El líder supremo de Irán, Alí Khamenei, de 86 años, se encuentra oculto en un búnker y ha designado a tres clérigos como posibles sucesores, ante la amenaza de ser asesinado por Israel en el contexto de la actual guerra. Así lo reportó este sábado The New York Times, citando a tres funcionarios iraníes familiarizados con el tema.
Khamenei, líder supremo desde 1989, también ha nombrado una serie de reemplazos a lo largo de la cadena de mando militar iraní, en previsión de que Israel continúe eliminando a oficiales de alto rango, según el informe.
A pesar de los duros golpes recibidos, la cadena de mando de la República Islámica sigue operativa y las filas políticas no han mostrado signos visibles de disenso, informaron funcionarios y diplomáticos en Irán citados por el Times.
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Dos funcionarios iraníes afirmaron al periódico que el Ministerio de Inteligencia ha ordenado a todos los altos cargos gubernamentales y comandantes militares permanecer bajo tierra debido a la posibilidad de ser blanco de ataques. También se les ha instruido evitar el uso de comunicaciones electrónicas, incluidos los teléfonos móviles. Khamenei ahora se comunica exclusivamente con sus comandantes a través de un asesor de confianza.
El reporte no especifica el lugar exacto donde se encuentra oculto el líder supremo. Sin embargo, el medio disidente Iran International informó que Khamenei habría huido con su familia a un refugio en Lavizán, al noreste de Teherán, tras el inicio de las operaciones israelíes en Irán el pasado 13 de junio. Esta información no ha sido confirmada por fuentes independientes.
La sucesión de Khamenei es un tema delicado que normalmente sería decidido en un proceso de deliberación de varios meses por parte de la Asamblea de Expertos, el cuerpo clerical encargado de elegir al líder supremo. No obstante, de morir en el contexto actual, la Asamblea deberá elegir entre los tres candidatos ya propuestos por Khamenei.
Según los funcionarios citados por el Times, Khamenei es consciente de que Estados Unidos o Israel podrían intentar asesinarlo. Considera que una muerte así sería un martirio, y desea garantizar una transición de poder ordenada para proteger su legado y evitar luchas internas durante una guerra.
El informe no reveló los nombres de los tres clérigos nominados como sucesores, pero confirmó que Mojtaba Khamenei, hijo del líder supremo, no se encuentra entre ellos, a pesar de haber sido considerado un favorito para suceder a su padre tras la muerte de Ebrahim Raisi en un accidente de helicóptero en 2024.
El nombramiento de posibles sucesores se produjo poco después de que el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, declarara el jueves que Khamenei “no puede seguir existiendo”, tras un ataque con misiles iraníes que impactó un hospital en Beersheba y viviendas en el centro de Israel.
Otros funcionarios israelíes han evitado referirse directamente a Khamenei, y tanto el primer ministro Benjamin Netanyahu como el canciller Gideon Sa’ar se negaron a comentar o dieron respuestas evasivas sobre el tema.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, supuestamente vetó una propuesta israelí para asesinar a Khamenei al inicio de la guerra. El martes, Trump dijo que sabía dónde se escondía Khamenei, pero que por ahora había decidido no eliminarlo.
Trump afirmó que tomará una decisión en las próximas dos semanas sobre si EE.UU. se unirá a los ataques israelíes contra el programa nuclear iraní, en particular contra la instalación subterránea de Fordo, que solo podría ser destruida con bombas antibúnker de fabricación estadounidense.
Israel ha defendido su ofensiva contra líderes militares, científicos nucleares, centros de enriquecimiento de uranio y el programa de misiles balísticos de Irán como una acción necesaria para impedir que la República Islámica cumpla su objetivo declarado de destruir al Estado judío.
En respuesta, Irán ha lanzado más de 470 misiles balísticos y alrededor de 1,000 drones contra Israel. Según autoridades sanitarias israelíes, estos ataques han causado 24 muertos y miles de heridos. Algunos misiles impactaron edificios residenciales, causando graves daños.
Entre los altos mandos iraníes eliminados durante el ataque inicial de Israel figuran comandantes de la Guardia Revolucionaria, de las fuerzas armadas y del comando militar de emergencia de Irán.
El sábado, las FDI informaron también la eliminación del jefe de la División Palestina de la Guardia Revolucionaria Islámica, considerado uno de los arquitectos del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en Gaza.
“Está claro que sufrimos una gran brecha en materia de seguridad e inteligencia; no se puede negar”, dijo Mahdi Mohammadi, asesor del presidente del Parlamento iraní, el general Mohammad Ghalibaf, en un audio citado por el Times. “Nuestros comandantes más importantes fueron asesinados en el lapso de una hora.”
Por su parte, el político reformista iraní Mohammad Ali Abtahi declaró desde Teherán, en entrevista telefónica, que los ataques israelíes han unificado temporalmente a las distintas facciones políticas del país frente a un enemigo común.
“La guerra ha suavizado nuestras divisiones internas, tanto entre nosotros como con el público en general”, afirmó.
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