Keith Samuel Siegel es un ciudadano estadounidense-israelí liberado el sábado en el acuerdo de alto el fuego de rehenes entre Hamás e Israel.
Keith Siegel regresará a Israel con su esposa Aviva, una ex rehén liberada en el acuerdo de noviembre, después de más de un año en cautiverio.
Es uno de los dos rehenes estadounidenses que acaba de ser liberado en la primera fase del acuerdo.
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Un total de 33 rehenes regresarán a casa después de 15 meses de cautiverio de Hamás. El acuerdo entre el grupo terrorista con sede en Gaza e Israel se produjo poco antes de que el presidente estadounidense Donald Trump reanudara su papel en la Casa Blanca. Trump advirtió a Hamás que no retrasara más un acuerdo, prometiendo que habría un “infierno que pagar” si el grupo terrorista continuaba reteniendo rehenes una vez que él tomara el poder.
¿Quién es Keith Siegel?
Keith, que ahora tiene 65 años, fue secuestrado en Kfar Aza el 7 de octubre de 2023, junto con su esposa de 44 años, Aviva, que fue liberada como parte del acuerdo de noviembre. La pareja fue llevada a Gaza en el automóvil de Keith junto con otras 19 personas de su kibutz.
Según el Comité Judío Estadounidense, Keith se rompió las costillas el 7 de octubre. Las preocupaciones por su salud aumentaron aún más cuando Emily Damari, una británica-israelí liberada en la primera semana del acuerdo, pidió a Hamás que liberara a Keith en su lugar, citando su estado de salud.
Siegel, padre de cuatro hijos y abuelo de cinco, es descrito como una persona dedicada a su familia, que ha participado activamente en la campaña por su liberación.
Aviva Siegel, esposa del rehén de Hamas, lleva una fotografia de Keith durante el discurso que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, dirigió al Consejo de Derechos Humanos sobre su informe respecto a la situación de los derechos humanos en el Territorio Palestino Ocupado, incluida Jerusalen Oriental (credito: DENIS BALIBOUSE/REUTERS)
Aviva abandonó Gaza después de que sus captores le aseguraran que en uno o dos días su marido se uniría a ella, dijo la sobrina de la pareja a Media Line.
Hamás publicó un vídeo de Keith en abril de 2024, en el que convocaba a manifestaciones en Tel Aviv y Jerusalén para exigir un acuerdo .
Tras más de un año de cautiverio de Hamás, Siegel volverá con la noticia de que su madre falleció a los 97 años en diciembre de 2024, sin poder ver regresar a su hijo ni despedirse.
“Mi padre no pudo venir a despedirse de su madre, que nunca podrá regresar. “Mi padre es un hombre que no ha hecho nada más que el bien durante toda su vida, que cree en el bien y ama a la gente”, dijo Elan, la hija de Keith. “Papá no podrá estar con nosotros mañana en el cementerio; no podrá despedirse de la mujer que lo crió y lo amó toda su vida. Una organización terrorista violenta y asesina dicta nuestras vidas desde la Franja de Gaza hasta los poderosos Estados Unidos, y el mundo está en silencio”.
Originario de Chapel Hill, Carolina del Norte, Keith hizo aliyá a Israel en 1980, donde comenzó a trabajar como terapeuta ocupacional.
Sus amigos de su kibutz lo describen como una persona hogareña, que ama la naturaleza y el tiempo de calidad con su familia. Una de sus hijas, Shir Siegel, imaginó el regreso de su padre y su readaptación a la vida en Israel, con la esperanza de que la familia pudiera reunirse como solía hacerlo. Espera hacer panqueques cubiertos con jarabe de arce el sábado por la mañana con la familia, tal como le encantaba a su padre.
Es conocido por su comportamiento amable, tranquilo y gentil. Aviv, un vegetariano dedicado e involucrado en el yoga y la meditación, lo llamó pacificador y activista. Keith vivió con una profunda conexión interpersonal con los demás, aprendió árabe hace 30 años para hablar con los trabajadores palestinos del kibutz, con quienes rápidamente se hizo amigo.
Mientras estuvo en cautiverio, se informó que Keith les preguntaba a otros rehenes una cosa por la que estaban agradecidos todos los días, tratando de mostrar luz en un momento de oscuridad. Cuando Aviva y él estuvieron juntos en cautiverio, Keith siempre trató de recordar lo que había visto o dicho para mantener su memoria aguda, de modo que cuando regresara a Israel, pudiera contar su historia. La última vez que vio a su esposa fue en noviembre de 2023 durante el alto el fuego de una semana, sus palabras hacia ella mientras la llevaban para liberarla fueron una promesa de que se mantendría fuerte.
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