Estados Unidos ya ha comenzado a entregar municiones y equipo militar que Israel necesita con urgencia, dijo el lunes la Casa Blanca, mientras el Pentágono busca enviar material rápidamente para impulsar a su aliado en la guerra de tres días con Hamás.
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, confirmó el lunes por la tarde que el primer lote de ayuda militar tras la masacre de cientos de israelíes a manos de los terroristas de Hamás está “llegando” a Israel.
Mientras, el presidente Joe Biden se preparaba para ofrecer comentarios formales sobre los ataques desde la Casa Blanca el martes por la tarde, después de confirmar que al menos 11 estadounidenses murieron en la violencia del fin de semana.
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“Estamos seguros de que habrá más solicitudes de asistencia de seguridad para Israel a medida que se continúan gastando municiones en esta lucha”, dijo Kirby. “Nos mantendremos al día con ellos, asegurándonos de satisfacer sus necesidades lo mejor que podamos y lo más rápido posible”.
En su apasionada declaración, Biden dijo que había “ordenado a mi equipo trabajar con sus homólogos israelíes en todos los aspectos de la crisis de los rehenes, incluido el intercambio de inteligencia y el despliegue de expertos de todo el gobierno de Estados Unidos para consultar y asesorar a sus homólogos israelíes sobre los esfuerzos de recuperación de rehenes”, publicó The Times of Israel.
“Esta no es una tragedia lejana”, dijo en el extenso comunicado del lunes por la noche. “Los vínculos entre Israel y Estados Unidos son profundos”.
“Es personal para tantas familias estadounidenses que sienten el dolor de este ataque, así como las cicatrices infligidas a lo largo de milenios de antisemitismo y persecución del pueblo judío”, dijo.
Biden dijo que el gobierno de Estados Unidos estaba en alerta por el tipo de ataques internos que han seguido a las conflagraciones israelí-palestinas pasadas.
“En ciudades de todo el país, los departamentos de policía han intensificado la seguridad alrededor de los centros de vida judía, y el Departamento de Seguridad Nacional, la Oficina Federal de Investigaciones y otros socios federales encargados de hacer cumplir la ley están monitoreando de cerca cualquier amenaza interna en relación con los horrible ataques terroristas en Israel”, dijo.
El presidente también hizo referencia a los ataques del 11 de septiembre, una analogía que varios comentaristas han hecho en los últimos días.
“Recordamos el dolor de ser atacados por terroristas en casa, y los estadounidenses de todo el país estamos unidos contra estos actos malvados que una vez más se han cobrado vidas estadounidenses inocentes”, dijo.
También el lunes, un alto funcionario del Departamento de Defensa advirtió que Estados Unidos está observando de cerca a Hezbolá y otros grupos respaldados por Irán, y señaló que la decisión de trasladar barcos estadounidenses a la región fue para disuadir a cualquiera de estos grupos de entrar o expandir el conflicto contra Israel. El funcionario informó a los periodistas bajo condición de anonimato para discutir envíos sensibles.
El funcionario dijo que Estados Unidos está “inundando la zona” con llamadas y otros mensajes para que los grupos extremistas y otras naciones sepan que no deben cuestionar el compromiso de Estados Unidos de apoyar la defensa de Israel. No quiso comentar si se utilizarían fuerzas militares, si bien más tarde Kirby enfatizó que “no hay intención de poner botas estadounidenses en el terreno”.
Mientras tanto, Kirby dijo que los funcionarios estadounidenses aún tienen que identificar un vínculo directo entre los terroristas de Hamás que ejecutaron los ataques mortales de este fin de semana y el propio Irán, aunque el país tiene un “grado de complicidad” considerando su largo apoyo al grupo.
El funcionario del Pentágono dijo que Estados Unidos tiene la capacidad de suministrar armas a Ucrania e Israel y mantener la seguridad de Estados Unidos, si bien la rápida entrega de municiones para la nueva guerra ha generado preocupación.
Según la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, el Congreso debe aprobar más fondos rápidamente para que Estados Unidos pueda dar a Israel y Ucrania las armas y municiones que ambos necesitan ahora.
“La intención es hacer todo lo posible para apoyar a Israel“, dijo. “Pero en particular con las municiones y la capacidad de apoyar ambos países simultáneamente, se necesita financiación adicional para ampliar la producción y luego también pagar las municiones mismas”.
En la Casa Blanca, los funcionarios fueron más cautelosos y enfatizaron que el gobierno de Estados Unidos cuenta con fondos para apoyar a Israel por el momento. Pero cada vez estaba más claro que la administración ahora enfrenta solicitudes potencialmente competitivas de Israel y Ucrania por armamento adicional.
“Si necesitamos -y es un ‘si’, pero- si necesitamos regresar al Capitolio para obtener apoyo financiero adicional para Israel, absolutamente lo haremos”, dijo Kirby. Añadió: “Somos un país lo suficientemente grande, económicamente viable y vibrante como para poder apoyar a ambos”.
En el Capitolio, legisladores tanto republicanos como demócratas expresaron su apoyo a Israel, aunque la acción inmediata del Congreso era prácticamente imposible ya que la Cámara se quedó sin presidente y el Senado fuera de Washington hasta la próxima semana. También es incierto si el debate sobre una mayor asistencia a Ucrania, al que se opone un grupo de republicanos de extrema derecha, complicará los esfuerzos para aprobar la asistencia a Israel.
Wormuth, hablando en la conferencia anual de la Asociación del Ejército de Estados Unidos en Washington, dijo que la administración todavía está “en la etapa inicial del proceso de evaluación de nuestra capacidad para apoyar lo que necesitan las FDI”. No proporcionó detalles, pero Doug Bush, subsecretario de adquisiciones del Ejército, dijo a los periodistas en la conferencia que se están llevando a cabo conversaciones sobre lo que Estados Unidos puede proporcionar. Probablemente será una amplia gama de equipos, desde armas pequeñas hasta municiones sofisticadas.
La mayor parte del armamento enviado ya para ayudar a Ucrania proviene de existencias del Ejército y contratistas de defensa a un ritmo que ha desafiado la cadena de suministro global, y si bien el Ejército ha aumentado recientemente la producción de algunas líneas críticas, como municiones de 155 mm para obuses, todavía no están a toda velocidad.
Con una nueva ofensiva terrestre inminente en Gaza tras el ataque sorpresa del sábado por parte de Hamás, funcionarios del ejército dijeron el lunes que les preocupaba la capacidad de satisfacer la demanda adicional de municiones terrestres y que el Congreso debía actuar rápidamente para brindar ayuda a tiempo.
Además de los 11 ciudadanos estadounidenses cuyas muertes confirmó Biden, un número indeterminado sigue desaparecido. Aún no está claro si los desaparecidos están muertos, escondidos o han sido tomados como rehenes.
Estados Unidos cree que puede haber ciudadanos estadounidenses entre los rehenes de Hamás, están trabajando para confirmarlo.
Para subrayar la solidaridad de Estados Unidos con Israel, la Casa Blanca se iluminó con los colores azul y blanco de la bandera israelí el lunes por la noche.
A raíz del ataque de Hamás, la Casa Blanca pidió a los líderes del Senado que aceleren la confirmación del candidato de Biden para ser el próximo embajador en Israel, el exsecretario del Tesoro de la era Obama y jefe de gabinete de la Casa Blanca, Jack Lew, según un informe de un funcionario de EE.UU. no autorizado a hacer comentarios públicamente y solicitó el anonimato. El Comité de Relaciones Exteriores del Senado impulsará las audiencias para Lew, añadió el funcionario. Estados Unidos ha estado sin embajador desde la partida del embajador Tom Nides en julio.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que ordenó al grupo de ataque del portaaviones Ford navegar hacia el Mediterráneo oriental para estar listo para ayudar a Israel. El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más nuevo y avanzado de la Armada, y sus aproximadamente 5.000 marineros y una cubierta de aviones de combate estarán acompañados por cruceros y destructores en una demostración de fuerza que debe estar lista para responder a cualquier cosa, desde posiblemente impedir que nuevas armas lleguen a Hamás y realizar vigilancia.
La preocupación de que Hezbolá abriera un segundo frente de violencia contra Israel fue la principal razón para trasladar los barcos al Mediterráneo oriental. “Estamos profundamente preocupados de que Hezbolá y otros grupos respaldados por Irán tomen la decisión equivocada de tratar de “acumular” y ampliar la guerra.
El grupo de ataque de portaaviones con base en Norfolk, Virginia, ya se encontraba en el Mediterráneo. La semana pasada estuvo realizando ejercicios navales con Italia en el Mar Jónico. El portaaviones se encuentra en su primer despliegue completo.
Los líderes occidentales emiten una declaración de apoyo
Mientras tanto, los líderes de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia emitieron una declaración conjunta el lunes expresando su “apoyo firme y unido al Estado de Israel, y nuestra condena inequívoca a Hamás y sus atroces actos de terrorismo”.
“Nuestros países apoyarán a Israel en sus esfuerzos por defenderse a sí mismo y a su pueblo contra tales atrocidades. Además, enfatizamos que este no es el momento para que ninguna parte hostil a Israel aproveche estos ataques para buscar ventajas”, dijeron Biden, el primer ministro británico, Rishi Sunak, el canciller alemán Olaf Scholz, el presidente francés, Emmanuel Macron, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, en el declaración conjunta.
“Todos nosotros reconocemos las aspiraciones legítimas del pueblo palestino y apoyamos medidas iguales de justicia y libertad para israelíes y palestinos por igual. Pero no nos equivoquemos: Hamás no representa esas aspiraciones y no ofrece nada al pueblo palestino más que más terror y derramamiento de sangre”, dijeron.
“Durante los próximos días, permaneceremos unidos y coordinados, juntos como aliados y como amigos comunes de Israel, para garantizar quesea capaz de defenderse y, en última instancia, establecer las condiciones para una región pacífica e integrada en Oriente Medio”, dijeron. “Dejamos claro que las acciones terroristas de Hamás no tienen justificación ni legitimidad y deben ser condenadas universalmente”.
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