Israel está desarrollando nuevas capacidades espaciales con el objetivo de obtener Satélite israelí lanzado al espacio en un eventual conflicto futuro con Irán, según reveló Avi Berger, jefe de la Oficina Espacial de la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa (MAFAT) del Ministerio de Defensa. En declaraciones durante la Semana Espacial de Israel, Berger afirmó que las lecciones de los combates recientes han acelerado la innovación tecnológica en órbita.
“Lo desplegado en junio no será suficiente la próxima vez”, señaló, en referencia a la guerra de 12 días contra Irán el año pasado. Según explicó, tanto las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) como sus adversarios evolucionan rápidamente, lo que obliga a desarrollar nuevas “sorpresas” tecnológicas de cara a futuros enfrentamientos.
Las capacidades espaciales constituyen hoy uno de los pilares estratégicos de Israel. Los satélites funcionan como un “ojo en el cielo” que permite vigilancia permanente sobre múltiples frentes, desde Gaza hasta Irán. Berger destacó que las constelaciones satelitales son ahora la columna vertebral del sistema de recopilación de inteligencia del país y permiten obtener imágenes y datos en tiempo real gracias al uso intensivo de inteligencia artificial.
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Durante la guerra contra Irán, la infraestructura espacial israelí participó activamente antes, durante y después de la ofensiva. Según Berger, en apenas 12 días se recopilaron millones de kilómetros cuadrados de imágenes de alta calidad, lo que facilitó la identificación inmediata de objetivos y garantizó comunicaciones seguras para las operaciones militares.
Israel inició su programa espacial hace 45 años con fines de alerta temprana en la frontera con Egipto. Hoy forma parte del reducido grupo de países con capacidad propia de lanzamiento. Sin embargo, a diferencia de la mayoría, Israel lanza sus satélites hacia el oeste, sobre el mar Mediterráneo, para evitar que los cohetes sobrevuelen territorios hostiles. Esta decisión estratégica implica mayores desafíos técnicos, ya que requiere más potencia y reduce la carga útil que puede colocarse en órbita.
La camara espacial JUPITER de Elbit Systems se lanza a bordo del satelite NAOS a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. (credito: ELBIT SYSTEMS)
La tecnología de lanzamiento y los satélites de reconocimiento electroóptico avanzados son considerados activos críticos. Mantener el control de estas capacidades es clave para evitar que información sensible caiga en manos de rivales como Irán. Además del monitoreo de instalaciones nucleares y programas de misiles balísticos iraníes, los sistemas espaciales también siguen actividades regionales atribuidas a Teherán, como el suministro de armas a Hezbolá o a los hutíes en Yemen.
Berger advirtió que el entorno espacial global se ha transformado en la última década. La irrupción de empresas privadas, como las impulsadas por Elon Musk, redujo los costos y amplió el acceso al espacio. Al mismo tiempo, la guerra en Ucrania mostró cómo plataformas comerciales como Starlink pueden influir directamente en el campo de batalla, difuminando la línea entre recursos civiles y militares.
El crecimiento del sector espacial israelí también tiene una dimensión económica. Según el informe “El Estado de la Industria Espacial Israelí 2026”, el país cuenta con unas 90 empresas vinculadas al sector, incluidas 50 compañías espaciales activas y otras 40 que desarrollan aplicaciones relacionadas. En los últimos años, la industria registró un fuerte crecimiento, especialmente entre 2020 y 2023.
La ministra de Innovación, Ciencia y Tecnología, Gila Gamliel, describió el espacio como una nueva línea de defensa y una oportunidad estratégica. Israel mantiene acuerdos internacionales, incluido un convenio de cooperación con la NASA y su participación en el programa lunar Artemis. Además, el gobierno impulsa la creación de un Centro Espacial en Mitzpe Ramon para facilitar el acceso de startups a infraestructura y servicios de lanzamiento subvencionados.
No obstante, expertos reconocen que el ecosistema espacial israelí aún enfrenta desafíos. Las empresas emergentes tienen menos acceso a infraestructura y apoyo que grandes corporaciones como Israel Aerospace Industries o Elbit Systems. Por ello, las autoridades buscan fortalecer la investigación académica y reducir los costos de acceso al espacio.
En un contexto de creciente competencia internacional, con Rusia y China activas en órbita, Israel considera que la superioridad espacial es esencial para su seguridad nacional. Como resumió Berger, el país no tiene alternativa: debe seguir innovando para mantener su libertad de acción frente a amenazas cambiantes.
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