Israel concluyó que parte del arsenal subterráneo iraní de uranio enriquecido sobrevivió a los ataques de EEUU e Israel del mes pasado y podría ser accesible para los ingenieros nucleares iraníes, reportó The New York Times.
En los días que rodearon el ataque de Israel contra Irán a mediados de junio y la posterior decisión del presidente Trump de sumarse a la acción, funcionarios de inteligencia estadounidenses afirmaron no haber visto ninguna evidencia de que Irán estuviera intentando convertir sus reservas de uranio al grado apto para un arma nuclear.
Estados Unidos atacó dos de los centros de enriquecimiento más críticos de Irán con bombas antibúnkeres de 13.600 kilos y lanzó una andanada de misiles Tomahawk lanzados desde submarinos contra un tercer centro, donde el combustible podría transformarse para su uso en armas.
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El funcionario israelí afirmó que la evidencia recopilada sobre el programa secreto —que no describió en detalle— se había compartido íntegramente con Estados Unidos.
Sin embargo, en entrevistas realizadas en enero, funcionarios estadounidenses afirmaron no creer que Irán estuviera aún buscando un arma.
En una sesión informativa para periodistas el miércoles, el alto funcionario israelí no expresó preocupación por la evaluación de que parte de las reservas de uranio enriquecido al 60%, almacenadas en contenedores, había sobrevivido al ataque.
El funcionario, junto con otros israelíes con acceso a los hallazgos de inteligencia del país, afirmó que cualquier intento de Irán por recuperarlo sería casi con seguridad detectado, y que habría tiempo para atacar las instalaciones de nuevo.
Funcionarios de inteligencia occidentales confirmaron la evaluación israelí, afirmando que creen que gran parte de las reservas están sepultadas bajo los escombros del laboratorio nuclear iraní en Isfahán y posiblemente en otros emplazamientos.
Uno de los funcionarios coincidió en que Estados Unidos o Israel sabrán si los iraníes intentan recuperar el uranio enriquecido. Tal medida, afirmó el funcionario, sin duda provocaría un nuevo bombardeo israelí.
Israel, Estados Unidos y, ahora, un número creciente de expertos externos coinciden en que todas las centrifugadoras iraníes en funcionamiento en Natanz y Fordo —unas 18.000 máquinas que giran a velocidades supersónicas— resultaron dañadas o destruidas, probablemente irreparablemente.
La pregunta que ahora examinan es cuánto tiempo les tomará a los iraníes reconstruir parte o la totalidad de esa capacidad, especialmente después de que los principales científicos de su programa nuclear fueran atacados y asesinados.
Trump ha insistido en que el programa iraní fue “destruido” y que los líderes iraníes ya no estaban interesados en las armas nucleares tras ser atacados por aviones de guerra estadounidenses.
En un punto —si Irán trasladó una gran parte de sus reservas de uranio enriquecido al 60 por ciento justo antes del ataque estadounidense en la madrugada del 22 de junio en Teherán— la evaluación israelí difiere de la conclusión de Rafael Grossi, el secretario general del Organismo Internacional de Energía Atómica.
Grossi ha afirmado que cree que gran parte del arsenal almacenado en Isfahán fue transferido desde el lugar antes del ataque con armas israelíes y estadounidenses.
El alto funcionario israelí sostiene que no se movió nada. El almacén de Isfahán, según el funcionario, era demasiado profundo para que ni siquiera las armas estadounidenses más potentes pudieran destruirlo.
Sin embargo, el ataque estadounidense a Isfahán cerró muchas entradas y parece haber destruido laboratorios que convierten uranio enriquecido en una forma que podría usarse en armas, transformándolo en un metal que podría fabricarse en una ojiva de misiles.
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