(JTA) – Sara Funaro, que rechazó la solicitud de entrevista de la Agencia Telegráfica Judía, proviene de una familia que ha asumido papeles de liderazgo en la política de Florencia, así como en su comunidad judía.
ROSSELLA TERCATIN
En abril, cuando un grupo de activistas pro palestinos presionó al ayuntamiento de Florencia para que renunciara el cónsul honorario israelí local, también apuntaron a una política, Sara Funaro, que se postulaba para alcaldesa.
También puede interesarte
Sara Funaro (Agf)
“Lamentamos no haber escuchado ni una palabra de condena al comportamiento del gobierno israelí por parte de Marco Carrai”, el cónsul honorario, dijeron los activistas. “Igual de sorprendente es el silencio de la concejal Funaro, quien en realidad le deseó lo mejor a esta persona en su trabajo”.
Funaro no respondió y no parece haber hecho ningún comentario público sobre la declaración. Dos meses después, ganó las elecciones a la alcaldía y se convirtió en la primera mujer y la primera judía en dirigir la ciudad conocida como la cuna del Renacimiento italiano.
El incidente de la petición de abril refleja cómo Funaro, de 48 años, ha vivido su vida como política judía en Italia.
Ha expresado su apoyo a Israel, ha hablado de lo que la llevó a abrazar el judaísmo de adulta y, tras el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, recibió protección policial debido a los ataques antisemitas.
Pero tampoco ha situado al judaísmo ni a Israel en el centro de su carrera, sino que ha tratado de responder al odio contra ella con cara de póquer y enmarcando su personalidad pública en torno a las profundas raíces de su familia en la ciudad toscana.
“Cuando te expones en el contexto de una campaña electoral como alcalde, sabes que alguien intentará explotar ciertas cosas en tu contra”, dijo Funaro al Corriere della Sera, un importante periódico italiano, después de enfrentarse a invectivas antisemitas el año pasado en las redes sociales. “También ocurrió en el pasado. Siempre he respondido con gran tranquilidad”.
Funaro, que rechazó la solicitud de entrevista de la Agencia Telegráfica Judía, proviene de una familia que ha asumido papeles de liderazgo en la política de Florencia, así como en su comunidad judía.
Sara Funaro, entonces candidata a la alcaldia de Florencia, participa en el Foro de Europa organizado por el Partido Democrata en Roma, Italia, el 16 de diciembre de 2023 en Roma. (Simona Granati – Corbis/Corbis via Getty Images)
La comunidad judía fue mencionada por escrito ya en el siglo XIV, según su sitio web. Hoy en día, la ciudad tiene alrededor de 1.000 judíos entre una población total de más de 350.000 habitantes, y una gran sinagoga famosa por su arquitectura de estilo neomorisco de finales del siglo XIX. El padre de Funaro, arquitecto de profesión, es presidente de la Opera del Tempio Ebraico di Firenze, una organización sin fines de lucro creada para mantener la sinagoga.
La madre de Funaro, católica, es hija de Piero Bargellini, un centrista que se desempeñó como alcalde de Florencia en la década de 1960. Su mandato es más conocido por la catastrófica inundación del río Arno en 1966, que mató a docenas de personas y devastó la ciudad y muchas de sus obras de arte. Más tarde se desempeñó como senador italiano.
Funaro nació y se crió en Florencia, donde estudió psicología en la Università di Firenze local. Cuando tenía 20 años, empezó a trabajar con niños con discapacidades y, poco después, se convirtió en educadora en un hogar de atención para pacientes psiquiátricos.
Funaro dice que ella y su hermano fueron criados sin ninguna religión formal. Pero hace dos décadas, durante un período de trabajo con niños desfavorecidos en Brasil, decidió convertirse formalmente al judaísmo. Las comunidades judías oficiales de Italia, al igual que los movimientos judíos tradicionales en todo el mundo, se adhieren a la norma de que solo los nacidos de madre judía son judíos, pero Funaro le dijo al Corriere della Sera: “En realidad, no me convertí: abracé el judaísmo”.
“Tanto mi padre como mi madre tenían una religiosidad muy fuerte, pero entendieron que era una elección individual muy importante”, recordó en una entrevista con el periódico. “Al crecer, comencé a estudiar la Torá y el Talmud. Mantuve largas conversaciones con el rabino. A los 26 años, durante mi experiencia en Brasil entre niños necesitados, tomé mi decisión”.
Funaro ha seguido involucrada en la comunidad judía de la ciudad, asistiendo a la sinagoga en los días festivos, dijo Ugo Caffaz, un amigo de su padre. “Estudió durante muchos años para convertirse; realmente lo deseaba”, dijo.
Por primera vez se postuló para el Ayuntamiento bajo el liderazgo del candidato a alcalde de centroizquierda y futuro primer ministro italiano, Matteo Renzi. Perdió, pero ganó un escaño cinco años después con el Partido Demócrata de centroizquierda, y fue reelegida en 2019.
Dario Nardella, el alcalde saliente de Florencia, Italia, presenta a su sucesora Sara Funaro durante un evento relacionado con el Tour de Francia con vista al horizonte de la ciudad el 27 de junio de 2024. (Andrea Martini/NurPhoto vía Getty Images)
En el consejo, el alcalde Dario Nardella la eligió para liderar los esfuerzos relacionados con el bienestar, la vivienda, la integración y el avance de la mujer. Ha centrado su carrera política en hacer que Florencia sea más inclusiva, apoyando a los desfavorecidos y fomentando la diversidad. Se ha propuesto asistir al desfile del Orgullo de la ciudad y ayudó a establecer la primera mezquita de Florencia.
También se ha pronunciado contra el antisemitismo, denunciando el uso de estrellas amarillas, un símbolo del Holocausto, por parte de los manifestantes antivacunas durante la pandemia de COVID-19. En 2022, criticó un evento organizado por dos miembros del consejo municipal de Florencia de extrema izquierda cuyos carteles describían a Israel como un estado de apartheid.
“Florencia siempre ha sido una ciudad de paz y diálogo y no tolera mensajes divisivos que inciten al odio”, dijo en ese momento. “Poner carteles en la ciudad que digan que Israel es un estado de apartheid no es aceptable”.
En el verano de 2023, fue objeto de un ataque antisemita en las redes sociales. Un usuario de Instagram la llamó “sionista hasta la médula” y lobista de Israel. Posteriormente, Funaro recibió amenazas de muerte y, según Corriere della Sera, las autoridades italianas le asignaron protección policial a partir de octubre de 2023, el mes del ataque de Hamás a Israel.
La publicación de Instagram de 2023 provocó la condena de Nardella, que la calificó de “mezquina y repugnante”, y agregó: “Sara es una mujer fuerte e inteligente, y estoy segura de que no se siente intimidada por estos ataques insultantes”.
Al igual que la líder del Partido Demócrata Italiano, Elly Schlein, que también tiene un padre judío, Funaro ha dicho que apoya “absolutamente” la solución de dos Estados, que vería el establecimiento de un Estado palestino junto a Israel. “Cualquiera que haya estado en Israel y Palestina se da cuenta de que la única posibilidad de resolver este conflicto es un reconocimiento de los pueblos, identidades y culturas de pertenencia”, dijo a Corriere della Sera en julio.
En los días posteriores al ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, dijo: “Tenemos que seguir viviendo el día a día, como siempre lo hemos hecho”, un mensaje que dijo haber escuchado también de los líderes judíos locales y nacionales. Añadió: “Creo que ese es el espíritu adecuado, por supuesto teniendo en cuenta la preocupación y el dolor por lo que ha sucedido”.
Al igual que en el resto de Italia y en todo el mundo, el antisemitismo se disparó en Florencia tras el ataque del 7 de octubre.
“Algunos niños judíos sufrieron acoso escolar, ha habido insultos antisemitas contra personas que salían de la sinagoga, grafitis y algunas situaciones desagradables en la universidad”, dijo Enrico Fink, presidente de la Comunidad Judía de Florencia. “Al mismo tiempo, siempre nos hemos sentido apoyados por las autoridades, que aumentaron la seguridad en los lugares judíos”.
La identidad judía de Funaro, o su posición sobre Israel, no fue el foco de la campaña de este año y no generó controversia, a pesar de la petición de abril que la criticaba. Sara Fink ha seguido evitando pronunciarse sobre el tema mientras estuvo en el cargo, incluso negándose a hacer comentarios después de la votación del Ayuntamiento de Florencia, apenas unos días antes del primer aniversario del 7 de octubre, para instar a Italia a reconocer el estado de Palestina.
Agnese Pini, la redactora jefe del periódico florentino La Nazione, dijo que los votantes florentinos no ven a su nueva alcaldesa en términos de su religión.
“Creo que, para los habitantes de Florencia, Funaro es la heredera de [su abuelo] Bargellini, no creo que su religión haya jugado un papel en su elección, ni positiva ni negativamente”, dijo Pini. “Como muchos otros, recibió la atención de los trolls de Internet, pero más por ser mujer que por ser judía”.
Pero Fink dijo que en el mundo posterior al 7 de octubre, la elección de Funaro es una señal positiva para la comunidad judía local.
“Conozco muy bien a Sara y creo que es una buena persona y una política capaz”, dijo. “Siempre se ha sentido orgullosa de su identidad y su historia, de su parte judía y no judía, y en Florencia todo el mundo lo sabe, así que no había razón para seguir discutiendo el tema durante su campaña”.
Funaro hizo campaña bajo el lema “Florencia en plural – Muchas ideas, una ciudad”. Su plataforma de 89 páginas se centró en fomentar la igualdad, la seguridad, la sostenibilidad y el bienestar, incluyendo propuestas como un salario mínimo para los empleados municipales, mantener las guarderías públicas y las escuelas primarias abiertas hasta las 6:30 p.m. para ayudar a los padres, estacionar policías en un parque público con altos índices de criminalidad y aumentar el número de apartamentos asequibles en la ciudad.
Pini dijo que no le sorprendería ver a Funaro entrar en la arena política nacional algún día.
“Ser alcaldesa de Florencia abre muchas oportunidades”, dijo Pini. “Todos los alcaldes de Florencia siguieron haciendo algo a nivel nacional o internacional. Si Funaro decide seguir este camino, definitivamente tendrá una buena oportunidad de tener éxito”.
Mientras tanto, la alcaldesa declaró al Corriere della Sera que no tiene miedo, a pesar de los ataques en su contra. “Siempre me he sentido segura en mi ciudad”, afirmó.
