Tras dos años de guerra, miles de palestinos desplazados partieron a través de la Franja de Gaza este viernes, al consolidarse la tregua entre Israel y Hamás.
Tímidamente al principio, luego en una enorme columna, miles caminaron hacia el norte en una fila de al menos un kilómetro desde las zonas más seguras del centro de Gaza hacia Ciudad de Gaza, escenario de una durísima ofensiva israelí antes del alto el fuego del viernes.
La gente coreaba “Dios es grande”, vitoreando y silbando de alegría mientras caminaban por una carretera recientemente inaugurada frente al mar Mediterráneo, según pudieron ver periodistas de AFP.
Ibrahim al-Helou, un hombre de 40 años de Ciudad de Gaza desplazado en el campo de refugiados de Al-Maghazi, en el centro del país, declaró a AFP que estaba emocionado, pero que se mantenía cauteloso.
“Ahora, la carretera está abierta y todos continuamos nuestro camino de regreso a Gaza para revisar nuestros hogares y evaluar la situación.”
Ahmad Azzam, un hombre de 35 años que también fue desplazado al centro de Gaza desde la Ciudad de Gaza, dijo que se movió en cuanto se enteró de la retirada de las tropas.
“Cuando escuché la noticia de la retirada israelí y de que la carretera se abriría en las próximas horas, mi familia y yo nos dirigimos inmediatamente a la calle Al-Rashid para regresar a Gaza”, declaró a AFP.
Añadió que, al igual que Helou, al principio la situación le pareció peligrosa y decidió esperar en una colina con vistas a la carretera costera.
“Solo unas pocas personas se arriesgan a seguir adelante”, declaró al mediodía, hora en que finalizó oficialmente la retirada de las tropas.
El ejército anunció este viernes que las tropas completaron la retirada a las líneas de despliegue acordadas en la Franja de Gaza, iniciando oficialmente el alto el fuego.
En un comunicado aparte en árabe, indicó que el principal eje norte-sur de Gaza, la carretera Saladino, también se había reabierto, pero advirtió a los gazatíes que no se acercaran a las tropas del ejército aún estacionadas en territorio palestino.
Según un plan propuesto por Trump, el ejército debía retirarse a la llamada Línea Amarilla. Durante esta primera parte del proceso de retirada, el ejército aún controlará alrededor del 53% de la Franja de Gaza.
En la ciudad sureña de Khan Younis, decenas de personas regresaron a sus hogares por senderos despejados entre montones de escombros acumulados tras más de dos años de guerra y ataques aéreos, informó un periodista de AFP.
Edificios destruidos y dañados, con las fachadas arrancadas por las explosiones o desmoronándose sobre sus cimientos, se alzaban por todas partes mientras los retornados caminaban bajo el sol de la mañana, poco después de que se difundiera la noticia de que las fuerzas israelíes se habían retirado de algunas zonas de Khan Younis.
“Estamos contentos. Aunque volvamos a ruinas sin vida, al menos es nuestra tierra”, declaró a AFP Ameer Abu Iyadeh, un repatriado.
“Regresamos a nuestras zonas, llenos de heridas y dolor, pero damos gracias a Dios por esta situación”, dijo sonriendo, con una mochila escolar rosa sujeta al pecho, sosteniendo un bidón lleno de agua en una mano y a su hija pequeña en la otra.
“Si Dios quiere, todos regresarán a sus zonas”, dijo el hombre de 32 años, mientras sus otras dos hijas caminaban a su lado, cogidas de la mano.
Areej Abu Saadeh, una mujer palestina que perdió a una hija y un hijo durante la guerra, dijo que estaba deseando volver a casa.
“Llevamos dos años desplazados, viviendo en las aceras sin techo ni dónde quedarnos”, declaró a la AFP.
“Ahora vamos camino a Bani Suheila, corriendo; solo quiero llegar a mi casa”, dijo, refiriéndose a su pueblo al este de Khan Younis.
El gabinete votó a favor de una resolución que estipula la liberación de todos los rehenes en los próximos tres o cuatro días a cambio de prisioneros de seguridad palestinos, y el fin de la guerra en Gaza.
Se espera que los rehenes —unos 20 vivos, al menos 26 que se cree que están muertos— regresen a casa dentro de las 72 horas posteriores a la finalización de la retirada acordada de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
El grupo terrorista ha declarado anteriormente a los mediadores que desconoce la ubicación de algunos de los cuerpos de los rehenes asesinados, lo que podría retrasar su liberación.
Israel debe liberar a 250 prisioneros de seguridad palestinos que cumplen cadena perpetua, además de otros 1.700 habitantes de Gaza encarcelados desde el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023 que inició la guerra.
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