El primer ministro de la India, Narendra Modi, llegó a Israel este miércoles para una visita de dos días, durante la cual se espera que reciba todos los honores del primer ministro, Benjamín Netanyahu.
Netanyahu y su esposa, Sara, recibieron a Modi a su llegada al Aeropuerto Ben-Gurión, un gesto reservado recientemente solo para el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante su breve visita para conmemorar la firma del acuerdo de alto al fuego en Gaza en octubre.
Se espera que Modi se dirija a la Knéset. La oposición planea boicotear el discurso luego de que el presidente de la Knéset, Amir Ohana, se negara a invitar al Presidente de la Corte Suprema, Yitzhak Amit.
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Netanyahu y Modi tienen previsto visitar Yad Vashem y asistir a una conferencia sobre innovación en el Hotel Waldorf Astoria de Jerusalén. Los Netanyahu recibirán a Modi para una cena en el Hotel King David.
A principios de esta semana, Modi escribió en X en hebreo que está “ansioso” por reunirse y hablar con Netanyahu. Describió la “fuerte y duradera amistad con Israel basada en la confianza mutua, la innovación y una aspiración compartida de paz y progreso”.
Modi es el cuarto Jefe de Estado que visita Israel desde el inicio del alto al fuego en Gaza. El canciller alemán, Friedrich Merz, el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, y el presidente chipriota, Nikos Christodoulides, también visitaron el país en las últimas semanas.
Antes de la visita, Netanyahu dijo a su gabinete que la India es una potencia mundial y describió a Modi como “un amigo personal”.
“Hablamos frecuentemente por teléfono y nos visitamos. He visitado la India y Modi ha estado aquí. Navegamos juntos por las aguas del Mediterráneo, y desde entonces ha corrido mucha agua en el Mediterráneo, el Ganges y el Jordán, aunque menos en el Jordán“, dijo Netanyahu.
Señaló que los lazos bilaterales entre ambos países se han fortalecido constantemente desde la última visita de Modi a Israel en 2017, y el viaje actual incluirá decisiones para profundizar la cooperación económica, diplomática y de seguridad.
Israel y la India han firmado una serie de acuerdos, incluyendo un marco actualizado de cooperación en materia de defensa. El embajador de Israel en la India, Reuven Azar, afirmó que el acuerdo revisado permitirá una colaboración más profunda entre las industrias de defensa de ambos países.
En una entrevista con Haaretz, Azar explicó que el nuevo acuerdo se basa en un memorando de entendimiento firmado durante la visita del Ministro de Defensa hindú a Israel el año pasado y establece mecanismos para mejorar la confidencialidad y ampliar el intercambio tecnológico.
“La atención se centrará en la producción conjunta, incluyendo nuevas categorías de sistemas de armas. Ya estamos desarrollando conjuntamente drones y diversos tipos de munición. Pero el acuerdo nos permitirá ampliar la gama de productos y mejorar el nivel tecnológico de producción”, explicó Azar.
Acuerdos adicionales abarcan la agricultura, la innovación y la cooperación académica, incluyendo la ampliación de programas para estudiantes de la India en Israel e iniciativas conjuntas de investigación.
Ambos países también están negociando un acuerdo de libre comercio. “Un equipo negociador se encuentra actualmente en Nueva Delhi trabajando en la primera etapa, con el objetivo de lograr un comercio libre de aranceles”, señaló Azar, y agregó que la India ha firmado acuerdos similares con Estados Unidos y la Unión Europea.
Tras un retraso de 24 horas, la India se unió la semana pasada a una declaración conjunta de más de 100 países que condena las recientes medidas de Israel para ampliar su control en Judea y Samaria y avanzar hacia una anexión de facto.
La ausencia de la India en el anuncio inicial generó críticas en el país, incluso de miembros del opositor Partido del Congreso, que gobernó durante décadas tras la independencia en 1947, pero perdió el poder tras la victoria del partido BJP de Modi en 2014.
Tradicionalmente, la India ha apoyado el establecimiento de un Estado palestino independiente junto a Israel. En septiembre, respaldó la Declaración de Nueva York, que exige medidas rápidas y concretas hacia una solución de dos Estados, tras una iniciativa de Francia y Arabia Saudita para reconocer un Estado palestino.
Según la Dra. Rotem Geva, historiadora de la India moderna, el Partido del Congreso históricamente consideraba al sionismo como una extensión del colonialismo occidental. Las relaciones diplomáticas plenas entre la India e Israel se establecieron en 1992, en medio del proceso de paz israelí-palestino iniciado en la Conferencia de Madrid y tras la aprobación de la OLP.
Bajo el liderazgo de Modi, la India ha adoptado una postura más blanda hacia Israel, aún manteniendo su apoyo formal a los derechos palestinos. En junio, el país se abstuvo en una votación de la ONU que exigía un alto al fuego inmediato e incondicional en Gaza, la liberación de los rehenes y la ayuda humanitaria sin restricciones. El Ministro de Asuntos Exteriores de la India citó lo que describió como una “redacción desequilibrada” en la resolución.
Azar afirmó que Modi fue el primer líder extranjero que llamó a Netanyahu tras la masacre del 7 de octubre y apoyó el derecho de Israel a la legítima defensa. Señaló que en las votaciones de la ONU relacionadas con cuestiones nucleares, la India se abstuvo en lugar de oponerse a Israel como lo hizo en el pasado.
Una fuente diplomática israelí afirmó que, en las conversaciones regionales, ambos países se centran en las oportunidades en lugar de en los desacuerdos. La fuente señaló que las preocupaciones compartidas sobre el papel regional de Turquía, incluyendo su apoyo a Pakistán y sus actividades en África y Bangladesh, generan intereses comunes.
Netanyahu declaró ante el gabinete que la alianza de Israel con Estados Unidos no excluye alianzas adicionales. Describió la visión de un “hexágono de alianzas” en torno a Oriente Medio que incluye a la India, los países árabes, africanos, estados mediterráneos como Grecia y Chipre, y socios asiáticos.
Al preguntarle si el acercamiento con la India se relaciona con las declaraciones de Netanyahu sobre una menor dependencia en la asistencia de Estados Unidos en materia de seguridad, Azar respondió que la estrategia se centra en la diversificación, no en la sustitución. “India es la cuarta economía más grande del mundo y se espera que se convierta en la tercera en un año o dos. Esto no reemplaza a Estados Unidos“, afirmó.
Un tema que probablemente no ocupará un lugar destacado en las conversaciones es la propuesta de un Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEP), anunciado por Modi y el entonces presidente estadounidense Joe Biden en el marco de la cumbre del G20 en Nueva Delhi en septiembre de 2023, poco antes de la masacre del 7 de octubre y la guerra en Gaza.
El plan prevé conexiones ferroviarias que conecten a la India con Europa a través de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Jordania e Israel.
“La actual disputa entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ensombrece el avance del proyecto”, dijo el embajador. Azar evitó mencionar otro obstáculo importante para el progreso del proyecto: la falta de perspectivas de normalización entre Arabia Saudita e Israel.
Riad ha condicionado la normalización, y la posible participación en los Acuerdos de Abraham, a pasos concretos de Israel hacia el establecimiento de un Estado palestino.
“Creo que Arabia Saudita es el cuello de botella”, dijo Azar, aunque sugirió que ampliar el comercio con la India podría motivar a Riad hacia un avance.
Geva, sin embargo, argumenta que Israel podría ser el verdadero obstáculo. “La India está fortaleciendo lazos con los países del Golfo y Europa. En gran medida, todos esperan que Israel dé el paso que facilite las relaciones con Arabia Saudita“, afirmó.
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