El enviado de la Casa Blanca, Steve Witkoff, se reunió en secreto durante el fin de semana con el ex príncipe heredero de Irán, Reza Pahlavi, para hablar sobre las protestas que azotan Irán, informó Axios.
Esta fue la primera reunión de alto nivel entre la oposición iraní y la administración Trump desde que comenzaron las protestas hace 15 días. Pahlavi intenta posicionarse como un líder “de transición” si cae el régimen.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, informó a la prensa que el equipo de seguridad nacional de la Casa Blanca se reunió el martes por la mañana para analizar las opciones de respuesta a las protestas. El presidente Trump no asistió.
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Las protestas continuaron el martes en ciudades de todo Irán. Las estimaciones del número de muertos han aumentado drásticamente, pero también varían considerablemente. Israel compartió con Estados Unidos una evaluación de que al menos 5.000 manifestantes han muerto, según un funcionario estadounidense.
“Los iraníes están llevando a cabo una represión masiva”, declaró el funcionario estadounidense. Trump instó el martes al pueblo iraní a “seguir protestando” y “tomar el control” de las instituciones gubernamentales, y enfatizó que “la ayuda está en camino”.
Pahlavi, hijo del Sha depuesto durante la Revolución Islámica de 1979, lidera una facción opositora desde el exilio en Estados Unidos.
Durante las últimas dos semanas, Pahlavi ha aparecido en cadenas de televisión estadounidenses pidiendo a la administración Trump que intervenga en apoyo a las protestas.
Cuando comenzaron las protestas, la administración Trump no veía a Pahlavi como una figura política importante.
En una entrevista en el programa de Hugh Hewitt la semana pasada, Trump se negó a respaldarlo. Sin embargo, un alto funcionario estadounidense dijo que la administración estaba sorprendida de que, durante muchas de las manifestaciones, los manifestantes corearan el nombre de Pahlavi.
“Ha habido un ascenso de Pahlavi. Están coreando su nombre en manifestaciones en muchas ciudades y parece estar sucediendo de forma natural”, dijo el funcionario estadounidense.
Karim Sadjadpour, analista senior del Carnegie Endowment, declaró a Axios que Pahlavi proporciona un foco unificador para el sentimiento nacionalista entre los manifestantes, en contraste con el radicalismo islamista del régimen.
“La mayoría de estos manifestantes nacieron después de la revolución de 1979 y sienten nostalgia de una época que nunca vivieron, cuando la economía del país crecía, era socialmente libre y gozaba de una imagen internacional positiva.
Reza Pahlavi es el líder que, para muchos iraníes, mejor encarna ese patriotismo y esa nostalgia progresista de “Hacer que Irán vuelva a ser grande”, afirmó Sadjadpour.
Raz Zimmt, director del programa sobre Irán del Instituto Israelí de Estudios de Seguridad Nacional (INSS), afirmó que el nombre de Pahlavi ha aparecido con notable frecuencia en las protestas, pero es difícil determinar si esto representa un amplio respaldo público dentro de la sociedad iraní.
Aunque no exista una creencia generalizada en la “capacidad de liderazgo” de Pahlavi, es posible que muchos iraníes estén dispuestos a aceptarlo como líder, al menos “temporalmente”, por considerarlo preferible “a la situación actual”, afirmó Zimmt.
En las encuestas de opinión pública realizadas en los últimos años, incluyendo la reciente de noviembre de 2025, alrededor de un tercio de los iraníes apoyaba a Pahlavi, mientras que otro tercio se oponía firmemente a él, según el encuestador holandés Ammar Maleki. Esta cifra supera a la de cualquier otra figura de la oposición iraní.
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