El sistema de defensa aérea Arrow (Flecha) de largo alcance de Israel derribó un misil balístico sobre el Mar Rojo la madrugada del jueves, aparentemente disparado por los hutíes respaldados por Irán en Yemen, dijo el ejército, informó The Times of Israel.

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Las imágenes de la ciudad de Eilat, en el extremo sur de Israel, mostraron estelas de humo en el cielo después de la interceptación.

Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que el misil se dirigía hacia Israel, probablemente apuntando a Eilat, cuando fue derribado sobre el Mar Rojo utilizando el avanzado sistema Arrow.

Según las FDI, el misil no entró en el espacio aéreo israelí cuando fue derribado y las sirenas habían sonado en la ciudad del sur según el protocolo, por temor a la caída de metralla.

Los hutíes no se atribuyeron de inmediato la responsabilidad del ataque.

El grupo respaldado por Irán ha disparado varios misiles balísticos y aviones no tripulados contra Eilat, en solidaridad con la Franja de Gaza, donde Israel está luchando contra los terroristas de Hamás. Todos los proyectiles han sido interceptados o no dieron en el blanco. Un grupo respaldado por Irán en Siria también lanzó drones a Eilat, atacando una escuela en noviembre.

La interceptación del Arrow el jueves fue la sexta interceptación de un misil balístico, todos ellos en medio de la guerra en Gaza. Los misiles de crucero y los drones lanzados por los hutíes en los últimos meses han sido destruidos por aviones de combate israelíes.

Los hutíes, respaldados por Irán, que se apoderaron de Saná, la capital de Yemen, en 2014 y controlan grandes zonas del país, son “parte del eje de resistencia” contra Israel junto con Hamás, que también está patrocinado por Teherán.

Los rebeldes hutíes han expresado su apoyo a los palestinos y han amenazado a Israel en medio de la guerra entre Israel y Hamás. El lema del grupo respaldado por Irán es “Muerte a Estados Unidos, Muerte a Israel, Maldición a los judíos, Victoria al Islam”.

En el Mar Rojo, los hutíes han disparado contra barcos comerciales y militares decenas de veces desde noviembre.

Los hutíes dicen que están atacando barcos debido a la ofensiva de Israel en Gaza contra Hamás. Pero con frecuencia han atacado buques con vínculos débiles o nulos con Israel, poniendo en peligro el transporte marítimo en una ruta clave para el comercio global entre Asia, Medio Oriente y Europa.

Rebeldes huties protestan contra los ataques de Estados Unidos y el Reino Unido cerca de Sana, Yemen, el domingo 14 de enero de 2024. (Foto AP) (archivo)

Poco antes del lanzamiento en Eilat, el ejército estadounidense dijo que había destruido siete misiles antibuque, un lanzamisiles y un dron procedentes de zonas de Yemen controladas por los hutíes.

El Comando Central del ejército estadounidense dijo que los misiles, el lanzador y el dron “presentaban una amenaza inminente para los buques mercantes y los barcos de la Armada estadounidense en la región”.

Los hutíes dicen que los ataques son en solidaridad con el pueblo de Gaza, donde el Ministerio de Salud dirigido por Hamás dice que más de 29.000 personas han muerto en el conflicto, una cifra que no puede verificarse de forma independiente y que incluye a unos 12.000 terroristas de Hamás. Israel dice que han muerto en batalla. El 7 de octubre, unos 1.000 hombres armados fueron eliminados dentro de Israel, cuando unos 3.000 terroristas de Hamás irrumpieron en Israel por tierra, aire y mar desde la Franja de Gaza, matando a unas 1.200 personas y tomando 253 rehenes de todas las edades. La gran mayoría de los muertos cuando hombres armados se apoderaron de comunidades fronterizas en medio de actos de brutalidad eran civiles.

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