Los 5,800 miembros restantes de la comunidad Bnei Menashé, en el noreste de la India, serán trasladados a Israel en los próximos cinco años, según un plan aprobado por el gabinete el domingo.
El plan requerirá un presupuesto especial de 90 millones de shekels (27 millones de dólares) para cubrir los costos de los vuelos, clases de conversión, alojamiento, clases de hebreo y otros beneficios especiales.
Los Bnei Menashé, que no son judíos según la ley israelí, se consideran descendientes de una de las “Tribus Perdidas”, aunque esto nunca se ha demostrado científicamente. Los miembros de la comunidad que emigrarán a Israel deben someterse a conversiones ortodoxas y se les anima a llevar un estilo de vida ortodoxo.
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Según la decisión del gabinete, 1,200 miembros de Bnei Menashé serán trasladados a Israel a finales de 2026, y el resto a finales de 2030.
Hasta ahora, la inmigración de los Bnei Menashé, que comenzó hace casi 20 años, fue supervisada por una organización privada llamada “Shavei Israel”, que determinó quiénes se incluían en los cupos de inmigración del gobierno.
Shavei Israel no participará en la próxima fase de la aliá, que será gestionada íntegramente por funcionarios del gobierno y la Agencia Judía, según la decisión del gabinete. El gobierno enviará representantes de la oficina del Gran Rabinato al noreste de la India para verificar los antecedentes de los miembros de la comunidad y confirmar sus vínculos con el judaísmo y la comunidad judía local.
Hasta la fecha, casi 4,000 Bnei Menashé han emigrado a Israel en virtud de una serie de decisiones gubernamentales. Dado que no se les considera judíos según la ley israelí, no pueden inmigrar bajo la Ley del Retorno, y su reasentamiento en Israel requiere una autorización especial del gobierno.
El dictamen rabínico en el que se han basado estas decisiones, emitido en 2005 por el ex Gran Rabino Sefaradí Shlomo Amar, determinó que los Bnei Menashé son “semilla de Israel”, un término utilizado para describir a personas que no son consideradas judías según la halajá (ley religiosa), pero tienen ascendencia y raíces judías comprobadas y, por lo tanto, pueden inmigrar a Israel.
Sin embargo, una investigación publicada hace más de 10 años reveló que nunca se ha emitido el dictamen explícitamente.
En el pasado, muchos miembros de la comunidad fueron enviados a asentamientos de Judea y Samaria. Más recientemente, han llegado a Nof Hagalil, una ciudad mixta judía-árabe muy cercana a Nazaret. Los miembros de Bnei Menashé que llegarán en los próximos años se asentarán allí, según la decisión del gabinete.
Al comentar sobre la decisión del gabinete, el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, líder de Hatzionut Hadatit, dijo: “La inmigración a la Galilea y el reasentamiento en Nof Hagalil fortalecen nuestra influencia en el norte y el futuro del Estado de Israel“.
El plan fue presentado al gabinete por el ministro de Inmigración e Integración, Ofir Sofer, también de Hatzionut Hadatit.
A lo largo de los años, Shavei Israel recibió millones de shekels en contratos gubernamentales para gestionar la aliá e integración de los Bnei Menashé, a pesar de quejas de abusos de poder por parte de muchos de los inmigrantes potenciales y nuevos a los que se suponía que debía ayudar.
Los Bnei Menashé se remontan a tres tribus diferentes que emigraron originalmente de Birmania (hoy Myanmar) y ahora radican en dos estados fronterizos del noreste de la India: Manipur y Mizoram. Los científicos sociales que han estudiado a la comunidad, creen que los misioneros que los convirtieron al cristianismo en el siglo XIX fueron quienes los vincularon con las Tribus Perdidas.
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