En 1935, el entonces gobernante Reza Shah Pahlavi de Irán solicitó que el nombre “Persia”, utilizado por el mundo occidental durante siglos, fuera reemplazado por “Irán”, el nombre histórico usado por los propios habitantes del país.
El territorio fue cuna de grandes imperios a lo largo de la historia, ¿pero como era Irán antes de la revolución islámica?
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En 1925 comenzó el gobierno del Shah Reza Pahlavi y posteriormente en 1941 su hijo Mohammad tomó el cargo.
En aquel tiempo, Irán vivió una profunda transformación, pues durante el gobierno de los Shahs se construyó infraestructura y se promovió la educación laica, una educación completamente libre de fanatismos.
Asimismo, se impulsaron reformas económicas y sociales que por un lado provocaron modernidad, pero por otro, generaron desigualdad social.
El Shah era visto por los iraníes como un títere de Occidente, un mandatario que solo obedecía a Estados Unidos, y de hecho lo hacía. Es por ello que un sector de la población sentía que el Sha se alejaba del islam, mientras reprimía brutalmente a la oposición mediante la temida policía secreta: la SAVAK.
Entre los enojados iraníes había una persona en particular: Ruhollah Jomeini, que por criticar públicamente al Shah, fue expulsado del país en 1964.
Mientras tanto, el descontento en la población iraní continuaba y era tanta la molestia que las manifestaciones comenzaron, manifestaciones que más tarde se conocerían como la revolución islámica de 1979.
Así, religiosos, comunistas, nacionalistas y estudiantes se unieron todos contra del Shah.
Sin la más mínima posibilidad de controlar la situación, el Shah Pahlevi salió de Irán en enero de 1979. Al mismo tiempo, aquel hombre que había sido exiliado 15 años atrás, Ruhollah Jomeini, regresó del exilio y, aprovechando el descontento social, subió al poder.
En poco tiempo, este líder musulmán chiíta instauró una república islámica basada en la sharía, es decir, un sistema de gobierno teocrático donde el líder supremo religioso, el ayatolá, tiene más poder que el mismísimo presidente y el parlamento.
De este modo, Irán pasó de ser un país moderno a una nación con un gobierno autoritario, islámico y radical.
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