La plata se utilizó como medio de pago en la Tierra de Israel desde hace 3600 años, un milenio antes de la invención de las monedas, según un estudio israelí publicado el jueves.
Un estudio de la Universidad de Haifa revela el uso constante del metal para el comercio y los pagos durante siglos, cuando aún no existían las monedas.
Publicada en el Journal of World Prehistory, la investigación muestra que desde hace aproximadamente 3.600 a 2.600 años, la plata se utilizó sistemáticamente para el comercio, el ahorro y los pagos, según World Israel News.
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El análisis realizado por la Universidad de Haifa de docenas de tesoros de plata del II y I milenio a. C., descubiertos en yacimientos arqueológicos de todo el país, ha revelado el uso constante de la plata para el comercio y los pagos a lo largo de los siglos, cuando no existían monedas.
“Los hallazgos muestran que, aunque no existían monedas, la plata se utilizaba regularmente como medio de pago, guardada para futuras transacciones tanto por instituciones como por particulares”, afirmó Tzilla Eshel, de la Escuela de Arqueología y Culturas Marítimas Zinman de la Universidad de Haifa, quien dirigió el estudio.
Ya en el siglo XVII a. C., la plata se utilizaba sistemáticamente como medio de pago en la Tierra de Israel, antes que en regiones vecinas como Egipto y Grecia, escribieron los investigadores, según JNS.
Los primeros tesoros, descubiertos en Silo y Gézer, proporcionan evidencia de plata pesada utilizada con fines comerciales, según el estudio.
Los análisis químicos realizados en el estudio revelaron que, en épocas anteriores, la plata era relativamente pura, pero entre los siglos XII y X a. C. aparecieron aleaciones deliberadas, con plata mezclada con metales como el cobre y el arsénico. Esta práctica podría indicar intentos de reducir el valor de la plata, disimular una disminución de su pureza o incluso crear falsificaciones intencionadas.
Durante la Edad del Bronce Final, el oro pudo haber reemplazado temporalmente a la plata como principal medio de intercambio, según el estudio, pero a partir del siglo XIII a. C., la plata volvió a dominar, y las primeras monedas se inventaron en el siglo VII a. C.
Las primeras monedas acuñadas en plata, o al menos en aleaciones de plata y oro, se originaron en el reino de Lidia, en Asia Menor (actual Turquía), entre los años 680 y 560 a.C., usando el electro. Las dracmas griegas fueron de las primeras monedas de plata en circular ampliamente.
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