Frente a una vigilia de 100 personas, entre 300 y 400 manifestantes celebran la muerte del líder iraní ondeando banderas de Israel, Reino Unido y del Irán previo al régimen.
Decenas de personas se reunieron la noche del miércoles en Manchester para asistir a una vigilia con velas en honor al líder supremo iraní, el ayatolá Alí Khamenei, eliminado el sábado por Israel y Estados Unidos, lo que provocó que cerca del lugar se realizara una contraprotesta mucho más numerosa que celebraba su muerte.
Medios locales estimaron que alrededor de 100 personas asistieron a la vigilia en el centro de la ciudad británica en memoria del fallecido líder iraní, cuyo gobierno de 36 años al frente de la República Islámica estuvo marcado por su hostilidad hacia Occidente —especialmente hacia Estados Unidos e Israel— y por el trato brutal de su régimen hacia la población iraní.
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En contraste, medios locales calcularon que entre 300 y 400 personas, incluidos iraníes y miembros de la comunidad judía local, se congregaron en una contraprotesta al otro lado de la calle. Una fuerte presencia policial separó ambos eventos.
La vigilia por Khamenei fue promovida por el grupo Friends of the Islamic Centre of Manchester, informaron medios locales, aunque no quedó claro si la organización fue directamente responsable de organizar el acto, ya que los carteles lo atribuían únicamente a “la comunidad musulmana”.
El periódico The Telegraph informó que la Ahlul-Bayt Islamic Society de la Universidad de Manchester también participó activamente en la vigilia y la promocionó como un evento para “honrar al ayatolá”.
En imágenes del acto podían verse fotografías en blanco y negro de Khamenei apoyadas contra las paredes y colocadas sobre una mesa cubierta con un paño negro, junto a velas eléctricas y flores blancas.
Un gran cartel sobre la mesa decía: “Puedes matar a un hombre, pero no puedes matar una ideología”, mientras que otro proclamaba: “Estamos con la Revolución”, en referencia a la Revolución Islámica de 1979 que estableció el régimen teocrático en Irán.
Muchos de los asistentes portaban pancartas y fotografías de Khamenei, así como banderas iraníes y palestinas. También se vio a una persona quemando una fotografía del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, en escenas que reflejaban lo que ocurría al otro lado de la calle, donde manifestantes quemaban imágenes de Khamenei.
Mientras que medios locales describieron el ambiente en la vigilia con velas como “sombrío”, las escenas en la contraprotesta eran alegres y festivas. Allí, personas bailaban en círculos al ritmo de música persa mientras agitaban la bandera iraní anterior a 1979, con el emblema del León y el Sol en el centro.
Entre la multitud también ondeaban banderas de Israel con la Estrella de David y banderas británicas.
Algunos de los participantes en la contraprotesta sostenían carteles del presidente estadounidense Donald Trump, y el diario The Independent informó que en un momento se reprodujo por los altavoces la canción disco “YMCA” del grupo Village People, aparentemente como un guiño al mandatario estadounidense, quien suele utilizarla en sus mítines.
También destacaban imágenes de Reza Pahlavi, hijo exiliado del último sha de Irán, Mohammad Reza Pahlavi, derrocado en 1979. Videos mostraron a un grupo de manifestantes coreando “¡Rey Reza Pahlavi! ¡Rey Reza Pahlavi!” al ritmo de música fuerte.
El diario Manchester Evening News informó que, debido a la fuerte presencia policial en la zona, ambos eventos transcurrieron en gran medida sin incidentes, salvo por “algunos empujones” hacia el final de la noche cuando los grupos comenzaron a dispersarse.
En una actualización publicada este jueves por la mañana, la Policía del Gran Manchester señaló que “la vigilia y la protesta planificada de anoche concluyeron pacíficamente, sin alteraciones significativas ni arrestos”.
“El evento concluyó a las 22:00 horas y ambos grupos se dispersaron de forma segura siguiendo las instrucciones de la policía”, añadió el comunicado. “Hubo un pequeño número de incidentes aislados”.
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