En el Nuevo Testamento, no se menciona ninguna fecha acerca del nacimiento de Jesús, por lo que, en realidad no existe en ninguno de los evangelios la fecha del día de su nacimiento. Sin embargo, sobre este tema existen algunas opiniones respetadas en el mundo cristiano, aunque ninguna de esas opiniones da como fecha de su nacimiento el 25 de diciembre. Por ejemplo, “Pascha Computus”, que es el documento cristiano más antiguo que se ha descubierto, figura que Jesús nació el 28 de marzo.
Por esa misma época, hubo un importante y respetado obispo llamado Clemente, que sostuvo que Jesús nació el 18 de noviembre.
Por otro lado, Joseph Fitzmyer, quien fue un cardenal que tenía grandes vínculos con algunos Papas, alegó no estar de acuerdo con ninguna de esas fechas, afirmando que Jesús había nacido el 11 de septiembre.
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Entonces, ¿por qué se estableció la Navidad el 25 de diciembre?
Para eso nos tenemos que remontar a la antigua Roma, donde existían unas fiestas paganas llamadas las Saturnalías (ver también en el Talmud, tratado de Avoda Zara 6ª), que tenían lugar desde el 17 hasta el 25 de diciembre, en la que durante esos días no había reglas y se podía hacer lo que uno quisiera.
Además de los sacrificios humanos, también había otras costumbres, que incluían el estar totalmente borrachos, ir de casa en casa cantando desnudo y comer galletas con forma de un muñeco.
Estas dos últimas costumbres mencionadas, son las precursoras de los famosos villancicos y de las galletas de pan de jengibre en forma de hombre.
Más adelante, en el siglo IV, la Iglesia determino convertir en masa a la gente al cristianismo. Pero ¿quién iba a querer renunciar a una gran fiesta de libertinaje como esta? Entonces, la iglesia decidió adoptar esa fiesta pagana “Saturnalía” al cristianismo, para de esa manera atraer a los seguidores paganos.
Sin embargo, el problema era que no había nada cristiano en esta celebración, por lo que, los líderes de la Iglesia decidieron colocar el último día de esta festividad, que era el 25 de diciembre, como el día del nacimiento de Jesús.
El Árbol de Navidad
Por otro lado, el famoso Árbol de Navidad se originó en Alemania, aunque los Germanos lo obtuvieron de los babilonios. Los babilonios tenían como tradición a un árbol que decían que había brotado de un tronco muerto, y que ese tronco simbolizaba al famoso rey Nimrod, que había regresado a la vida como un dios.
Por eso, ellos consideraban como sagrado al árbol de roble. Pero más adelante, en Roma adoptaron esa costumbre pagana y el árbol era decorado con cerezas rojas durante las Fiestas Saturnalias. Entonces, así como la Iglesia había adoptado la fiesta pagana de la Saturnalía con el fin de atraer a los paganos al cristianismo, ahora también la Iglesia quiso atraer a los adoradores de ese árbol llamado por la Tora “Ashera”, mediante la incorporación de los árboles que estos adoraban.
La Torá incluso lo menciona y prohíbe este culto idólatra al árbol Ashera. Por otro lado, en la época romana, los emperadores obligaban a los ciudadanos más despreciados a darles regalos durante las Saturnalías. Eso pronto se convirtió en una tradición entre todos los romanos durante las Saturnalías. Por lo que, cuando esta celebración se transformó en una festividad cristiana, la Iglesia le quiso dar un toque católico, afirmando que Santa Claus era el que repartiría regalos a los niños.
¿Pero de dónde salió Santa Claus?
En el año 345 D.E.C había muerto un monje llamado Nicolás, y fue enterrado en Turquía. Pero luego de 800 años, sus supuestos huesos fueron desenterrados por unos marineros italianos que lo idolatraban y se lo llevaron a enterrar en Italia.
Eso sustituyó al dios de esa región, llamado “Pasqua Ephiphania”, que se decía que rellenaba los calcetines de los niños con regalos. Entonces, este monje ahora bautizado como “San Nicolás” que había fallecido hacia 800 años, lo transformaron en un personaje cristiano que daba regalos.
Tiempo después, su popularidad se extendió hacia el norte a las regiones germánicas, donde también sustituyo a un dios germano llamado “Woden”. Acerca de ese dios mitológico “Woden”, la gente decía que tenía una larga barba blanca y que montaba un caballo a través de los cielos por finales de otoño.
Ahora ese dios Woden ya se había modificado en San Nicolás, que se dejó la barba, tenía ropa de invierno, y volaba en un caballo. Sólo que su vuelo fue reprogramado para finales de diciembre. Aunque este “San Nicolás” todavía no es exactamente el Santa Claus que conocemos.
Al principio del siglo XIX, una nueva y mejorada historia de San Nicolás o el equivalente a Santa Claus comenzó a surgir. Resulta que, el semejante holandés de San Nicolás era Santa Claus, que se había hecho muy popular gracias a un autor llamado Washington Irving, y al ilustrador Thomas Nast, quien había dibujado a “Santa Claus” en libros y caricaturas para niños, y lo retrató volando con los renos, y que iba descendiendo a través de las chimeneas.
Este contaba también con una casa en el Polo Norte, un taller lleno de elfos y una lista de niños buenos y malos. Pero resulta que, en 1931, las ventas de la compañía Coca-Cola habían caído, a raíz de la eliminación de su ingrediente clave que era la cocaína.
Por lo que, en un esfuerzo por impulsar nuevamente sus ventas, la Coca-Cola contrato a un famoso artista sueco, Haddon Sundblom, para que este dibujara a un Santa Claus que bebía Coca-Cola. Entonces al artista Sundblom se le ocurrió retratar a Santa Claus como la apariencia de su mejor amigo, Lou Prentice, quien era un hombre gordito y alegre, pero con ropa de color verde.
Sin embargo, la compañía Coca-Cola le exigió a Sundblom que la ropa de su Santa Claus debería ser del mismo color que simboliza la Coca-Cola, o sea rojo. Y de esa manera se formó el famoso Santa Claus vestido de rojo y blanco como los colores de la Coca-Cola.
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