Arabia Saudita, Catar y Omán están presionando a Trump para que no ataque a Teherán, después de que Estados Unidos les advirtiera que estuvieran preparados para tal ataque, informó The Wall Street Journal.
En público, los estados del Golfo Árabe han guardado silencio en gran medida mientras las protestas se han extendido por la vecina República Islámica y grupos de derechos humanos afirman que miles de personas han muerto en la represión del régimen.
Pero entre bastidores, Arabia Saudita, Omán y Catar le han dicho a la Casa Blanca que un intento de derrocar al régimen iraní sacudiría los mercados petroleros y, en última instancia, perjudicaría la economía estadounidense, según funcionarios del Golfo Árabe. Sobre todo, temen las consecuencias en casa.
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La administración Trump no ha aclarado qué tipo de acción militar planea contra Irán, pero ha dicho que un ataque es más probable que improbable, según los funcionarios.
Un funcionario de la Casa Blanca afirmó que el presidente Trump tenía a su disposición todas las opciones para abordar la situación en Irán.
“El presidente escucha diversas opiniones sobre cualquier tema, pero en última instancia toma la decisión que considera mejor”, declaró el funcionario. El martes, Trump hizo un llamamiento directo a los manifestantes iraníes, instándolos a desafiar los esfuerzos del régimen para sofocar las manifestaciones y a tomar el control de las instituciones estatales. “LA AYUDA ESTÁ EN CAMINO”, publicó en su plataforma Truth Social.
Los estados árabes temen que los ataques contra Irán puedan interrumpir el tránsito de petroleros por el Estrecho de Ormuz, la estrecha vía fluvial en la desembocadura del Golfo Pérsico que divide a Irán de sus vecinos árabes y por la que pasa alrededor de una quinta parte de los cargamentos de petróleo del mundo.
Las autoridades saudíes han asegurado a Teherán que no se involucrarán en un posible conflicto ni permitirán que Estados Unidos utilice su espacio aéreo para ataques, en un esfuerzo por distanciarse y evitar acciones estadounidenses, según funcionarios saudíes.
Trump no ha tomado una decisión definitiva sobre las medidas contra Irán, según funcionarios estadounidenses, y se está reuniendo con asesores para determinar su enfoque.
Las opciones podrían incluir ordenar ataques militares contra instalaciones del régimen o lanzar ciberataques, aprobar nuevas sanciones y fomentar cuentas en línea contra el régimen.
Las manifestaciones iraníes, que comenzaron en Teherán a finales de diciembre debido a la profundización de la crisis económica y se han extendido por todo el país este mes, representan uno de los mayores desafíos para el régimen desde que llegó al poder durante la revolución islámica de 1979.
El grupo Activistas de Derechos Humanos en Irán declaró el martes que el número de muertos superó los 2.000, mientras el régimen avanzaba para reprimir las manifestaciones. La televisión estatal iraní difundió el domingo imágenes que mostraban decenas de cuerpos envueltos en sudarios alineados dentro y fuera de una morgue cerca de Teherán.
Los países del Golfo, muchos de los cuales han sufrido daños en ataques de Irán y sus aliados en los últimos años, muestran poca simpatía por Teherán. Sin embargo, temen el impacto en la economía y la política de sus propios países en caso de una escalada en Irán, o de la caída del líder supremo iraní, Alí Jamenei.
Arabia Saudí es especialmente sensible a la creciente precariedad de la situación, según los analistas. El reino ordenó a los medios locales que limitaran tanto su cobertura como su apoyo a las manifestaciones para evitar represalias iraníes.
Si bien Arabia Saudita y otros estados del Golfo no se oponen al debilitamiento de las capacidades militares y nucleares de Irán, les preocupan las alternativas si Jamenei es derrocado.
Los líderes saudíes llevan mucho tiempo preocupados de que los disturbios en la región puedan desencadenar protestas dentro de sus fronteras y llamar la atención sobre su propio historial de represión contra los manifestantes.
También les preocupan las interrupciones en su ambicioso plan de desarrollo económico y social, denominado Visión 2030, que busca impulsar el turismo y reducir la dependencia del reino de los petrodólares.
La estabilidad en la región es la principal prioridad para el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, según un funcionario saudí.
Desde la perspectiva del Golfo Pérsico, el mejor escenario posible es que cesen las protestas en Irán, las negociaciones internas impulsen algunas reformas y las negociaciones con Estados Unidos moderen la situación, afirmó Neil Quilliam, investigador asociado del centro de estudios sobre asuntos internacionales Chatham House en el Reino Unido.
Los Emiratos Árabes Unidos, vecino cercano de Irán al otro lado del Estrecho de Ormuz, no participaron en la iniciativa de cabildeo, según los funcionarios árabes. Los Emiratos Árabes Unidos generalmente tienen una mayor tolerancia al riesgo ante las consecuencias de la inestabilidad que la conservadora Arabia Saudita, afirmó Quilliam.
También ha tendido a adoptar enfoques geopolíticos diferentes a los de su rival en Riad. Arabia Saudita lleva años trabajando por una distensión diplomática con Irán, mientras que se resiste a normalizar las relaciones con Israel, mientras que Emiratos Árabes Unidos ha provocado la ira de gran parte del mundo árabe y musulmán por su acercamiento a Israel y por su participación en los conflictos de Sudán y Yemen.
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