Una foca que se convirtió en una celebridad en Israel después de aparecer en una playa local a principios de este mes, fue vista nuevamente en el país este jueves después de una ausencia de cuatro días, informó The Times of Israel.

La foca monje, rara y en peligro de extinción, conocida cariñosamente como Yulia en Israel, que rara vez atrae al mamífero marino, apareció nuevamente entre las olas en una playa en la región de Sharon.

Dos familias en la playa vieron a Yulia y tomaron una foto, pero tuvieron cuidado de mantener la distancia como lo habían aconsejado previamente los expertos marinos.

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Yulia pasó varios minutos en la arena y luego volvió a deslizarse en el agua.

Mia Elasar, directora de la Asociación Delphis, una organización israelí sin fines de lucro para mamíferos marinos, dijo que Yulia se veía bien.

Los guardias marinos de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel comenzaron una búsqueda en la playa para verificar si la foca había reaparecido para protegerla en caso de que lo hiciera.

Antes de eso, Yulia fue vista por última vez en la costa de Israel el sábado, y muchos creyeron que se había embarcado en una larga migración al área de Turquía.

En un caso el sábado, se vio obligada a regresar a las aguas después de ser agobiada por personas que visitaban la playa.

El video de esa escena mostraba a los adolescentes corriendo hacia ella gritando “Yulia” y riéndose, mientras la foca regresaba rápidamente al agua.

La foca alcanzó el estatus de celebridad cuando apareció por primera vez en las costas israelíes a principios de este mes antes de pasar varios días descansando en la playa de Yafo, atrayendo a miles de espectadores que los oficiales marinos mantuvieron a una distancia adecuada.

Desde el martes pasado, Yulia ha regresado en gran medida al mar, con solo breves paradas en tierra.

Yulia, cuyo nombre le fue dado por un chico local que la descubrió por primera vez, llegó a la playa de Yafo el 12 de mayo.

Yulia es una foca monje del Mediterráneo, una de las aproximadamente 600-700 que quedan en el mundo, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., aunque otras estimaciones sitúan el número aún más bajo. La especie está clasificada como en peligro de extinción.

Guy Levian, de la Autoridad de Naturaleza y Parques, dijo que es la primera vez que se observa una foca descansando en la costa de Israel. En 2010, se observó por primera vez una foca montando olas cerca de la playa en Herzliya, pero no tocó tierra.

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