El soldado judío-ucraniano y aspirante a chef con estrella Michelin, Tzvi-Hirsch (Grisha) Zvergzde, murió en el campo de batalla el jueves, convirtiéndose en el tercer soldado judío en morir luchando por Ucrania en las últimas dos semanas.
Se estima que 200 combatientes judíos han muerto en la guerra de casi 3,5 años, según la Federación de Comunidades Judías.
La Federación de Comunidades Judías de Ucrania informó a The Jerusalem Post que Zvergzde, de 32 años, sirvió en la 34.ª Brigada, responsable de la defensa del Mar Negro.
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Zvergzde estaba casado y era padre de Alisa, de cuatro años, y Lev, de cinco. Originario de Odesa, era chef de profesión y soñaba con abrir allí el primer restaurante kosher de Europa con una estrella Michelin, según informó la FJCU al Post.
También se graduó de la Escuela Judía Jabad de Odesa.
Yaakov Sinyakov, coordinador de soldados judíos en la FJCU, se aseguró de que el ejército no le practicara una autopsia al cuerpo, como suele ocurrir con los soldados ucranianos, y de que se celebrara un funeral judío apropiado. Zvergzde fue enterrado el viernes en Odesa en un funeral presidido por el rabino Avraham Wolff, emisario de Jabad y rabino jefe de la ciudad y del sur de Ucrania.
Los equipos de emergencia extinguen incendios en los escombros de una casa particular destruida por un ataque con cohetes rusos, en medio del ataque ruso contra Ucrania, en Markhalivka, region de Kiev, Ucrania, el 25 de mayo de 2025. (Credito: REUTERS/THOMAS PETER)
“Dulzura judía y valentía extraordinaria”
“Tzvi-Hirsch era el hijo de todos: estudiante de nuestra escuela, miembro de nuestra comunidad y un soldado que defendió su patria con su vida”, elogió Wolff. “Combinaba la gentileza judía con una valentía extraordinaria”. Dijo que toda la comunidad está pensando en su familia: su esposa, Anastasia, sus hijos, su madre, Yevgenia Yitzhakovna, y sus hermanas.
“Siempre lo recordaremos con amor y pesar. Toda la comunidad está de luto, rezando por su alma y abrazando a su familia en este momento doloroso”. El rabino Meir Stambler, presidente de la Federación de Comunidades Judías, declaró que aproximadamente 200 combatientes judíos han muerto en la guerra de tres años y medio. Añadió que su federación colabora con los entierros judíos junto con emisarios de Jabad de todo el país. También apoya económicamente a las familias de los caídos y celebra oraciones y recitaciones de kadish por las almas de los héroes.
Otros dos soldados judíos caídos
La muerte de Zvergzde se suma a las de otros dos soldados judíos, Andrey (Vitaliovich) Kurovskiy, la semana pasada, y Maksym Nelipa, hace dos semanas.
Kurovskiy, originario de Zhitomir, falleció de un ataque al corazón durante un asalto ruso a las trincheras donde se encontraba destacado, según informó la FJCU. Era operador de drones y había resultado herido en combate, pero decidió regresar al frente tras su rehabilitación.
Kurovskiy fue profesor en la Escuela Or Avner de Jabad en Zhitomir durante más de 20 años.
“Andrey era uno de nuestros profesores más veteranos en la escuela”, dijo el rabino Shlomo Wilhelm, emisario de Jabad y rabino jefe de Zhitomir y Ucrania occidental. “En su trabajo, supervisaba todo el aprendizaje basado en computadoras. Era profesor de informática, programador y tenía una gran pasión por el campo. Se dedicó y comprometió profundamente con la labor educativa en la escuela durante muchos años”.
Maksym Nelipa, de 44 años, era un conocido periodista y presentador de televisión. Murió en acto de servicio en el este de Ucrania. Nelipa resultó herido en enero de 2025, en Dnipro, fue hospitalizado, pero decidió volver a la lucha. Recientemente fue ascendido a comandante de compañía.
Su hijo Artyom sirve en la Brigada Golani de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y recibió la noticia de la muerte de su padre estando destinado en Gaza.
La FJCU trabajó para encontrar un lugar de entierro judío en un cementerio militar de Kiev y se aseguró de que su cuerpo no fuera incinerado.
Los medios de comunicación ucranianos cubrieron ampliamente su muerte, y numerosos periodistas y políticos expresaron sus condolencias. «Cada víctima es un nuevo recordatorio del precio que pagamos por la libertad y por el derecho a seguir siendo judíos en suelo ucraniano», declaró Wolff, instando al judaísmo mundial a «acompañarnos en oración y ayuda práctica hasta que prevalezca la paz».
Entierros judíos en Ucrania
El rabino Yonatan Markovitch, rabino jefe de Kiev y del Servicio Penitenciario de Ucrania, declaró anteriormente al Post: «Cuando un soldado judío cae en combate, comienza una carrera contrarreloj para garantizar un entierro judío adecuado antes de que el ejército lleve a cabo los procedimientos de cremación».
La práctica habitual del ejército ucraniano de incinerar a los soldados caídos presenta un problema halájico, ya que la cremación no está permitida por la ley judía.
Markovitch afirmó que el ejército intenta incinerar los cuerpos para que la gente no tenga que presenciar la brutalidad con la que el soldado pudo haber sido asesinado.
Sin embargo, afirmó que, a pesar del protocolo normativo, el ejército ucraniano se esfuerza por respetar y honrar todas las religiones.
«Si hay una religión cuya inhumación o cremación está prohibida, entonces realmente quieren honrarla por el bien de los soldados, del pueblo y de la religión».
Agregó que a pesar de la distancia geográfica y las diferentes circunstancias entre Israel y Ucrania, “compartimos la responsabilidad mutua y un compromiso conjunto para garantizar que a cada soldado judío, donde sea que se encuentre, se le conceda su honor final de acuerdo con la masoret [tradición] y la Halajá (Ley) judías”.
