Arabia Saudita podría tener algún tipo de enriquecimiento de uranio dentro del reino en virtud de un acuerdo nuclear propuesto con Estados Unidos, según sugieren documentos del Congreso y un grupo de control de armas, informó la AP.
Trump y Biden intentaron llegar a un acuerdo nuclear con el reino para compartir tecnología estadounidense.
Expertos en no proliferación advierten que cualquier centrifugadora en funcionamiento dentro de Arabia Saudita podría abrir la puerta a un posible programa de armas para el reino, algo que su asertivo príncipe heredero ha sugerido que podría implementar si Teherán obtiene un arma nuclear.
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Arabia Saudita y Pakistán, país con armas nucleares, ya firmaron un pacto de defensa mutua el año pasado después de que Israel lanzara un ataque contra Catar contra funcionarios de Hamás.
El ministro de Defensa de Pakistán declaró entonces que el programa nuclear de su país “se pondrá a disposición” de Arabia Saudita si es necesario, algo que se interpretó como una advertencia para Israel, considerado desde hace tiempo el único estado con armas nucleares de Oriente Medio.
La administración Biden había buscado incluir un acuerdo nuclear civil con Arabia Saudita como parte de un acuerdo más amplio que permitiría al reino normalizar sus relaciones con Israel.
Sin embargo, la perspectiva de una normalización de las relaciones entre Israel y Arabia Saudita parece cada vez más improbable en medio de la guerra en Gaza y el rechazo de Israel a la creación de un Estado palestino.
El documento del Congreso, al que también tuvo acceso AP, muestra que la administración Trump pretende alcanzar 20 acuerdos comerciales en materia nuclear con países de todo el mundo, incluyendo Arabia Saudita. El acuerdo con Arabia Saudita podría ascender a miles de millones de dólares.
El documento sostiene que alcanzar un acuerdo con el reino “promovería los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos, rompiendo con las políticas fallidas de inacción e indecisión que nuestros competidores han aprovechado para perjudicar a la industria estadounidense y minar la posición de Estados Unidos a nivel mundial en este sector crítico”.
China, Francia, Rusia y Corea del Sur se encuentran entre los principales países que venden tecnología de centrales nucleares al extranjero.
El borrador del acuerdo obligaría a Estados Unidos y Arabia Saudita a firmar acuerdos de salvaguardia con el Organismo Internacional de Energía Atómica, el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas. Esto incluiría la supervisión de las “áreas más sensibles a la proliferación en la posible cooperación nuclear”, añadió. Señaló el enriquecimiento, la fabricación de combustible y el reprocesamiento como áreas potenciales.
El OIEA, con sede en Viena, no respondió de inmediato a las preguntas. Arabia Saudita es miembro del OIEA, que promueve la actividad nuclear con fines pacíficos, pero también inspecciona a los países para garantizar que no tengan programas clandestinos de armas atómicas.
El enriquecimiento no es una vía automática para obtener un arma nuclear; una nación también debe dominar otros pasos, como el uso de explosivos de alta potencia sincronizados, por ejemplo. Pero sí abre la puerta al desarrollo de armas, lo que ha alimentado la preocupación de Occidente sobre el programa iraní.
El impulso para un acuerdo entre Arabia Saudita y Estados Unidos se produce cuando Trump amenaza con tomar medidas militares contra Irán si no alcanza un acuerdo nuclear que ponga fin al enriquecimiento de uranio iraní.
La ofensiva militar de Trump se produce tras las protestas nacionales en Irán, donde su gobierno teocrático lanzó una sangrienta represión contra la disidencia que causó miles de muertos y decenas de miles más, según informes, fueron detenidos.
Si bien Irán, cuyos líderes han jurado destruir a Israel, niega buscar armas nucleares, ha enriquecido uranio a niveles que no tienen aplicación pacífica, ha impedido que los inspectores internacionales revisen sus instalaciones nucleares y ha ampliado su capacidad de misiles balísticos.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, gobernante del reino, ha declarado que si Irán obtiene la bomba, “tendremos que conseguirla”.
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