gorra de béisbol y emite aire que sopla hacia abajo frente a la cara a 30 kilómetros por hora (19 mph).
Los prototipos funcionaron bien, lo que indica que podrían proteger al usuario de los virus emitidos por quienes lo rodean y, si el usuario está infectado, proteger a los demás.
La prueba se llevó a cabo utilizando partículas de diferentes tamaños que imitan el movimiento de gotitas de virus y aerosoles, piezas minúsculas de fluido corporal que pueden transportar el coronavirus u otros virus. Los hallazgos ahora están en línea en un estudio revisado por pares publicado en la revista Experimental Thermal and Fluid Science.
“Tratamos de cuantificar cuántas gotas aún llegaban a la cara y descubrimos que la ‘pantalla de aire’ brinda una alta protección comparable a la de las máscaras”, Moshe Shoham, profesor del Instituto de Tecnología Technion-Israel y codirector del estudio, dijo a The Times of Israel.
Una empresa que estableció, Wisdome Wearables, pronto comenzará a producir los dispositivos y se espera que lleguen a las tiendas dentro de unos meses.
El experimento simuló los efectos de alguien que estornuda o tose a un metro de distancia del sujeto. Se detuvo alrededor del 62 por ciento de las gotas y aerosoles que se dirigían hacia la persona que usaba el dispositivo. Y se detuvo el 99 % de las gotas y los aerosoles que se dirigían del usuario a los demás.
“Realmente realiza dos funciones, en primer lugar, filtra el aire, lo que aumenta la higiene de la persona que usa la ‘máscara’, y en segundo lugar, la pantalla de aire bloquea las gotas y los aerosoles que transportan el virus”, dijo Shoham.
“Es una buena solución dado que las máscaras regulares son muy incómodas para muchos, especialmente para los ancianos, y muy inconvenientes para las personas en profesiones como la enseñanza y la terapia que quieren que se les vea la cara”.
Varios equipos de investigación han experimentado con alternativas basadas en el aire a las máscaras, pero ninguna se ha convertido aún en un dispositivo popular. Dyson, la compañía conocida por sus aspiradoras, está lista para lanzar auriculares con un dispositivo de filtrado de aire. A diferencia de la solución de Shoham, se asienta en la cara y se espera que cueste cientos de dólares, mientras que Shoham apunta a un precio bajo.
Shoham desarrolló la máscara con el Prof. David Greenblatt, David Keisar y Anan Garzozi. Greenblatt dijo que la tecnología tiene una relevancia duradera ya que las máscaras tendrán demanda más allá de la pandemia de COVID-19.
“Lo que hemos desarrollado detendrá las gotitas de SARS-CoV-2 y también ayudará contra el MERS, la influenza y varios otros virus”, dijo. “Esperamos que nuestro dispositivo sea asequible y eficaz. Creemos que la pandemia ha demostrado la utilidad de las mascarillas mucho más allá del COVID y esperamos que esto tenga relevancia después de la pandemia”.
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