Un portavoz de la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu confirmó a los medios de comunicación el lunes por primera vez que Israel estaba detrás de una serie de ataques devastadores contra los dispositivos de comunicación de Hezbolá en septiembre.
Durante una reunión del gabinete el domingo, Netanyahu supuestamente se jactó de que Israel estaba detrás de los ataques, pero aunque se creía ampliamente que el estado judío era el responsable, no había habido una confirmación oficial del gobierno o el ejército hasta la declaración del portavoz Omer Dostri el lunes.
El 17 de septiembre, miles de buscapersonas explotaron simultáneamente en los suburbios del sur de Beirut y otros bastiones de Hezbolá en todo el Líbano.
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El ataque coordinado asestó un golpe mortal al grupo terrorista libanés respaldado por Irán y dio inicio a una escalada que continuó con el asesinato de casi todos los líderes de Hezbolá, incluido el secretario general Hassan Nasrallah, y una invasión terrestre israelí limitada al sur del Líbano, según The Times of Israel.
Un funcionario de Hezbolá, que habló bajo condición de anonimato, había dicho que el incidente fue la “mayor violación de seguridad” del grupo en casi un año de conflicto con Israel.
Entre las víctimas que fueron trasladadas al hospital, muchas tenían heridas en los ojos, dedos faltantes o agujeros enormes en el abdomen, vieron testigos de Reuters, lo que indica su proximidad a los dispositivos en el momento de la detonación. En total, el ataque con buscapersonas, y un segundo al día siguiente que activó walkie-talkies armados, mataron a 39 personas e hirieron a más de 3.400.
Captura de un video que muestra un walkie-talkie detonado dentro de una casa en un ataque contra miembros de Hezbola, que se atribuyo ampliamente a Israel, en Baalbek, este del Libano, el 18 de septiembre de 2024. (Foto AP)
Entre las víctimas hubo miembros del grupo terrorista y también civiles, y entre los heridos estaba el embajador de Teherán en el Líbano, Mojtaba Amani. Un funcionario de Hezbolá dijo a Reuters una semana después que los ataques pusieron fuera de combate a 1.500 combatientes del grupo debido a sus heridas, y que muchos habían quedado ciegos o perdido las manos.
Posteriormente, varios medios de comunicación informaron que el ataque fue una operación de inteligencia israelí altamente sofisticada que se había estado gestando durante años y en la que Hezbolá fue engañado para que comprara los dispositivos comprometidos.
Las explosiones de los buscapersonas se produjeron después de casi un año de incesantes ataques con cohetes y drones contra Israel por parte del grupo terrorista Hezbolá, que comenzaron un día después de la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023 y provocaron la evacuación de unos 60.000 residentes de las ciudades del norte de Israel en la frontera con el Líbano, según The Times of Israel.
Los ataques al norte de Israel desde octubre de 2023 han causado la muerte de 40 civiles. Además, 61 soldados y reservistas de las FDI han muerto en escaramuzas transfronterizas y en la operación terrestre lanzada en el sur del Líbano a finales de septiembre.
Miembros de Hezbola llevan el ataud de cuatro camaradas caidos asesinados el lunes tras explotar sus buscapersonas portatiles, en el suburbio sur de Beirut, Libano, el miercoles 18 de septiembre de 2024. El ataque fue atribuido a Israel (AP Photo/Bilal Hussein)
Según se informa, Netanyahu afirmó a los ministros del gabinete el domingo que altos funcionarios de defensa y figuras políticas se oponían a la detonación de los buscapersonas, pero que él siguió adelante con la operación.
“La operación del buscapersonas y la eliminación de [el líder de Hezbollah, Hassan] Nasrallah se llevaron a cabo a pesar de la oposición de altos funcionarios del establecimiento de defensa y de los responsables de ellos en el escalón político”, según se informa, en clara referencia al ministro de defensa recientemente despedido, Yoav Gallant.
Netanyahu y Gallant se han enfrentado repetidamente durante el tiempo que han compartido en el gobierno. En marzo de 2023, Netanyahu despidió a Gallant un día después de que el entonces ministro de Defensa pidiera detener el proceso legislativo de los polémicos planes de reforma judicial del gobierno, que según él causaron divisiones que representaban una amenaza para la seguridad nacional.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, a la derecha, y el ministro de Defensa Yoav Gallant, Jerusalen, 13 de marzo de 2024. (Yonatan Sindel/Flash90) (archivo)
Sin embargo, fue reinstalado menos de un mes después y estaba al frente del Ministerio de Defensa cuando Hamás cometió su mortal ataque terrorista en el sur de Israel el 7 de octubre del año pasado. Gallant permaneció en su puesto durante la guerra posterior en la Franja de Gaza, los combates en la frontera norte y la operación terrestre en el sur del Líbano, hasta que Netanyahu lo despidió la semana pasada.
En una conferencia de prensa el martes, Gallant dijo que finalmente fue despedido debido a sus posiciones sobre la necesidad de reclutar hombres haredíes para las FDI, el imperativo de traer de regreso a los rehenes de Gaza y la necesidad de una comisión estatal de investigación sobre el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre y la guerra resultante.
