Siete rehenes liberados fueron dados de alta del Centro Médico Sheba el domingo, casi una semana después de ser liberados del cautiverio de Hamás como parte del alto el fuego en Gaza.
La multitud que se congregaba en las calles dio una cálida y efusiva bienvenida a David y Ariel Cunio, Gali y Ziv Berman, Yosef-Haim Ohana, Maxim Herkin y Elkana Bohbot a su llegada a sus lugares de origen.
En comunicados separados anunciando sus liberaciones, el hospital indicó que los hombres continuarán su tratamiento ambulatorio en la Clínica de Retorno a la Vida, diseñada para rehenes y sus familiares directos.
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Ohana, Herkin y Bohbot fueron secuestrados en el festival Nova; Los hermanos gemelos Gali y Ziv Berman fueron secuestrados por terroristas de Hamás que invadieron el kibutz Kfar Aza, y David y Ariel Cunio fueron tomados como rehenes de sus hogares en el kibutz Nir Oz.
Hamás liberó a 20 rehenes vivos el lunes. Las familias de los rehenes que regresaron han declarado que sus seres queridos describieron tortura, hambre y largos períodos de aislamiento en cautiverio.
Se suponía que los cuerpos de los 28 rehenes restantes, que fueron asesinados el 7 de octubre o murieron en cautiverio, debían ser devueltos, pero hasta el momento, Hamás solo ha devuelto a 12 de ellos.
En un video que anunciaba su alta del hospital, los hermanos Cunio saltaron en pantalla gritando “¡Buu!”.
“Hola a toda nuestra maravillosa nación, fuimos liberados de la oscuridad a la luz”, dijeron los hermanos, provenientes del kibutz Nir Oz, cerca de la frontera con Gaza. “Sabemos cuánto trabajaron por nuestra liberación y queremos agradecerles a cada uno de ustedes. Salieron en todo tipo de clima. En los momentos más difíciles, sentimos que luchaban por nosotros”.
Hablaron de cómo sus nuevas vidas “comienzan ahora”.
David Cunio prometió a sus dos hijas, Emma y Yulia, que les leería cuentos antes de dormir y abrazaría a su esposa, Sharon Alony Cunio.
Los hermanos agradecieron a sus padres y familiares, y luego Ariel Cunio agradeció a su “querida” novia, Arbel Yehud, una ex rehén que fue liberada en enero.
Pero lo más importante, añadieron, era agradecer a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y a las fuerzas de seguridad israelíes, así como a las familias que “pagaron el precio más alto” en la guerra: “Son nuestros héroes”.
También hablaron de los rehenes restantes cuyos cuerpos aún no han sido entregados a Israel y afirmaron que no cejarán en la lucha “hasta que el último rehén regrese con nosotros”.
Mientras David Cunio era trasladado del hospital al hogar temporal de su familia, las calles de la ciudad central de Yavne estaban llenas de amigos y vecinos que ondeaban banderas israelíes y estadounidenses.
Cunio se asomó por la ventanilla del coche para estrechar la mano de la gente.
Su esposa, ex rehén, vive en Yavne con sus padres desde que ella y sus hijas gemelas fueron liberadas del cautiverio de Hamás en noviembre de 2023.
Los vecinos se acercaron para abrazarlo y desearle lo mejor mientras sonaba música de celebración de fondo y la gente aplaudía y vitoreaba, sobre todo cuando los Cunio bajaron del coche con una gran sonrisa.
Los gemelos Berman también se vieron abrumados por la multitud que los recibió en el kibutz Beit Guvrin, hogar de su tía, Macabit Mayer, figura destacada en la campaña para liberar a los rehenes.
Los simpatizantes portaban banderas israelíes y banderas amarillas de los rehenes, así como pancartas del Maccabi Tel Aviv, su equipo de fútbol favorito.
Los hermanos gemelos se asomaron fuera del coche mientras este circulaba lentamente por la calle, lanzando besos y saludando a la multitud, visiblemente abrumados por la atención.
Cantaron con la multitud, dando las gracias. “¡Están locos!”, exclamó Gali Berman, “no tenemos palabras”.
Sostuvieron su propio cartel de rehenes cuando se lo pusieron en las manos, tomando fotos, pero esquivando la mayoría de las preguntas que les hacían.
“¡Los amamos, los amamos!”, exclamó Ziv Berman.
Miles de personas esperaban a Herkin en su ciudad natal, Tirat Carmel, donde colgaban carteles con su retrato a lo largo de las calles con el lema “Bienvenido de nuevo, Maxim, el héroe”.
El municipio organizó una ceremonia de bienvenida en la que Herkin, visiblemente conmovido, subió al escenario para dirigirse a la multitud reunida.
“Estoy aquí por todos ustedes”, dijo. “Estoy fuera, soy libre, miro al cielo y veo un futuro para mí”.
Herkin agradeció a quienes en la comunidad local habían hecho campaña por su regreso, diciéndoles que son “una gran familia y que sería triste que se perdiera la unidad.
“No pierdan esa unidad, permanezcan unidos”. “Ayúdense unos a otros”, instó.
Se espera que su hija Mónica, de cinco años, que vive en Rusia con su madre, llegue a Israel la próxima semana para reunirse con su padre, informó el medio Ynet.
Bohbot regresó a Mevassert Zion, donde vive con su esposa Rivka y su hijo pequeño, Ra’am. Allí también, cientos de personas se congregaron en las calles del suburbio de Jerusalén para darle la bienvenida. Mientras lo conducían entre la multitud en un minibús, con su hijo sobre sus rodillas, Bohbot hizo una señal de corazón a los que le deseaban lo mejor con las manos.
Al son de tambores y cantos, la multitud gritó que lo levantaran sobre sus hombros mientras jóvenes con kipás y camisas blancas bailaban, abrazados.
Después de que Bohbot llegó a su apartamento, apareció en el balcón y un rabino habló, pidiéndole a Bohbot que recitara la oración judía por la supervivencia.
Bohbot repitió la bendición entre lágrimas después del rabino, mientras su madre y su esposa estaban junto a él.
Ohana, quien resultó gravemente herido durante el ataque de Hamás, regresó a su hogar en Kiryat Malachi.
De regreso a Sheba, el Gran Rabino Ashkenazi Kalman Ber llegó para visitar a otros rehenes liberados que aún reciben tratamiento.
En un video compartido por un portavoz del Gran Rabinato, se vio a Ber cantando y bailando en círculo con Bar Kupershtein y Segev Kalfon, quienes fueron liberados del cautiverio el lunes.
Según el portavoz, Kupershtein y Kalfon, quienes fueron secuestrados en el festival Nova el 7 de octubre de 2023, compartieron algunas de sus experiencias en cautiverio con Ber.
“Agradecemos al Creador del Mundo por el regreso de todos los rehenes vivos a sus hogares y nos inclinamos ante el dolor de las familias cuyos seres queridos no han regresado”, dijo Ber. Dijo: “Todos tenemos el deber nacional y moral de actuar hasta que [todos los rehenes asesinados] sean llevados a Israel para recibir el entierro que merecen”.
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