La Facultad de Medicina Albert Einstein del Bronx será gratuita por tiempo indefinido gracias a una donación de mil millones de dólares de una filántropa judía, informó The Times of Israel.

La enorme donación de la Dra. Ruth Gottesman, miembro emérito de la facultad, será “transformadora” al atraer estudiantes a la facultad de medicina en el distrito más pobre de la ciudad. Y eliminando deudas estudiantiles de hasta cientos de miles, la donación pretende hacer que Einstein sea accesible a una gama más amplia de candidatos, dijo la universidad en un comunicado el lunes.

“Esta donación revoluciona radicalmente nuestra capacidad de seguir atrayendo estudiantes comprometidos con nuestra misión, no sólo a quienes pueden permitírselo”, dijo en el comunicado el Dr. Yaron Tomer, decano de Einstein. “Además, liberará y animará a nuestros estudiantes, permitiéndoles realizar proyectos e ideas que de otro modo serían prohibitivos”.

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La universidad fue fundada por la Universidad Yeshiva en 1955, en un momento en que los judíos enfrentaban cuotas discriminatorias en las admisiones universitarias. En 2015, la Universidad Yeshiva transfirió la propiedad de la facultad de medicina al Centro Médico Montefiore de la ciudad de Nueva York, aunque las dos instituciones siguen afiliadas.

El rabino Dr. Ari Berman, presidente de la Universidad Yeshiva, calificó la donación de Gottesman a la facultad de medicina como “monumental”.

“Felicitamos a la familia Gottesman por su liderazgo visionario al impulsar significativamente la misión fundacional de Einstein de ampliar el acceso de todos los estudiantes a una educación médica de primer nivel”, dijo Berman en la Semana Judía de Nueva York.

La declaración de Einstein calificó la donación como “la más grande realizada a cualquier escuela de medicina del país”. Compartió imágenes en línea de estudiantes saltando de sus asientos y vitoreando durante más de 30 segundos cuando Gottesman anunció que la matrícula será gratuita a partir de agosto.

Gottesman, de 93 años, dijo que la donación ayudará a los estudiantes a adquirir experiencia “para encontrar nuevas formas de prevenir enfermedades y brindar la mejor atención médica a las comunidades aquí en el Bronx y en todo el mundo”.

“Me siento bendecida de tener el gran privilegio de hacer este regalo a una causa tan valiosa”, dijo en un comunicado.

Gottesman, ex profesora de la universidad, tiene una larga trayectoria en la institución. En 1968, se unió al Centro de Evaluación y Rehabilitación Infantil de la universidad, donde desarrolló métodos de detección y tratamiento para niños. En 1992, lanzó el Programa de Alfabetización de Adultos de la universidad. Se desempeña como presidenta de la junta directiva de la universidad, cargo que también ocupó hace una década.

David ‘Sandy’ Gottesman

Gottesman es la viuda del rico financiero David Gottesman, un destacado filántropo judío que murió en 2022 a la edad de 96 años. Conocido como Sandy, se conectó con el inversionista multimillonario Warren Buffett cuando ambos asistieron a la Escuela de Negocios de Harvard. David Gottesman se convirtió en uno de los primeros patrocinadores de la empresa de Buffett, Berkshire Hathaway, obteniendo enormes retornos de su inversión. En 2022, Forbes estimó la riqueza de Gottesman en 3.000 millones de dólares.

Los Gottesman lanzaron una fundación filantrópica familiar, el Fondo Gottesman, en 1965, continuando una larga tradición de filantropía judía en la familia.

En 2021, el año más reciente para el que hay documentos fiscales disponibles, el Fondo Gottesman desembolsó más de 24 millones de dólares a docenas de grupos e instituciones, muchos de ellos judíos, incluidas varias escuelas diurnas judías. La subvención más grande (más de 8,4 millones de dólares) se destinó al P.E.F. Israel Endowment Fund, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que asigna fondos a organizaciones benéficas en Israel. (El fondo también apoyó anteriormente la digitalización del archivo de la Agencia Telegráfica Judía).

El fondo también donó en 2021 a causas no judías, incluido el tratamiento de salud mental, ayuda para personas sin hogar y la Biblioteca Pública de Nueva York.

Ruth Gottesman le dijo a The New York Times que cuando su esposo murió, le dejó una cartera de acciones de Berkshire Hathaway para que las desembolsara a su discreción. Decidió destinar los fondos a la facultad de medicina, donde la matrícula actualmente cuesta más de 59.000 dólares al año, lo que deja a muchos estudiantes con grandes deudas al graduarse.

Gottesman estipuló que la universidad no cambiara su nombre a pesar de la cuantiosa donación, dijo el Times. La única otra facultad de medicina de la ciudad que ofrece entrada gratuita a todos los estudiantes es la Universidad de Nueva York. Einstein tiene 737 estudiantes de medicina matriculados para este año académico, además de cientos de estudiantes de doctorado e investigadores postdoctorales. Ocupa el puesto 42 entre las mejores escuelas de medicina para la investigación, según US News and World Report.

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