Eliya Cohen habló de su cautiverio en Gaza y el peso emocional a seis meses de su liberación en una entrevista con CNN, informó Arutz 7.
“Me siento culpable”, dijo Cohen. “Me siento culpable cuando estoy solo,cuando como, cuando me ducho, cuando voy al hospital, porque sé por lo que están pasando los rehenes en Gaza ahora mismo”.
Cohen asistió al Festival de Música Nova con su novia, Ziv el 7 de octubre de 2023, cuando comenzaron los ataques con cohetes, ambos buscaron refugio, pero fueron emboscados por terroristas de Hamás. Una granada explotó en la entrada del refugio, matando a varios. Eliya se arrojó sobre Ziv para protegerla.
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“Le dije: ‘Te amo’. Nos escondimos debajo de los cadáveres para sobrevivir”, relató.
Cohen recibió un disparo en la pierna y finalmente fue secuestrado y trasladado a Gaza en una camioneta llena de terroristas de Hamás eufóricos, junto con otros rehenes, entre ellos el israelí-estadounidense Hersh Goldberg-Polin, quien resultó gravemente herido al intentar evitar la detonación de una granada dentro del refugio.
Fueron mantenidos juntos brevemente. Hersh le entregó a Cohen un libro en inglés como muestra de esperanza.
“Me dijo: ‘Tómalo, porque puedes irte a casa. Quédatelo'”, dijo Cohen. “Me dio fuerzas para continuar”.
Hersh fue posteriormente ejecutado por Hamás, junto con otros cinco rehenes antes de que tropas de las FDI pudieran rescatarlos.
“Estuvimos juntos tres días, pero me parecieron diez años”, dijo Cohen con la voz quebrada. “Lo amaba de verdad”.
Cohen estuvo la mayor parte del cautiverio en los túneles de Hamás junto con Or Levy, Alon Ohel y Eli Sharabi. Los cuatro llegaron a sobrevivir durante días con una sola lata de frijoles. Durante un año, dice Cohen, no se cepilló los dientes. Sufrieron tormentos psicológicos. Después de meses durmiendo sobre el cemento recibieron unos pocos colchones para obligarlos a decidir quién se quedaría en el suelo.
“Alon Ohel, que todavía está allí, les dijo a los terroristas: ‘Denles el resto. Yo dormiré en el suelo'”.
Cohen fue liberado después de 55 días en cautiverio, y se reunió con su familia y con Ziv, a quien creía muerta en el ataque al refugio.
“Durante una semana sentía que era un seño”, dijo. “La miraba y le dicía: ‘Ziv, no puedo creer que estás aquí’.
Ziv, quien participó en parte de la entrevista, describió el momento en que lo vio cruzar la frontera de regreso a Israel.
“No pensaba que regresaría, para no decepcionarme. Solo cuando cruzó la frontera con las fuerzas israelíes, me dije: ‘Bueno, ahora puedes respirar'”, dijo.
Durante la entrevista, Cohen se abstuvo de criticar directamente al primer ministro Benjamín Netanyahu, ni la ofensiva en Gaza, pero ha expresado su preocupación de que la continuación de la guerra sea una “sentencia de muerte” para los rehenes restantes.
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