Los hutíes de Yemen atacaron un barco de carga en el Mar Rojo que, según dijeron los analistas marítimos, transportaba maíz a Irán, informó Reuters.
Parecía ser la primera vez que los hutíes han atacado un barco con destino a Irán desde que comenzaron los ataques contra el transporte marítimo internacional en solidaridad con los palestinos por la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, dijeron fuentes navieras este lunes.
Un funcionario de defensa estadounidense dijo que era probable que el barco hubiera sido atacado pero no dañado, sin hacer más comentarios.
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Informes anteriores de especialistas marítimos sugirieron que el barco podría haber sufrido daños, pero que no hubo víctimas.
Los hutíes identificaron el barco como el Star Iris. El portavoz militar del grupo, Yahya Saree, dijo en un comunicado televisado que el barco era estadounidense, pero los rastreadores marítimos dijeron que el barco con bandera de las Islas Marshall era de propiedad griega.
El Star Iris había estado transportando cargamento de maíz desde Brasil a Irán, según el análisis de seguimiento de barcos del grupo de análisis y datos Kpler.
“El Star Iris, como cualquier granelero con destino a Irán, no se había desviado del Mar Rojo, quizás sin miedo a los ataques de los hutíes respaldados por Irán, que podrían considerarse ‘amigos’ dado el destino del barco”, dijo Ishan Bhanu, de Kpler.
“Llevaba maíz de Brasil. Con una proyección de 4,5 millones de toneladas para este año, los flujos desde Brasil representan la mayoría de las importaciones de maíz de Irán”.
Un funcionario de seguridad regional dijo que el ataque parecía diseñado para “mostrar que Irán no controla a los hutíes y que actúan de forma independiente”, pero que los hutíes habían informado a Teherán con antelación.
Los militantes hutíes en Yemen, que controlan las regiones más pobladas del país, han disparado repetidamente contra el transporte marítimo comercial internacional desde mediados de noviembre.
Sus objetivos han sido buques con vínculos comerciales con Estados Unidos, Gran Bretaña o Israel, dicen fuentes de transporte y seguros.
Los ataques han llevado a varias compañías a suspender los viajes por el Mar Rojo y optar por una ruta más larga y costosa alrededor de África, y aviones de combate estadounidenses y británicos han llevado a cabo ataques de represalia en todo Yemen.
El Star Iris, un gran granelero Panamax, está gestionado por Star Bulk Carriers, con sede en Atenas y que cotiza en el NASDAQ de EE. UU.
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