El Premio Nobel de Medicina de 2025 fue otorgado a tres científicos, dos estadounidenses y uno japonés, por sus estudios sobre el sistema inmunológico identificando a sus “guardias de seguridad”, anunció este lunes el Comité Nobel.
“Los descubrimientos de los estadounidenses Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell, y del japonés Shimon Sakaguchi, han sido decisivos para comprender cómo funciona el sistema inmunológico y por qué no todos desarrollamos enfermedades autoinmunes graves”, afirmó Olle Kämpe, presidente del Comité Nobel.
Sakaguchi, profesor del Centro de Investigación Fronteriza en Inmunología de Osaka, declaró a la emisora sueca Sveriges Radio: “Es un honor para mí. Tengo muchas ganas de visitar Estocolmo en diciembre para recibir el premio en persona”.
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El Comité Nobel no logró contactar a los dos galardonados estadounidenses para comunicarles la noticia directamente.
“Si oyen esto, llámenme”, bromeó el secretario del Comité de Medicina, Thomas Perlmann, en la rueda de prensa en la que se anunció a los ganadores.
Los científicos identificaron las “células T reguladoras”, que funcionan como “guardias de seguridad” del sistema inmunológico.
Su trabajo ha encabezado la investigación en el campo de la “tolerancia inmunitaria periférica”, que impide que el sistema inmunológico dañe al organismo, y ha dado lugar a un nuevo campo de investigación y al desarrollo de posibles tratamientos médicos que ahora se evalúan en ensayos clínicos.
“La esperanza es poder tratar o curar enfermedades autoinmunes, proporcionar tratamientos más eficaces contra el cáncer y prevenir complicaciones graves tras los trasplantes de células madre”, señaló el Comité Nobel.
Sakaguchi, de 74 años, descubrió una nueva clase de células T en 1995 que protegen al organismo de las enfermedades autoinmunes, demostrando que el sistema inmunitario es más complejo de lo que se creía en ese momento.
Brunkow, nacida en 1961, directora de programas en el Instituto de Biología de Sistemas de Seattle, y Ramsdell, de 64 años, asesor en Sonoma Biotherapeutics de San Francisco, realizaron otro descubrimiento clave en 2001, cuando lograron explicar por qué una cepa específica de ratones era particularmente vulnerable a enfermedades autoinmunes.
“Descubrieron que los ratones presentaban una mutación en un gen al que denominaron Foxp3.Posteriormente, demostraron que las mutaciones en el equivalente humano de este gen causan IPEX, una grave enfermedad autoinmune”, explicó el comité.
En 2003, Sakaguchi vinculó sus hallazgos con su descubrimiento de la década de 1990, demostrando que el gen Foxp3 regula el desarrollo de las “células T reguladoras”.
El premio se otorgará en una ceremonia en Estocolmo el 10 de diciembre.
Investigadores de importantes instituciones estadounidenses suelen dominar los premios Nobel de ciencia, debido en gran medida a la prolongada inversión de Estados Unidos en ciencia básica y libertades académicas.
Pero esto podría cambiar en el futuro tras los recortes presupuestarios masivos a los programas científicos anunciados por el presidente Donald Trump.
Desde enero, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) han cancelado 2,100 subvenciones de investigación por un total de alrededor de 9,500 millones de dólares y 2,600 millones de dólares en contratos, según una base de datos independiente llamada Grant Watch.
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