Después de años de actividad bajo el radar, la empresa israelí Sightful se revela con un producto innovador: Spacetop, una computadora portátil en la que la pantalla se reemplaza por gafas de realidad aumentada. Según los fundadores de la empresa, su producto es más adecuado para la forma en que trabajamos con computadoras portátiles, que no han cambiado ni se han actualizado durante una década.
La empresa israelí Sightful tiene una visión ambiciosa: quiere reemplazar la pantalla de su computadora portátil con gafas de realidad aumentada (AR). Hoy, la empresa revela sus actividades y su primer producto, una computadora portátil sin pantalla, que ofrecerá por dos mil dólares en una venta limitada, solo a mil probadores.
Es posible que hayas oído hablar de Sightful con su nombre anterior, “Multinerity”. Bajo este nombre, se informó en la prensa israelí en 2021 que había recaudado una ronda inicial muy alta, 28 millones de dólares, para un proyecto en el campo de la realidad aumentada. Los detalles del proyecto no se revelaron en ese momento y, en los últimos años, la empresa ha desarrollado su plataforma bajo un manto de secreto.
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Entonces, ¿qué es una computadora portátil sin pantalla?
Hoy, con un nuevo nombre como se mencionó, Sightful se revela por completo. Con él, también se reveló Spacetop, una computadora portátil en la que la pantalla se reemplaza por lentes de realidad aumentada modelo ligero de Nreal, un socio estratégico de la compañía. Las gafas, que brindan a los usuarios un área de pantalla de aproximadamente 100 pulgadas, están conectadas por un cable al cuerpo de una computadora portátil que parece relativamente estándar.
El “cerebro” de la computadora es el chipset Snapdragon 865 de Qualcomm, que ya conocimos en los teléfonos inteligentes hace tres años. Pero para Spacetop, su rendimiento es suficiente, en parte porque la computadora funciona con un sistema operativo dedicado desarrollado por la compañía.
De hecho, Spacetop se define en Sightpool como un producto de “acceso temprano”, pero Tamir Berliner, el CEO de la compañía, desea enfatizar en una entrevista con Ynet que esta no es una versión beta experimental sino un producto de consumo completo, que incluso vendrá con lentes bifocales que se colocan sobre los anteojos, para las personas que los usan. La razón por la cual solo se ofrecerán a la venta mil unidades a los probadores que elija la empresa es doble: para asegurarse de que los probadores no compren un producto que no pueden usar correctamente y obtener comentarios que permitan enfocar el desarrollo de la próxima versión del producto.
Si son jugadores o editores de video que necesitan mucha potencia de procesamiento, esta no es su computadora adecuada. Todas las aplicaciones de Spacetop OS son esencialmente versiones web dentro de un navegador Chromium. Esta limitación hace que la computadora sea relevante para personas que trabajan principalmente con aplicaciones modernas de productividad basadas en la red.
La computadora portátil tiene 8 gigabytes de memoria, 256 gigabytes de espacio de almacenamiento, una cámara web, conectividad WiFi 6 y celular de quinta generación. El teclado se ve y se siente como una computadora portátil estándar, lo cual no es particularmente sorprendente. Quien produjo la computadora es Wistron, uno de los mayores fabricantes de computadoras portátiles del mundo, que produce exclusivamente para otras marcas.
La falta de pantalla obligó a Sightpool a encontrar soluciones creativas para varios escenarios de uso. Esto es lo que llevó a la incorporación de una pequeña pantalla de tinta electrónica encima del teclado. No solo muestra el estado de la computadora al iniciar el sistema operativo, sino que también puede mostrar códigos QR. El objetivo es habilitar una conexión conveniente a aplicaciones como WhatsApp, que le piden que escanee un código QR. El peso de Spacetop es de 1,5 kilogramos, y su batería debería ser suficiente para unas 5 horas de uso.
“Resolviendo un problema existente”
Sightful fue fundado por Tamir Berliner y Tomer Kahn. Berliner es uno de los fundadores de Primesense, la empresa que produjo la cámara Kinect, vendida a Apple, que se convirtió en la base de su tecnología para el mecanismo de reconocimiento facial del iPhone. También dirigió las operaciones israelíes de Magic Leap, que está tratando de producir gafas de realidad aumentada. Kahn fue ejecutivo en Magic Lip y antes de eso en n-trig.
Durante la conversación, Berliner explica que Sightful nació de la comprensión de una cierta necesidad en el mundo de la productividad: las computadoras portátiles no progresaron significativamente en la década en que muchos de nosotros pasamos a una configuración de trabajo de múltiples ventanas. En nuestros hogares puedes encontrar estaciones de trabajo con varias pantallas externas, los métodos de trabajo requieren cambiar frecuentemente entre aplicaciones o mostrarlas una al lado de la otra, mientras que en las computadoras portátiles el área de pantalla pequeña es un obstáculo.
Señalaré que el nombre “realidad aumentada” (a veces también llamado “realidad extendida”) puede ser un poco engañoso. En su versión actual, Spacetop sabe cómo lidiar con la realidad, pero no la expande en la forma en que se interpreta el concepto en los ámbitos de la ciencia ficción. Los nombres y los perfiles de LinkedIn no aparecen sobre las cabezas de los transeúntes, y las gafas no mostrarán la ruta que debe tomar para llegar a su destino.
Berliner dice que esto no es un problema tecnológico sino un desarrollo que definitivamente se puede hacer si los usuarios de Spacetop dicen que es importante para ellos. En general, en su opinión, casi no hay problemas en la realidad aumentada hoy en día que se encuentren en una etapa en la que se necesita más investigación antes de que puedan resolverse: todo es cuestión de convertir las tecnologías en un producto y comprometer elementos como la duración de la batería o peso.
“Un comienzo importante”
Entiendo el valor de la experiencia que Spacetop quiere brindar. Nuestros usos de las computadoras portátiles a menudo se derivan de las limitaciones relacionadas con la pantalla: ya sea porque no es conveniente colocar muchas ventanas una al lado de la otra en una pantalla pequeña, porque no queremos abrir materiales de trabajo sensibles en un lugar público, o porque no queremos agacharnos cuando no hay más espacio que nuestras rodillas para poner la computadora portátil.
Esta es actualmente una de las visiones más coherentes del hardware de realidad aumentada para los consumidores. En dos semanas, cuando vuele a San Francisco, probablemente recordaré la experiencia con Spacetop y lamentaré no tener uno cada vez que estiro el cuello de manera incómoda para trabajar con mi computadora portátil.
Incluso ahora, cuando estoy escribiendo este artículo en la computadora portátil y tengo que cambiar de vez en cuando a la ventana con las notas que tomé en la conversación, deseo que mi próxima computadora tenga una pantalla enorme. ¿Es esto suficiente para convertir a una empresa de Tel Aviv en líder mundial en el campo de la realidad aumentada? Es imposible saberlo. Pero es difícil discutir el hecho de que se adelantaron a todos los gigantes tecnológicos al lanzar una computadora portátil AR que se siente, al menos desde mi breve experiencia, como un producto completamente real.
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