Una conferencia de la ONU votó este domingo a favor de incluir las ruinas cercanas a la antigua ciudad de Jericó como “Patrimonio de la Humanidad en Palestina”, una decisión que enfureció a Israel, informó The Times of Israel.
Jericó es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo y se encuentra en una parte de Judea y Samaria administrada por la Autoridad Palestina. La lista se refiere al cercano sitio arqueológico de Tel es-Sultan, que contiene ruinas prehistóricas que datan del noveno milenio a. C. y se encuentra fuera de la ciudad antigua.
La decisión fue tomada en una reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la ONU en Riad, Arabia Saudita, bajo los auspicios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, la UNESCO.
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La antigua ciudad se une a otros tres “Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Palestina”: la Iglesia de la Natividad y la ruta de peregrinación en Belén, el paisaje cultural del sur de Jerusalén y Battir, y la Ciudad Vieja de Hebrón.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo que veía la medida como “otro signo del uso cínico de la UNESCO por parte de los palestinos y de la politización de la organización” y prometió trabajar “para cambiar las decisiones distorsionadas que se han tomado”.
Israel abandonó la UNESCO en 2019, acusándola de tener prejuicios en su contra y de disminuir su conexión con Tierra Santa. Israel también se opuso a la aceptación de Palestina como Estado miembro por parte de la UNESCO en 2011. Pero Israel sigue siendo parte de la Convención del Patrimonio Mundial y envió una delegación a la reunión en Riad.
La moderna ciudad de Jericó es un importante atractivo para el turismo en los territorios palestinos, tanto por sus sitios históricos como por su proximidad al Mar Muerto. En 2021, la Autoridad Palestina dio a conocer importantes renovaciones de uno de los mosaicos más grandes de Oriente Medio, en un palacio de Jericó que data del siglo VIII.
Tell es-Sultan, un montículo de forma ovalada, contiene evidencia de una de las primeras aldeas conocidas de la humanidad y una importante ciudad de la Edad del Bronce que data del año 2600 AC. Está a unos 2 kilómetros de los restos de la primera ciudad de Jericó, que contiene ruinas de importancia para la historia judía, incluida una sinagoga que data del siglo I a.C.
La UNESCO, que se refiere al sitio como la antigua Jericó/Tell es-Sultan, se esforzó en aclarar que los dos son distintos.
“La propiedad propuesta para su nominación es el sitio arqueológico prehistórico de Tell es-Sultan ubicado fuera del antiguo sitio de Jericó“, dijo Ernesto Ottone, subdirector general de la UNESCO, durante la reunión para discutir el sitio.
“Los acontecimientos históricos posteriores, que abarcan milenios y quedan demostrados por restos materiales más allá de los límites de Tell as-Sultan, constituyen un rico contexto cultural, digno de interés y preservación histórica, que abarca, entre otros, el patrimonio judío y cristiano. Sin embargo, este no es el objetivo de la nominación propuesta”.
La Autoridad Palestina acogió con satisfacción la designación de Tell es-Sultan.
El presidente Mahmoud Abbas dijo en un comunicado que “da testimonio de la autenticidad y la historia del pueblo palestino”, y agregó que “el Estado de Palestina está comprometido a preservar este sitio único para el beneficio de la humanidad”.
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