Desde el ataque asesino de los terroristas de Hamás el 7 de octubre y la posterior guerra en Gaza, el trastorno de estrés postraumático ha alcanzado proporciones epidémicas entre los soldados israelíes y muchos civiles.
Militar cansado y pensativo, preocupado y desesperado mira hacia ninguna parte. Trauma psicologico y tratamiento del TEPT en una sesion de terapia. (Credito de la foto: INGIMAGE)
Por primera vez, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha autorizado un dispositivo de neuromodulación para el tratamiento del TEPT.
No existe una cura rápida, pero numerosos investigadores han sugerido métodos —desde perros de servicio hasta psicodélicos— muchos no científicamente probados para aliviar el trastorno de salud mental causado por un evento extremadamente estresante o aterrador, ya sea por haberlo presenciado o participado en él.
Los síntomas debilitantes incluyen flashbacks vívidos; revivir aspectos de lo sucedido; pensamientos o imágenes intrusivos; Pesadillas; dolor, náuseas o sudoración; y angustia ante recordatorios reales o simbólicos del trauma.
La empresa GrayMatters Health, con sede en Haifa, afirma que Prism es el primer dispositivo de autoneuromodulación no invasivo del mundo para el estrés postraumático, que entrena a los pacientes para regular la actividad en la parte del cerebro que controla el miedo y las emociones.
Prism utiliza tecnología de biomarcadores desarrollada por la profesora Talma Hendler, destacada neurocientífica y psiquiatra de la Universidad de Tel Aviv y directora fundadora del Instituto del Cerebro Sagol del Centro Médico Sourasky de Tel Aviv.
La profesora Hendler. (credito: Sharon Shachar)
Durante el tratamiento Prism, una simulación por computadora y un gorro de electroencefalograma (EEG) —similar a un gorro de baño, pero con sensores especiales— crean un entorno donde los pacientes participan en una experiencia no traumática que les ayuda a aprender a controlar sus síntomas de TEPT. Al repetir esta práctica, el paciente aprende la estrategia mental que lleva su sistema emocional a un estado de calma.
La técnica no la realiza un psiquiatra, sino un técnico capacitado o un trabajador social, lo que ayuda a reducir las largas listas de espera para consultas psiquiátricas.
Las clínicas israelíes que utilizan Prism se encuentran en el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, el Campus de Salud Rambam, el Centro Médico Sheba, el Centro Médico Barzilai de Natal, el Centro de Salud Mental Maale HaCarmel, el Centro Omer Porat, el Centro Eyal, los centros Beit Halochem en Haifa y Nahariya, y la Clínica Neuroactiva. Prism está disponible en clínicas en 24 ubicaciones en todo Estados Unidos, desde Brooklyn hasta Seattle.
El paciente con TEPT suele someterse a 15 sesiones de 45 minutos cada una en una clínica, dos veces por semana, durante aproximadamente ocho semanas. Hendler declaró a The Jerusalem Post en una entrevista que los ensayos clínicos ya han demostrado que el efecto beneficioso dura al menos seis meses, pero se pueden recetar sesiones de refuerzo.
Este tratamiento personalizado, no traumático y sin medicación ayuda a los pacientes a sentirse más seguros sobre sus síntomas de TEPT y sus vidas, según GrayMatters Health. Un estudio clínico multicéntrico demostró que, tres meses después del régimen de 15 sesiones, el 67 % de los pacientes experimentó una mejora clínicamente significativa de los síntomas, incluido el sueño, y el 32 % experimentó remisión.
La compañía afirma que los efectos secundarios, como el cansancio o los dolores de cabeza leves, en algunos usuarios son insignificantes y desaparecen rápidamente por sí solos.
Uso de la biología para combatir el TEPT
El sistema ayuda a los pacientes a reconocer e implementar estrategias mentales que reducen un biomarcador digital derivado de señales de una pequeña región del cerebro, llamada amígdala, vinculada al sistema límbico. La amígdala es una estructura pareada, con una sección almendrada ubicada en cada hemisferio cerebral, cerca del centro del lóbulo temporal. Esta región cerebral desempeña un papel crucial en el procesamiento emocional, incluyendo el miedo, la formación de recuerdos y la toma de decisiones, y a menudo trabaja en conjunto con otras partes del cerebro, como el hipocampo y la corteza prefrontal.
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