En febrero de este año, junto con otros dos compañeros, fue liberado Eliya Cohen, de 27 años, secuestrado en el festival de música Nova. Fue presentado vestido de caqui y en aparente buen estado de salud. La entrega fue transmitida en directo por varios medios.
Hamás los liberó en una ceremonia en el campo de refugiados de Nuseirat, en presencia de decenas de milicianos palestinos armados y enmascarados, que les hicieron subir a un escenario desde el que saludaron a un intenso público, mientras sostenían los documentos de liberación que les había entregado el grupo islamista.
Eliya Cohen fue entrevistado por el canal 12 de la televisión israelí y reveló la crueldad enferma a la que fue sometido. Esta es la primera entrevista que concede.
Permaneció cautivo durante 505 días, confirmó algo que sabíamos: sus captores aumentaron drásticamente la cantidad de comida que le dieron durante sus últimos días en la Franja de Gaza después de que el mundo vio el aspecto miserable desnutrido de los rehenes liberados antes que él, y que provocó indignación internacional.
Eliya contó que estuvo retenido junto con Alon Ohel , quien aún no ha sido liberado.
Según Cohen, conoció a Ohel por primera vez durante el ataque del 7 de octubre, después de huir de la fiesta en el desierto junto con su prometida Ziv a un refugio antibombas al costado de la carretera, luego apodado el ” búnker de la muerte “ y fue llamado así porque los de Hamás les arrojaron granadas a los que ahí se refugiaron.
Cuenta Eliya Cohen que cuando lanzaron la primera granada. Alguien gritó: “¡Granada! ¡Granada!”. Salté sobre Ziv… dice y lo primero que dije fue: “Ziv, te quiero”. La granada explotó y mató a todos en la entrada. Ziv le respondió: “Eliya, te quiero”.
Ambos se escondieron entre la pila de cadáveres en el refugio antibombas, pero los maniáticos de Gaza lograron sacar al joven y lo secuestraron.
Ziv estuvo enterrada bajo los cuerpos durante seis horas, después un hombre entró a buscar a su hijo, según la ubicación del teléfono, y la encontró a ella y a otras cinco personas.
La dificultad más grande, según Eliya, es la intencional falta de comida, cuyo único propósito es el sufrimiento. Los rehenes están encadenados, no pueden huir.
La demencial diversión de los captores es verlos consumirse cada día.
“Puedes soportar la humillación, puedes soportar las maldiciones, puedes soportar tener las piernas encadenadas”, dijo. “El hambre es una lucha diaria porque, además de tener hambre, también luchas por tu vida. Cada noche, te duermes pensando: ‘¿Qué voy a hacer mañana para conseguir ese pedazo de pan pita?’”.
Dijo que la mayoría de los días, sus captores les daban a cada uno de los cuatro hombres un trozo de pita y una o dos cucharadas de frijoles, pero otros no días, por ello «le rogaba a Dios que así fuera. Que fuera una pita seca con dos cucharadas de frijoles».
Cuando fue liberado en febrero, Eliya estaba con su amigo Ohel. “Nos abrazamos y lloramos. Le dije que fuera fuerte. Le prometí que, aunque estuviera subiendo [del túnel], eso no significaba que me olvidara de él”.
Incluyendo Ohel, los grupos terroristas en la Franja de Gaza tienen 59 rehenes, 58 de ellos de entre los 251 secuestrados por terroristas liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023. Incluyen los cuerpos de al menos 35 muertos confirmados por las FDI.
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